邻舍一个头发花白的老妈听见他喊小宝，便对他说，我清早看见小宝和几个背书包的小伢一起，莫非跟着他们到学校去了。

名都没有报，哪个学校收他？梁杆粗不相信小宝会到学校去。便对老妈说：龚妈，我家小宝还没有凑足学费呢！

你也应该让小孩读书，不然荒坏了。龚妈边说边走向禾场，她把一堆脱了谷粒还飘着稻香味儿的散乱稻草，缚成捆儿往门前走廊上堆。这种草既可作动炊的燃料，也可作牲口的食品。

梁杆粗看见龚妈一大把年纪都在干活，而自己——一个年富力强的汉子却还疏懒，总想着玩儿，他不禁有些惭恧。听龚妈说起他孩子应该读书的事儿，他便拢去给她解释，龚妈，小宝读书的事，村干部都来说过，不是我不让他读书，是因为手里确实没钱。

你一个大男人怎么连孩子读书的钱都搞不来？龚妈边缚稻草捆儿边说。

我没能力哦！梁杆粗不想把自己打牌输了钱的事儿唱出来，也不好多说了，继续扯开嗓门儿叫喊小宝。走过禾场一个嫂子又约他去打牌，也知道他没钱，便对他说，我借钱你打。

不行哦，要是输了，我拿什么钱还你？

听说你要把家里的一头猪卖掉，到时候不就有钱了？再说，你打牌还不一定输，怎么就这样没有信心？

那嫂子是个寡妇，叫刘香芝，虽然不十分排场，皮肤也黑，但一双杏仁眼扑闪扑闪的却有些迷人。梁杆粗对她有点意思，但没有机会说。

刘香芝感觉到了，但心里并瞧不中他，也不给他单独相处的机会，每次打牌散场了，梁杆粗一个人最后走，很想刘香芝也留下来，和他单独说些话，可刘香芝却提前走了。

刘香芝总想赚男人们的钱，当然包括梁杆粗。这会儿，她拿出一沓纸币点了4张，共40元，往梁杆粗手上一推，他不接钱，却一把抓住刘香芝那只油皮柔和的手说，你怎么知道我要卖猪？

呸！能不知道吗？村干部都说过。刘香芝把手从他有些粗糙的掌心里抽出，白他一眼。然后说，你看，钱都掉在地上了。

梁杆粗弯腰捡钱，内心暗里发凉。她刚才说的村干部就是村里的梅武德书记，梅武德和刘香芝有一种暧昧关系，梁杆粗听人说过。他捡起那40元钱又塞给她，刘香芝一推，说你别太没有风度了，玩玩牌还怕输，万一你赔不起，我也不会找你讨。

好！玩就玩。梁杆粗被她的话一激，收了钱，就跟刘香芝一起到梁家庄上屋俱乐部去了。