袁旭面无表情地听着, 没有出声。

这果然是萧大姑娘的做派，看不顺眼就整，完全不管不顾, 至于后果，更是不会想的。

这时有丫鬟过来，见了袁旭, 忙施礼, 然后进去禀报。

五皇子马上从书房里出来, 招呼袁旭到会客厅——若不是五皇妃在里面, 他是要招呼袁旭进书房说话的。

进了会客厅，五皇子看向袁旭：“这次北上, 有多危险自不必说, 你的主要任务，就是保我安全。”

袁旭点头：“是。”

五皇子见袁旭不多话, 只是听从命令，心中很满意, 俊脸上又露出狠厉之色：“如果有机会，你帮我好好照顾萧遥那个嚣张的死丫头。”

袁旭伸手摸了摸怀中的桃符, 再次点了点头：“好。”

五皇子更满意了，看了袁旭一眼，问：“午时一刻大军便出发，你可准备好了？”

袁旭道：“已准备好。”

午时整，萧遥策马领着自家的护卫与大军站在一起。

此时天空中飘着细碎的雪花, 有一种凄然的壮美。

很多来相送的百姓都知道, 大军此去, 不是击败北戎荣归故里, 就是兵败身死, 几乎不可能有第三个选择了。

有百姓道：“但愿大军此去能得胜。”

许多人点点头。

可又有人道：“据说这次领军的是老将张余年，只怕难啊。为着家人计，我还是决定先南下。”

马上又问追问：“既是老将，应该有几分带兵打仗的本事罢，怎么还说难的？”

那人道：“这张余年，当年是跟萧将军一同打仗的，可是本事不大，脾气倒大，不听萧将军的命令，差点导致他率领那支大军全军覆没。”

四周的人顿时都吃惊起来：“那这次为何还要起用他？两位萧将军因一个莫须有的贪功冒进，就失去丹书铁券和连累将军府降爵，这次还要让才十五的萧大姑娘代将军府出征，怎地这张余年不仅不用受过，还能领军出征的？”

区别也太大了吧？

知情那人叹息一声：“人家上头有人。将军府可没有。”

马上有人反驳：“何为莫须有的罪名？两位萧将军过去保家卫国我承认，可是上次的确贪功冒进。正因为他们贪功冒进，我们大兴朝才会大败，进而影响士气，被连下两城的！”

此话一出，马上被人啐了：“放你娘的狗屁，你说两位萧将军贪功冒进，你亲眼看见吗？两位萧将军作为老将，怎么可能贪功冒进？”

又有其他人帮腔反驳：“就算两位萧将军真的贪功冒进，那张余年不听军令，造成一样的损失，为何却不用受惩罚，反而可领兵？”

那人这下反驳不了，便愤愤然地闭上了嘴。

众人不再理他，而是看向人群中一身戎装显得威风凛凛又貌美非常的萧遥，惋惜道：“若将军府没有败落，萧大姑娘这个年纪，都可以说亲出嫁了。可如今，唉……”

叹息完，众人看看萧遥，又看看京中贵公子组成那支队伍，一边摇头一边说道：“既有个不成事的老将张余年，又有着许多不懂打仗的年轻公子哥，看来这次京师危矣。我等还是早些收视东西南下罢。”

许多人纷纷点头。

皇帝领着满朝文武，亲自到城外相送。

因军情紧急，他也没多废话，说了一些勉励的话之后，就抿了一杯酒，预祝大军旗开得胜。

张余年喝了一杯酒，便领着大军出发了。

五皇子因为是皇子，因此得以骑马跟在张余年身旁。

他坐在马上，回头看了一眼白身跟在自己身边的京中贵公子，又看了一眼领兵的萧遥，眸色冷了下来，一边走一边低声跟张余年耳语。

张余年听了五皇子的话，回头看了一眼萧遥，没有说话。

到了扎营用饭时，萧遥正琢磨着去跟张余年请命急行军赶去前线，忽然有兵士来，说张将军有请。

萧遥带上林树去到中央位置时，见张余年正跟五皇子并京中贵公子露天坐在小马扎上说话。

她上前见礼。

只听五皇子笑着说道：“萧千总不必多礼。”

