夜里，王玉环在嫂子的床上翻来覆去，思想倦了，依稀看见杨公子急匆匆的又往绣楼上窜，却被嫂子抓住，交送族长。族长横眉立目，喝令一帮彪形大汉把他五花大绑吊在村前一棵柳树上棒击棍捶，朝死里打。玉环哭成个泪人儿，横竖也要去救，正踉跄着扑向杨公子，却一跤摔倒，醒过来，惊出一身虚汗。

这时，楼板不知什么碰响，她有些惊吓，便亮起灯盏。忽然一道闪电扑入眼帘，又听到淅淅沥沥的风雨在窗外骚扰。“噼喳——”一声炸雷竟把罩着的蚊帐震落，俨然一块湿云厚厚的压在她身上。她后悔不该换床睡觉，她的头钻出蚊帐懒得起身拴系，就那么失眠地躺到天亮，便急忙穿戴下床。开门到厨房洗漱了，准备上楼梳妆，叫唤丫环红玉上楼看闺房门开了没有。

红玉上楼，忽儿惊呼，不好了，出事啦！玉环赶去见红玉面色苍白，一股呛鼻的血腥味儿扑来。走近闺房门口，见楼板上躺着两具无头尸体，血淋淋的。玉环吓得连连后退，要不是红玉扶住早已跌倒。

王荣在楼下听到惊叫声，迅速上楼目睹惨状，一阵晕眩，泪如泉涌，随之狂呼怒叫，我可怜的儿子媳妇哟，是哪个雷打火烧的害了你们啦！那婆婆上楼，更是呼天喊地，抱着无头僵尸，嚎啕不止。一时间：悲风卷怒涛，愁雾压眉梢，哀惨惨一片哭声冲霄汉，痛煞煞万般悲切贯阴曹。

杨春龙昨日把那篇文章做到夜深入睡，早起备课，翻开那本《四书》，却见一个纸角儿。打开看时，心里一怔，正莫名其妙，陡闻楼上哭声。

以为是玉环小姐出了事，细听传来员外数落之语，知是兄嫂二人遭了横祸，顿念他们平日的好处，尚未图一丝报谢，禁不住一阵辛酸泪溢出眼眶，喃喃自语，仁兄贤嫂，我要为你们投状告官，捉拿凶手，以慰你们在天之灵。他怀疑这短短数言的书信不一定是玉环所书，其中必有跷蹊，便持信上楼，边走边抬袖拭泪。

他走进闺房，抱尸悲号的那婆婆反身一把扭住他的双手直叫嚷，狼心狗肺的下贱畜生，我儿子和媳妇可是你杀害？因昨夜张氏和玉环换床，意在捉奸，被她看破，故有此疑。

大娘，我两手无缚鸡之力，焉敢杀戮无辜？他翻转掌心说，你看，这书信与此案或许有些瓜葛。婆婆接过它却目不识丁，王员外夺去过目，怒道，下贱货，你与玉环做出那种辱门败户之事，合谋杀害我儿子和媳妇。

纸上写的什么？婆婆哽咽着问。

还不是这个通风报信的妖女，叫他昨夜不上楼去。王员外凭感觉恼怒地直言。

玉环看那纸上是她的字迹，一时悲愤交加，双手蒙头嚎哭，悲兄嫂之不幸，愤公子之不仁。婆婆赶去照她的腮帮一巴掌，怒道，说，是怎样杀害他们的？

这书信是我写的，我可没有参与谋杀，你问他。玉环一手抚着一阵麻痛的腮帮，一手指着春龙说，哭着往楼道上奔跑。红玉怕她寻短见，过去扶住，亦泪流不止。

杨春龙双膝跪下，噙泪细言，蒙员外大恩，寄居篱下，日习经文，夜做文章，小生着实没有做那等伤天害理之事。

住口。王员外捏着书信一抖，说这是证据，你每日假装读书习文，暗地与我那孽种勾勾搭搭。昨夜他们两个就想捉你，不料你下此毒手，问你，我王荣哪点对你不住，他们两个与你又有几多冤仇？再望一眼无头尸体，怒火中烧，哼，你杀了人，还把两颗人头丢了。员外嚷着，朝他的膝盖猛踢一脚，说，两颗人头丢到哪里去了？

可怜春龙身子一倒，跌得面青嘴白，哭道，小生没杀人哪知人头？小生蒙您搭救已居数月，不曾上过绣楼，与小姐没有瓜葛，却不知小姐写的那份书信是怎么回事，要是晓得昨夜上楼有杀身之祸，我这个早该抛尸的贱命小生情愿顶替，以换出兄嫂两条性命，报阖家厚遇之恩。