老汉说了一通，望富根本就不熟悉，却说和我们的派系族谱是一样的。望富来到湖区希望找个地方落脚，他心里有准备，就算老汉不姓施，无论说出任何一姓的人，他都会附和着套近乎。

现在好了，有一个套近乎的理由，老汉正好和他一个姓，至于是不是同宗，便不需要那么追究了。一般老年人都有家族观念，这位老汉也不例外，听望富说和他是家门，便问道：要我么样帮你？他的口气也变得亲和。望富说，我在湖区护鸟，想找个歇处，家门能否提供方便？

行哦，我一个孤老头子，正没伴儿，现在你来了，又是家门，要是拒绝，百年之后，还难得跟列祖列宗交待。老汉很热乎地说一通话，望富也以好话应答，跟他走了一程山道，前面是一幢村房。

走到这里，凉风悠悠，身上没有汗渍的感觉。在老汉拴牛于树桩时，望富顾盼四周，老汉家的屋子前面是一个禾场，屋后是青葱的竹林和山脉，站在门前可以望见远处湖区迷濛的岛屿和那云朵般飞翔的鸟群。

老汉开了堂屋门，堂屋左右各一间正房，上头一个坡屋，是下厨用的。望富跟老汉走进左边一个正房，把背包放下来，那背包是一床被絮。老汉指着一张铺说，你就在这上面睡，你的被絮都不必用。

望富见老汉亲切，又念起本家的情分，便也亲切地叫老汉施爷，说我睡在这里，你嘞？施爷听他这么叫，高兴地说，那边还有一个铺。

其实施爷并不老，50岁多岁，一张黢黑的脸，上面并无皱纹，整个人看上来，很精干。施爷年轻时，结过两次婚，只因他的“小弟”不济事，一派上用场就软塌了。第一个媳妇走了，娶第二个媳妇，不久也走了。

施爷当时是个小伙子，气性太刚，一气之下，拿刀将自己的“小弟”斩断了，当时鲜血喷涌，他父亲死得早，老母亲喊来房下族人抬他到医院抢救，治疗一段日子，痊愈出院，此后谈婚论娶的事与他诀别了。

前年母亲作古，他便一个人过日子，由于勤扒苦做，尚能自给自足，虽不算富裕，却也衣食无忧。

施爷做夜宵，待望富为贵客，还上了野味腊货，佐以酒食。望富不饮酒，本想吃些肉，但一看这肉是野生动物熏制的，便禁住了，只搛肉边素菜下饭。

施爷问他怎么连肉也不吃，他勒起一边衫袖，露出红肿的手肘，谎说他尊医嘱，这种病要禁荤腥。施爷相信了，又与他扯些其它无关紧要的事儿。

望富对施爷的热情款待，心存感激，便说，我在这里保护鸟类，也不是什么大不了的硬指标，有很多时间赋闲，如果您在忙其它事，我还可以帮您放牛。施爷乐了，想到水肥草美的湖区，既是鸟类的生息之地，也是草食动物的天然牧场，便满口应承，那好哇，我种了几亩地，有时就是忙不过来，有你帮忙，真是太好了。

当夜无话，次日凌晨，望富听从施爷指点，在湖岸帮他看护放草的黄牛，并把带来的那块“荒岛益鸟保护区”的木牌子插在湖区的入口处，过路的村民都来看一看那牌子，然后望一望围着牌子转悠的陌生小伙子。