萧遥见五皇子笑容诡异，又见张千总看向自己时，目光带着冷意，便知道，张千总叫自己过来，必定不是什么好事，一颗心便提起来，问道：“不知张将军叫属下来，可是有事？”

张余年看到萧遥跟自己行礼，马上想起当年在萧遥祖父和父亲叔叔手下做事时的憋屈，心里涌上一股愉悦感。

任你萧家人如何会打仗，到如今，不还是我的手下？任我搓圆揉扁？

当下道：“前方战事正吃紧，又听闻你带的兵士中，有一部分出自将军府手下，曾立下过战功，你用饭后，便急行军先行到前线罢。”

萧遥原就有这个打算，此时一听，不啻于瞌睡有人送来了热枕头，不过她自然不会表露出来，而是露出迟疑之色：“可是……”

张余年冷然道：“此乃军令，萧千总听命行事就是。”

李公子虽然恼怒萧遥自己不来跟他学艺，而是派了个丫鬟，不够尊重自己，可是也知道，在这样的雪天让萧遥一介女流急行军先到前线不合适，便上前一步：

“张将军，萧千总所领的兵，最多不超过一千，即便急行军到前线去，只怕也帮不上什么大忙罢？”

唐二公子也上前一步附和。

他们是家里受宠的后辈，这次本不用来的，可是得知萧遥一介女流尚且上前线，而自己堂堂男子汉大丈夫，竟龟缩后头，哪里忍得住？因此都主动请缨前来，为了说服家里人，还费了一番力气。

张将军笑道：“军事吃紧之际，即使多一百援兵，也能改变战局的。”这两人家中的主事者，都是跟他一个派系的，所以他对两人出言维护萧遥并无不满。

五皇子笑着附和：“正是。萧千总可是剿灭黄泥山土匪的人呢，作用可大了。”

往常这个时候，他正坐在暖融融的家中吃锅子，身边有娇妻美妾相伴，再舒适不过了，可是此刻，却得冒雪赶路，全拜萧遥所赐，因此恨极了萧遥。

张余年冷下脸：“萧千总该不会不听军令罢？”

萧遥抱拳道：“不敢，我这就回去点齐人马出发。”说到这里，看了张余年一眼，“不知张将军这所谓的急行军可有时间要求？”

张余年算了一下路程，按照正常速度走，三天定能到达，若让萧遥急行军，少不得要快一倍，但下雪天，这速度还得再降一些，当下道：“后日卯时，你到达军营跟则可。”

这个速度说出去算是苛刻了，可急行军嘛，总得快一倍的。

萧遥点点头又问：“若我到了，战事产生变故，是否可以事急从权？”

张余年马上板起老脸：“事急从权，你难道想弃城逃跑么？”

萧遥一脸诧异：“怎么会？难不成张将军的事急从权就等于弃城逃跑吗？不然为何这么问？”

张余年被噎了一下，有心反驳，可他根本不善言辞，哪里说得出反驳的话来？

当下讥讽道：“行军打仗看的是本事，而不是嘴皮子，希望萧千总谨记。”说完怕萧遥又嘲讽自己，忙挥挥手赶人，“你去罢。”

萧遥冲张将军拱了拱手：“同样的话送给张将军。”说完不管张将军难看的脸色，带上林树转身走了。

众贵公子看到萧遥居然如此顶撞张将军，都觉得叹为观止。

要知道，萧遥如今是张将军的手下，是处于弱势一方的。

张将军面沉似水，老脸火辣辣的，尴尬得不行。

他深吸一口气，假装若无其事的样子跟五皇子说话。

其他贵公子有的陪在一旁偶尔附和几句，有的则分成别的圈子说话。

五皇子看出张将军的尴尬，就问道：“若萧遥在后日午时没有到达前线，按照军令该当如何处置？”

