他看见乔成虹伸手零距离抚摸母狮，还蹲下身子瞅那只幼狮的隐秘处，但柳士丹毕竟不敢拢来，待乔成虹从狮笼里出来锁牢了笼门，他才走过来说：我还一直不知道那只幼狮是雄是雌。乔成虹一笑：呔，和我家孩子一样的性别，是雄性。

不觉接近一周年，也就是大乔和小乔都满一岁了。乔成虹家为了讨个吉庆，自然请客吃生日喜酒。柳士丹说：我们园里也该给小乔及其母狮备些好吃的犒劳一下。乔成虹激动地说：到了生日那天，我把大乔带到笼外，让他看一看小乔，彼此相认，好歹是老庚哦！

大乔生日那天，妈妈郑美秀抱着大乔，在客人峰会的厅堂惬意地走动，她只等筵席开过后，偕同丈夫和孩子一起到动物园看与孩子同庚的幼狮。

可就在这时，“噼哩叭啦”响起了喜庆生日的鞭炮声，在火花与纸屑四溅的场子里，乔成虹伸手扪着眼睛，低着头痛苦地蹿动，旁边的客人顺手搀扶着他，发现他的左眼被一颗鞭炮炸出了血，当时就被送往附近的医院。

留下来坐席吃酒的客人脸上几乎都没有笑容，话也少多了。能吃酒的也不再拉开肚子喝，而是浅尝辄止。双眉皱成疙瘩的郑美秀怀里抱着孩子，心里急着丈夫。偕同丈夫、孩子到动物园看幼狮的活动无疑取消了。

乔成虹眼病治愈后，心情也好了，再到动物园饲养狮子，原来只饲养一只，眼下要饲养两只，工作量大，但有乐趣，尤其是小乔已长成成年狮，也很听他的使唤，并且在他面前非常驯服，叫它走就走，叫它蹲就蹲，叫它卧就卧，两只金属球样的眼睛出神地看着乔成虹，仿佛随时对他的发号施令全力以赴地服从，这可以说是小乔自幼接受他的饲养，并随之培养了感情的结果。

这使小乔也非常通人性，每当乔成虹钻进狮笼时，小乔都围着他或抱着他的身子做一些亲昵的扑打游戏。

乔成虹却往往想起大乔——他的儿子，感觉大乔虽然可爱，却没有小乔——这个不亚于宠物的动物懂事似的。但动物懂事聪明的程度是有限的，到了成年就达到极至。

而人不同，人的懂事聪明的程度渗透了更多社会性、技能性的知识，应该是无限的，包括人的潜能。乔成虹这么思考，就对大乔有更多的期望，就把人的一切可能的智慧优点都假托在大乔身上，这样在爱小乔时，他也越发爱大乔了。

那次，乔成虹回家，见到小鸭样歪歪踩踩走不太平稳的大乔，就一把抱起他。大乔呀呀学语地说：爸爸，我要看狮子。乔成虹也正想带他去看，自己是饲养狮子的饲养员，容易得就像事务长喝开水。

但左思右想，有点顾虑，只怕狮子吓住了孩子。他忽然想到家里有一只布狮子玩具，那是大乔周年生日时，客人送的。

他便吩咐妻子拿出来，让孩子做个适应训练。未料大乔见了布狮子一点也不惧怕，只觉好玩，抱在手里不停地捏捏摸摸。兴致来了，他拽着布狮子在满是土坷垃的屋场前颠跑。

蓦地“扑通”跌在地上，乔成虹赶过来扯起正扁着嘴巴尚未哭出声来的大乔，发现他额壳上嗑起了一个硕大的疱。他堕泪狂哭，布狮子翻在脚边，灰不溜秋的。