牛太兴说话，眼睛不看着史得元，而是走向墙角，蹲下身子拿起一根长长的粗绳，然后狞笑着来到史得元面前，将他的身子套住。
史得元有些恐慌，身子挣扎着问，你这是干什么？正在紧绳束住史得元身子的牛太兴回答，我怀疑你的腰椎被车撞脱位了，所以要用绳子把你绑起来，头朝下脚朝上的绑在房梁上吊一会儿，把脱位偏在一边的腰椎拉直斗上去，你的伤情就会缓解，不会痛得太厉害。
我不同意，要是我的腰椎骨折了，你这么搞，对我这个伤情很重的老人来说不是雪上加霜吗？史得元再次质问。
牛太兴不予理睬，已然用粗绳把史得元绑得紧紧的不能动弹了，然后也没有把他吊在房梁上，而是用一只手把瘦骨嶙峋的不是太重的史得元提起来，用粗绳的末端吊在一架靠墙的木梯上，面露凶相地讲，史老兄，你可不能怪我，我家太穷了，前不久儿子牛二开车也撞了人，把我几十年的积蓄都花光了，还不够。
今天，我那瞎了眼的儿子牛二又撞伤了你这个人，你也七十多岁了，该活够了吧！也死得发了，我今天就打算收拾你这把老骨头。
因为我们牛家确实没有钱送你上县城医院去治疗，你也清楚，不是一分钱两分钱的事，我就想让我儿子牛二与你的关系一了百了。
你想杀了我？史得元身子颤抖着问。
牛太兴没有立即回答，而是转过身从放在厢房另一墙角的篾篮里拿出一把尖刀，又转过身来到史得元面前，一本正经地说，这是我平时杀牛的家伙，今天又要派上用场。
救命喽——牛太兴杀人喽——史得元声嘶力竭地叫喊。
你叫吧！可以叫个够，没有人能够听得见，这厢房被包围在深宅大院中，你喊破喉咙也白喊了。牛太兴用尖刀的硬背，在史得元多皱的额头上磕了一下，很放肆地讲。
这时，史得元吓得魂不附体。他哀求道，你放我的生吧！我不要你们家出钱给我治腰伤了，一定不要。
谁会相信你的鬼话，一旦放了你，失去了控制，你就会反悔。牛太兴用尖刀顶住史得元的喉管说。
牛太兴，我对你不差呀！早年你贩牛卖，到了蜈蚣岭村，我还留你在我家里吃过饭哩！难道你一点也不记得我对你的好？史得元这么说是想瓦解他凶残的举动。
吃一餐饭算什么？当然，就因为在你家里吃了一餐饭，我还记得你的好，今天就让你死个痛快，一刀割断你的喉管，你很快就会归天。否则，我不记你的好，在你身上不致命的部位乱扎一气，你痛得要命，却又死不了，那就真难受了。
牛太兴说着，就将手里寒光晃动的尖刀朝史得元的脖子上使劲地一抹。片刻血流如注，身子抽搐一会儿的史得元就断气了，但他那双死不瞑目的眼睛好像一直盯着牛太兴，格外恐怖。
端午节那天，史得元的儿子史向阳见父亲没有回家，就打电话问城里的姐姐史秀丽，父亲是不是在你那里过节？史秀丽一听急了，说没有，端午节前几天，父亲就回去了，我还给了他买车票的钱。
史向阳说，那完了，不知父亲到哪里去了，反正没有回家。他莫非上错了车？一车把他拖到外地去了，那就真麻烦了。史秀丽继续在电话里说，不可能，父亲又没有患痴呆症，他头脑清醒着哩！
他那么清醒的人，干吗这么久了，不回家呢？而且今天是过节，他自尊心很强，那么大年纪了，不可能在别人家过节。史向阳猜测着讲。
一会儿，放了电话，他把父亲失踪的情况对妻子刘玉英说了。系着围兜做节日菜肴的刘玉英都没有心事了。
这时已近晌午，还有几个菜没有炒，她就急着去找公公。婆婆早几年走了，她嘴里嘟哝着，要是婆婆还活着的话，公公也不会到处走动，即使走动，和婆婆在一起也有个照应。婆婆在生时，从来没有离开过公公。外人都这么说，这对老人总是粘在一起，真是秤离不开砣，砣离不开秤。
想到这里，刘玉英自责地认为：她和丈夫乃至史家晚辈都没有尽到照顾老人的责任。这会儿，她不吃饭就要外出寻找失踪的公公。史向阳说，玉英，吃过端午饭再出门分头寻找老爸，现在出去找，饿着肚子也不行。
于是夫妻俩草草吃过午饭，把香喷喷的好菜肴留着，打算把老人找回家了，晚餐时一起享用。可是，夫妻俩分头找了整整一个下午，所有亲戚家都找遍了，都说史得元老人没有来过，也好久没有看见他了。
史家人就慌了，但还是存一份冷静，他们一边寻找一边到处张贴寻人启事的广告，还是不奏效，就找到报刊电台电视台等媒体出钱做寻人启事的广告，还是音讯杳无。
史向阳每天郁郁寡欢，和姐姐一起到老家洋火镇上的派出所报了案。
派出所所长回驳岸，听到他们讲出史得元失踪的案情，立马从电脑里把史得元身份证信息调出来观察，他“嘘”的叫一声，一阵惊悸，内心产生了联想。
因为这些时连续几个晚上，他都做噩梦，梦中一个老人的相貌与电脑上调出来的史得元的相貌特别相像。
更让他感到惊异而不明白的是，梦中的那个老人总是向他显出痛苦万分的表情，忽儿訇然一下子，老人的身体爆炸了，血肉横飞。回驳岸开始不经意，总以为自己白天太累，没有休息好，神经疲劳了，就容易做噩梦。
可是现在他将失踪多天的史得元与梦中那个老人联系起来，就引起警觉。他已了解到，史得元平时并不糊涂，突发糊涂的可能性不大；再说，一个老人，又没有钱，难道还被人绑架了不成？不可能。又问知老人为人和善，平时也没有与人结怨，也不存在仇杀。