在拜伦与崔苏尔正式签署停战协议后不久。
自然教派、慷慨议会与狂人学派相继派出了各自的精锐超凡者小队，帮助崔苏尔袭杀别西卜的军方高层、各部门长官乃至蔷薇王室贵族。
即便有着海陵团以及历史与仪式协会的相助，别西卜王国依旧遭到了沉痛打击，节节败退。
当初七神教会在安德烈大帝的命令下围剿苍王，却被反杀，损失惨重，其中慷慨议会和狂人学派都没有参与，实力保存完好。
虽然最为支持崔苏尔的两大教会中，太阳教会实力凋敝，月亮教会高层全员被迫化作烈父污染容器，失控为怪物，后又一一被寂静女士猎杀殆尽。
但是现在再加上全盛的自然教派与曙光教会，崔苏尔又一次成为了当今时代，大陆上最强大的势力。
帝国军队士气高昂，崔苏尔的反攻相当激烈，一路将战线压过交战区，直达别西卜王国边境地带。
安娜与兄长阿诺各自骑着一匹高头大马，并排停留于小山丘之上，眺望远方。
视野尽头，连绵不绝的高墙建立在山脉脊背之上，如一道天然屏障，阻拦着帝国军队的进攻。
“哥哥，我们会赢得这场世纪之战的，对吗？”
安娜偏过头问道。
阿诺迎着阳光，露出灿烂之笑。
“当然。”
“真希望能看到那一天……”
安娜双眸流露出憧憬，嘴角也随之扬起。
忽地，正在这时。
六道人影突兀从空气中浮现，各自身穿玫瑰雕花的全封闭式骑士板甲，齐刷刷挥动手中长剑，朝安娜与阿诺劈砍而去。
然而阿诺兄妹二人却面不改色，平静异常。
嗡！
五道金色光柱瞬间拦在了两人身周，浴光圣卫挺身而出，手持光芒构筑的十字剑，将袭击格挡。
“徘徊骑士团，六位花瓣骑士……可惜，阿诺殿下早就猜到了你们的打算！”
一个苍老的声音传来。
太阳教会的阿索隆圣者化光而来，在祂身侧，还有另外两名太阳圣者。
三人齐齐展开双臂，瞬间将战场拖入灵界。
徘徊骑士团、浴光圣卫以及太阳教会圣者们，统统消失不见。
山丘上，只留下了阿诺兄妹。
“看来别西卜确实已经被逼急了，竟然一下子将麾下所剩无几的高位战力全部派出，就为了刺杀我们。”
安娜冷笑一声。
阿诺摇摇头。
“孤注一掷罢了……与其被慢慢侵吞，还不如放手一搏，只要能杀了我们，那么崔苏尔的攻势便会随之瓦解。”
“不愧是昔日的‘骄阳’，以身犯险就为了引出别西卜仅存的高位战力，将其一网打尽……只可惜，你失去了位格与实力，现在不过是普通人。”
这时，一道声音猛地出现。
历史与仪式协会的总会长麦克尼尔，身穿浅棕色西服，一脸淡漠地站在两匹高头大马前，抬手抓来。
“敢上前线督战，你太自信了……”
然而下一瞬。
一座四四方方的石台从山丘上“生长”而出，将阿诺兄妹托举到了高处，一道光柱笔直照在了麦克尼尔的身上。
后者不禁停下了动作，一脸愕然。
“不这么做，又怎么能把你也引出来呢？麦克尼尔先生？”
阿诺骑在马上，微笑俯瞰下方。
麦克尼尔眼睛一眯。
祂很快便看见，三道人影缓缓出现在光柱外，一位白发老者、一位光头男人以及一位熟悉的女士。
赫然是教宗芙洛伊和卡门马丁两位大主教。
“曙光教会，三位半神……”
麦克尼尔虽然被算计，却也一脸淡然。
这不过是祂的一具化身。
“放心，这只是一个开始。”
芙洛伊空灵的声音淡淡道。
“数十万的超凡不死者军团，已经在曙光教会的率领下，从灵界进入别西卜境内……届时，历史与仪式协会，还有海陵团的人，见一个杀一个，你们没有任何存在的必要了。”
麦克尼尔眼角一抽。
又听芙洛伊继续说道：
“上次交手还未分出胜负，你便跑了……没关系，这次有苍王赐予之物，卡门大主教的‘占卜卷轴’必然会找到你正身方位……希望你还那么能跑。”
“该死……”
麦克尼尔越听越心惊。
然而还没轮到祂放狠话，禁锢祂的金色光柱便骤然合拢，无匹的神话之火瞬间将祂这具化身湮灭。
别西卜境内，王城索里戴特。
黑曜石王宫大殿里，蔷薇王曼斯菲尔德召集了各大势力高层，展开会议。
“陛下，‘柏利叶之手’前段时间加入了海陵团，这将是我们的一把秘密武器，若是能使用得当，将会发挥出意想不到的作用……”
麦克尼尔正听着海陵团新任首席，一名男性深海半神的建言，忽地眉头皱起。
祂眼底闪过一丝痛楚和疯狂，很快又恢复了原样。
“我的化身被毁了……”
*
*
*
轰——
别西卜东部城市，斯特劳斯。
各处正发生着剧烈爆炸。
人群惊恐逃窜，尖叫惨叫交织。