张余年捋着胡须说道：“打军棍、降职，皆有可能。”

五皇子终于露出舒心的笑容：“这很好。”到时随便扯个理由，夸大萧遥迟到造成的损失，萧遥还不得被革职？

没了职位，她就是个白身，只能任他揉捏？

说起来，在北边的军营里，更有利于他将萧遥这美人儿收用呢。

张余年看向五皇子：“黄泥山的土匪，当真不是萧家大丫头带人去剿灭的？”

五皇子不以为意地说道：“难道我还会骗你么？这是将军府那些老兵的功劳，绝不是萧遥的。萧遥作为将军府的主子，跟着去，这功劳自然落在她身上了。可是，急行军，对一个女子来说，可不像捡功劳那么简单。”

就是他，也做不到在雪天里急行军，何况是萧遥？

张余年点点头，放了心。

只要萧遥到时迟到，他就让她滚出军营。

到时，让天下人都知道，萧家所谓的会打仗，也不过如此。

张余年谋算完，才想起袁旭是厂卫的人，便看向他，带着些担心问：“袁大人不会多话吧？”

袁旭面无表情地道：“此事张将军下令，萧千总接令，没有我多话的余地。再者，女子就该在家里相夫教子，而不是抛头露面，萧千总回家待嫁最适合不过。”

张余年这才放了心。

萧遥一行人一路急行军，冒雪赶路，在第二日的戌时便赶到了前线的小城。

刚靠近，便能听到另一侧传来轰隆隆的声音，同时火光冲天，想必正在交战。

她拿出文书交给守城门的小官，让小官检查。

小官看了看，惊讶地问道：“是将军府的萧大姑娘么？”

萧遥扬声回道：“正是。”

萧遥身后一人叫道：“吕大哥，你怎地在此守城？不是说前方战事吃紧么？”

那小官听了这叫声，一边将火把递下来一边低头看下来，喜道：“你是林树！”又大声叫道，“放吊桥，请援军前哨萧千总进来。”

吊桥放下来，萧遥一边入城一边问：“前方可是正在与北戎交战？如今战况如何？”

小官听到这话，跟林树重逢的喜悦瞬间没了，脸上露出浓浓的黯然之色：“正在交战，北戎的攻击一日比一日重，我们怕支撑不了多久了。”

人和粮草都严重不足，因此他这样受了伤的士兵，也得守城门，而不是专心养伤。

萧遥早知道情况很是危急，闻言也没觉得吃惊。

她被带到府衙，刚跟当地官员交接，前方打仗的黄副将正好鸣金收兵退回来。

萧遥连忙上前报道。

黄副将有些失望，即使知道萧遥是将军府的后人，也十分失望。

他不相信萧遥能带兵打仗，不过他从前跟萧遥父亲共事过，对萧家人很有好感，因此虽然失望，面上也不显，更没有为难萧遥，而是跟萧遥交接毕，点了一个小将，让他跟萧遥说一说如今的战况。

萧遥听完，脸色更加凝重。

城内没多少物资，医治伤病的药就更少了，而北戎攻势十分猛烈，几乎每日都要来骚扰一次，不知何时便会强行攻城。

那小将说完，又道：“黄副将认为，北戎这几日攻城，一是在试探城中兵力和粮草，而是消耗兵力和粮草，一旦被他们试探出来，此城危矣。”

这个小城一旦被攻破，北戎将会挥军直下，直指京师，到时，京师危矣，大兴朝危矣。

萧遥点点头。

小将又道：“原先两位萧将军领兵出去之后，便从此失去踪迹，所领将士们，折损超过六万，再加上最近接连大败，被连下两城，因此有些人对将军府有偏见，萧千总一定要小心。”

萧遥再次点点头。