众人散后，老头到堆木材的场子里转转，他是来为自己百年之后睡一乘好棺椁来选料的，眼下他相中了结实的槠木，并用手在槠木筒子的一头拍了几下，仿佛怀疑他不够结实，或者担心它被白蚁蛀了。拍了几下之后，他的胸心坦然了。走出场子，拐过几条巷子，就走近了村西头那一幢明清款式的瓦房，那就是他的家。

华条新和齐思思正在西边厢房里亲热，忽然听见脚步声，华条新轻轻撩开窗帘朝外瞅，是父亲回来了，他便打开门迎上去说，爸，你从哪儿来？有什么事只要你吩咐，哪要你亲自劳驾？

老头“嘘”一声，打断他的话，看样子老头窝了一肚子火。他对华条新和有夫之妇齐思思鬼混本来就不满意，刚才又见齐思思的丈夫找来了，感觉这个麻烦惹得并不光彩，要不是华家庄的人都看在他老头的面子上而护着华条新，马力会打到家里来。

考虑到这个利害关系，老头劈头盖脸地训他，华条新，你有没有一点出息？你哪一点比人家差？凭什么要抢人家半大嫂当媳妇？告诉你刚才齐思思的丈夫找来了，要不是村里人拦住，他会找你算账的，还有可能把我们家打个稀巴烂。

老头声色俱厉，边说边拍桌子，你太没有出息了，难道你就只有能力找一个半大嫂？幸亏你妈死得早，要是活着也会被你气死。

华条新本想分辩说他就是喜欢齐思思，并不在乎她是不是半大嫂，但是见父亲发这么大的脾气，他只能屏声静气，不敢吭声。这些对于他来说非常刺耳的话都被房里的齐思思听见了，她受不了，找到一支铅笔在一张纸上写了一行字，就悄没声儿地打开后门走了。本来可以从前门走的，她不想见到对她如此歧视的华条新的父亲。

老头训斥儿子，目的是让齐思思听见，他边说边在堂屋里打转儿，还偏过头朝西边厢房里看，没有看见什么，他以为齐思思还在里面，只是避着他罢了。

当然老头还暗里想：这番话是不是说过头了？是不是对年轻人太过于严厉，包括对齐思思。他甚至忆起自己年轻时也曾暗恋过一个颇有姿色的有夫之妇，只不过没有越轨，现在儿子华条新无疑把自己年轻时没有实现的企图变成了现实。这会儿，老头坐下来漫无边际地想着过去……

忽然他听到走进西边厢房的华条新在叫，思思，你到哪儿去了？老头从座位上站起来，赶到那边去，见后门敞开，华条新在门外张望，他迸出一句话，齐思思走了好，唯愿她再不来了。只要他不再缠着你，我愿意给她作个长揖。

爸——华条新回过头投来埋怨的眼神。老头板着脸孔说，条新，你也太没有志气了，哪里没有黄花闺女，你为什么要找一个半大嫂呢？惹一身臊不说，还惹得村里人耻笑，你不怕丑，我这张老脸还没有哪儿搁呢。

说着，老头看见了桌上的一张纸条，他拾起来一看，上面写道：

条新：你如果想和我做夫妻，就别和你父亲一起过，我受不了。再见了！

思思字

X年X月X日

老头看过后越发恼怒，他将纸条挼成一砣，扔出后门说，条新，你看思思写些什么。你要和她好，我就不认你这个儿子了。

华条新莫明其妙地看着父亲，惶惑地蹲下身子拾起那个滚在脚边的纸团展开来看，他发急了，拔腿就跑，尚未跑出3、4步，老头就吼起来，你站住，你要是去找齐思思，就别想回这个家门了。

华条新犹豫地放慢脚步，但还是对齐思思抱有觊觎之心，又听到父亲这么说，条新，你这个傻崽，你还去找她干嘛？她的男人都回来了，你去了，她男人不宰了你？宰了你，账都报不出，谁叫你抢他的女人？

这话虽逆耳，但在理。华条新也不是完全感情用事的人，他稍加思索，就控制了自己的盲目行动。

老头见他从放慢脚步到完全止步，感觉他有所醒悟，便走到他面前语重心长地说，儿呀，你就这么去找齐思思，不是去惹祸还会做什么？马力来到华家庄是因为这里人多势众他饶过了你，要是到了他们马家，他会饶过你吗？他不拆了你的骨头才怪？

马力回到沿海他打工的那个厂家，把孩子马奔也带去了。车间主任问他家里情况处理得么样，他摇着头，唉口气说，离了。