一些身穿蓝底长袍，外面套着墨绿色背心的超凡者，更是像遇见了什么恐怖之物，夺命狂奔。
然而一道道细长的影子紧随其后，在地上、墙上乃至半空中，如触手般延伸，很快将他们吞没。
“柏利叶之手的成员，全部杀掉，一个不留。”
身穿灰袍的阿兹吉尔罗议长缓步走在大街上，平静开口。
“是，议长。”
一个个慷慨议会的议员连声应答。
相隔数个街区外，某栋贫民窟的破旧楼房下。
一位亚麻发色，扎着马尾的女人正靠墙而坐，眼神凝视着某处，似乎在等待什么。
“伊莉娜，冷静，你需要机会……只要再杀一个参赛者，你就能得到大衮冕下的馈赠，从而完成积累，着手晋升高位……届时，‘荣誉狂欢’的胜算将会更大，你才是最后的赢家！拿到海神至高无上的恩赐！”
女人默默鼓励着自己。
很快，一阵急促紊乱的脚步声传来。
伊莉娜抬头看去，只见一个浑身浴血，身负重伤的女人跌跌撞撞跑进了这片贫民区。
对方身上还穿着“柏利叶之手”特有的服饰。
伊莉娜不禁眼睛一亮，旋即精芒内敛。
她脸上闪过嗜血的兴奋，深吸几口气后，悄然站起身，朝那名重伤的女人走去。
对方仿佛有所感应，猛地停下脚步，回过头，沾满血污的脸上流露出愕然的表情。
“参赛者……”
说着，她脸色骤变。
“嘿！听着！慷慨议会正在扫荡这座城市，所有站在这片土地上的超凡者，都是他们的目标……你就算杀了我也逃不掉，更何况赢得那所谓的‘狂欢’胜利？”
“无知。”
伊莉娜冷冷道。
她骤然闪身向前，布满鱼鳞的手掌并拢，尖锐的指甲宛若一柄利刃，瞬间刺穿了对方的左胸膛，将那心脏剖开。
噗嗤——
这女人确实受了重伤，连躲避的力气都没有了，挨了伊莉娜一击后，瘫软在了她的怀里。
“你……你这个该死的裱纸，我诅咒你不得好死。”
女人瞪圆了眼，鲜血从嘴角溢出，表情痛苦扭曲，狰狞地说道。
伊莉娜冷着脸，反手一推。
旋即手掌一划，直接将对手枭首。
尸体扑通一声，倒在了血泊中。
伊莉娜低头瞥了一眼，随手拾起对方析出的神秘物质，压抑着内心的喜悦和激动，转过身，以极快的速度逃离。
她找了一栋无人居住的破旧民房，跃上三楼，进到了其中一间房内，靠在墙角闭上了眼。
“伟大的深潜者之王，比深渊更深的海底，柏利叶的求道者，大衮冕下……参赛者伊莉娜，恳请您的觐见。”
伊莉娜默默祷告。
很快，一阵睡意袭来。
当她再次睁眼，发现自己又来到了破败昏暗的海湾沙滩之上，潮汐依旧，哗哗作响。
远处海面波涛汹涌，天空昏沉，电闪雷鸣。
那根立于海中的方形石柱上，鱼头巨人攀附其上。
“伊莉娜，做得好……”
大衮的声音依旧宛若滚雷，在整片海湾响彻。
“‘荣誉狂欢’共九名参赛者，现在只剩下你、露西以及布恩三人……去吧，去杀死他们，你将会是最终的赢家。”
说着，那巨型鱼人抬起了一只大手。
无形的神话伟力降临，咸腥的海风刮起。
伊莉娜顿时发现，自己的神秘积累迅速增多，短短几个呼吸的时间，便达到了极其深厚的地步。
距离高位圣者，只差晋升仪式。
“感谢大衮冕下赐予！”
伊莉娜匍匐于地上，脑袋紧贴沙滩，恭敬道谢。
大衮那淡漠的声音继续传来：
“伊莉娜，你需要注意的是，其余两名参赛者的状态很特殊，所处的位置也十分危险，你一定要——”
倏地。
伊莉娜耳畔乍响嗷的一声恐怖吼叫。
“该死！！”
是大衮冕下的咆哮。
不知是不是错觉，伊莉娜甚至从这声咆哮中，听出了一丝恐惧。
她抬头看去，便望见了此生中最难忘的一幕。
只见远方海面，那根古老的方形石柱上，大衮冕下惊怒地后仰，祂的头顶上，正有一道身穿苍色褴褛衣袍的人影，撕破了这场梦的边境，探身进来——
那是个头戴锈斑铁王冠，散乱苍白长发的男人！
祂表情无喜无悲，双眼半阖。
伸出手，便朝着大衮冕下抓去！
伊莉娜只觉得双眼刺痛，眼角流下了血泪。
“苍王！！！”
大衮的咆哮宛若雷鸣。
而伊莉娜的意识随之模糊，整个人顿时从梦中惊醒。
“嗬——”
她猛地挺起身，大口喘着粗气，满脸惊恐。
寂静破旧的房间里，只有自己沉重急促的喘息声。
伟大的大衮冕下……
竟然被另一位天使袭击了！
苍王……
是苍衣之王，杰克斯佩特！
当初弑杀了安德烈大帝的恐怖存在！
伊莉娜花费了好半晌才平复了惊恐未定的心情，这时，她惴惴不安起来。
大衮冕下最后的告诫还未说完。