金刚法王躬身告退。
禅院中，那迩婆娑寐缓缓闭上双眼，听着假山流水之声，白衣飘舞，气质安详，如老僧入定。
一圈圈佛光在他身上绽放，整个大兴善寺都变得更加庄严肃穆，殿中的诸佛陀、菩萨和罗汉金身皆与其气机相连，垂眸静立，仿佛被赋予了生命。
……
太极宫，丽正殿。
这里曾是长孙皇后和李世民的寝宫，两人二十多年来都住于此殿，然而随着长孙皇后去世，这里便只剩下李世民了。
炉火燃烧，却温暖不了李世民早已沉滞的气血，明明是盛夏，他却披着大氅，手脚冰凉。
白发凌乱，皱纹丛生，黑色的老年斑显得那般醒目。
这位昔日英明神武的帝王，开创出贞观盛世的天可汗，也迎来了自己生命的黄昏。
英雄迟暮。
他佝偻着腰，一个人坐在窗边下棋，不时咳出声来，握着棋子的手微微颤抖。
棋盘仍然是十几年前，李道玄送给他的那个灵玉棋盘。
这些年，他常常和臣子以及皇后在这张棋盘上对弈，但是如今他更喜欢自己和自己下棋。
“父皇。”
长乐不知何时来到他身边，轻声唤道，眼中露出一丝心疼。
那个身姿魁伟，豪情万丈的父皇，究竟是什么时候变得如此苍老了？
李世民望着她，露出慈爱之意。
长乐和无垢越发相似了，如今的她就好像年轻时的无垢，一样华贵明艳，优雅美丽，只是眉宇之间要多了几分英气。
“长乐来得正好，快陪父皇下盘棋。”
“……是。”
长乐坐下，开始落子，刚要说话却被李世民打断了。
“这棋盘是你师父送给朕的，他倒好，一个人躲着享清闲，让朕现在只能和自己下棋了。”
“父皇，您知道屠神计划吗？”
长乐单刀直入，毫不拖泥带水。
李世民拈着棋子的手微微一顿，而后继续落下，声音清脆。
“你是来责问朕的吗？”
“长乐不敢，可是父皇，玉玄宫里都是良善之妖，潇湘神女更是我师母，无支祁祸乱长安，还有讨伐突厥时，她都曾相助过我大唐！”
“如今那妖僧想要毁掉玉玄宫，对师母下手，您为何不阻止？您这样做对得起师父——”
“够了！”
李世民一声怒喝，猛地一拍棋盘，顿时黑白棋子散落一地，发出噼里啪啦的声响。
这一刻，他虽然老迈，但身上的帝王之威却深沉如渊，长乐耳中甚至隐约听到了一声龙吟。
“师父，师父，你口口声声都是师父，可曾想过，他是你的师父，可朕是你的父皇！”
“在你心里，究竟是师父重要，还是父皇重要？”
面对李世民的质问，长乐一怔。
父皇从未对她这么凶过，这还是第一次。
“父皇，您和师父都是长乐的亲人，对长乐而言同样重要，只是你们本是挚友，为何非要反目？”
似是情绪太过激烈，李世民剧烈咳嗽几声，手掌颤抖，半晌才平静下来。
“不是朕要和太冲反目，而是朕老了，或许已经没有多少年好活了，你明白吗？”
注视着父皇那有些浑浊的眼眸，长乐脑中电光一闪，脱口而出。
“是长生丹，妖僧献上的丹方中……把师母当成了一味药！”
此时此刻，她终于明白了，为何父皇会默许妖僧去覆灭玉玄宫，还纵容除魔令的颁布。
师母也好，善妖也罢，都是那长生丹方中的药材！
李世民默然。
沉默本身，便是一种回答。
“父皇，这样做是不对的！”
“如果朕非要这么做呢？”
长乐默然片刻，而后缓缓开口。
“师父曾说过，做人不能忘了初心，更要守住自己的底线，因此，哪怕是父皇，长乐也会尽力去阻止。”
短暂的沉默后，李世民的声音再次响起，却多了一丝疲惫。
“从现在起，你不再是蛰龙的魁首了，将蛰龙……交给承乾吧。”
长乐眸光平静。
“但我依然是师父的弟子。”
她转身离去，步履泰然，仿佛终于下定了决心，不再迷茫困惑，道心通透。
“长乐。”
李世民突然喊了一声。
望着女儿的背影，他问了一个问题。
“你有没有想过，你师父……或许是错的？”
长乐并未转身，声音平静而有力。
“他的对错，无关我的坚持。”
……
长乐离开后，李世民仿佛更加苍老了，他静坐许久，突然狠狠拍在那张灵玉棋盘上，竟将其拍出了一道裂痕。
“太冲，你说这个棋盘乃灵玉铸成，用它下棋可得灵气滋养，延年益寿，可为何皇后四十八岁便去世，而朕也才五十岁，就已经将要油尽灯枯？”
“朕在位不过二十载！”
“太冲，如果你是朕，又会怎么选择呢？”
他喃喃自语，白发更显凌乱。
时间缓缓流逝，夜幕渐渐降临。
一缕缕雾气漂浮在丽正殿中，熟悉的香气让李世民精神一震，苍老的身躯也一点点变得挺拔，整个人仿佛焕发出了活力。
“陛下，臣妾来了。”
李世民转过身去，注视着那道雍容华贵，温婉娴静的美丽身影，眼中露出一丝迷恋。
“无垢，你说……朕真的做错了吗？”
出现在丽正殿的女子赫然便是已经死去的长孙皇后，她身穿凤袍，身子轻盈，眉宇间的温柔如水荡漾。
长孙皇后牵着他的手，柔声道：“陛下，您并未做错什么，像您这样英明的帝王，若能长生，才是苍生之福，万民之幸。”
“长乐她还小，相信总有一天，她会明白陛下的苦心。”
李世民将她抱在怀中，嗅着妻子的发香，已经五十岁的他竟然又生出了欲望，目光火热。
“是的，还是无垢你最了解朕。”
“长生丹，只要服下长生丹，朕就能重返青春，我大唐也将春秋万代，永世不衰！”
……