一周后，南山窑场烧出了上好的木炭，大队吴书记让王志坚带着伙计们送4车到公社。木炭卸在一间坡屋里，隔壁是柳书记的办公室，正猫腰码放木炭的王志坚听到柳书记和另几名干部在墙那边说话，他本来不经意的，但那话题让他特别敏感。

他记在心里，从坡屋里出来走到公社食堂的水管池边洗手，手上的污迹洗干净了，还有些湿，就在屁股上一抹，干了，又走近一个厨师，伸出手来和他握手，用很体贴的口气说，师傅，你干这一行也挺辛苦的哦！厨师附和道，只有辛苦的命啦。

王志坚和厨师根本不熟，却当熟人一样套近乎，最后才把要问的话问出来，他问清楚了柳书记的家庭住址，就在公社宿舍3幢3号门。那清一色的青砖瓦房，是那个时代的上品房，只有干部才有资格住。

晚上，王志坚独自挑一担木炭来到柳书记家的房门边轻叩几下，门开了。一个妇女出来，他不认识王志坚，正要问您是……王志坚却开口了，这是柳书记家吗？我给他送木炭来了。

柳书记正在房里，他迎上来就认出是南山烧木炭的王志坚，便客套地说，哎呀呀，王师傅，这么晚给我送木炭来，多少钱，我给。

柳书记，送给你的木炭不要钱，是我的一点心意。王志坚挑着一担木炭走进屋去。柳书记说，那怎么行？王志坚却回一句挺中听的套话，你成天给老百姓办事，老百姓酬谢你一下是应该的。

柳书记的妻子引领王志坚到里边一间堆放杂物的矮房卸下木炭。王志坚走出来站在他家客厅不肯坐，因为裤子上沾有木炭屑，担心弄脏了椅子他们不高兴。

王志坚显得有点拘谨，柳书记的妻子很客气地请坐，他仍然站着不动。柳书记琢磨着这老头送一担木炭来一定有事要求他，便问道，王师傅，是不是要我帮什么忙？只要帮得到，我尽力吧！

正是有一件事要找你帮忙，今天下午我们窑场伙计送木炭到公社，我也来了，就在你办公室的隔壁堆放木炭，听到你们在房里说公社机械厂招工的事，唉，能不能给我儿子一个招工指标？

柳书记一愣，心想：这事还没有公布就走漏了风声。不，不是走漏了风声，是王师傅的耳朵太关事了。他沉静片刻后说，王师傅，我们今天下午确实在讨论这个事，你现在不要对任何人讲，我会想办法给你儿子一个指标。

有你这句话，我内心就踏实了。谢谢柳书记，我走了。王志坚挑着空担出门，外面已经是一团漆黑，在返程的旷野上，他深一脚浅一脚地走着，但想到柳书记关照儿子招工的事，感觉每一步都走得稳当。还认为儿子有前途，老子才有奔头！

不久，从南山窑场下来的王强劲在柳书记的帮助下果然就成了公社机械厂一名工人。有一次，厂里一名业务员的家里给孩子做“九朝”请假不能出差，而在郑州的一个厂家来函要求该厂去一名业务员和他们签订合同，厂长万维权便派新来的王强劲代替那名业务员去办。

理由是让年轻人锻炼锻炼，因为车间里大都是中年人，当然也有年轻人，但王强劲身材挺拔，看上去形象还不错。

王强劲去郑州出差还没有返回，对方厂家合同股股长就来电对万厂长说，合同签好了，你们的业务员那笔字写得特别潇洒，我们很赏识。