络腮胡心想这家伙虽然武功很高，但毕竟是孤身一人而已。络腮胡招呼自己人掏出家伙，一起上，围攻此人。那些喽啰各个振作精神，和那络腮胡一起向萧楚云发起了攻击。好一个萧楚云，一边护着自己的小兄弟，一边应对四面八方而来的刀剑和拳头。尽管对方人多势众，但萧楚云丝毫不落下风，顷刻之间，已经打倒了三五个人。这时其余的衙役李二等人也赶到了。络腮胡等人看到对方又来了帮手，顿时阵脚大乱，也顾不得别的了，马上四散落荒而逃。萧楚云大喊一声，让众人护住这个小兄弟，他自己飞身去追那个络腮胡。络腮胡慌不择路，居然被一个树桩绊倒了。等他再想起身的时候，发现自己已经被萧楚云踩在了脚下。

“大侠饶命，大侠饶命！小的知错了，我现在就去给贵少爷赔礼道歉。”络腮胡知道自己不是此人的对手，马上求饶示弱。

“好！不过之后你还得跟我们走一趟。”

“去哪里？”络腮胡惊恐地看着萧楚云。

“哈哈，也没什么，我们需要你帮点小忙。你放心，只要你乖乖配合，我们是不会为难你的。”

络腮胡半信半疑，“真的？”

萧楚云笑了，“怎么，你觉得你还有选择的余地吗？”说着话萧楚云松开脚，让络腮胡站起来往回走。他也不怕络腮胡逃跑，在后面不远不近地跟着。

回到原处，众衙役正押着几个受伤没有逃走的匪徒等着萧楚云。萧楚云飞快地检点了一下手下，确定无人受伤之后，便放走了那几个喽啰。他和手下带着络腮胡连夜往栖云州方向赶去。

等到快天亮的时候，天空飘起了蒙蒙细雨。后来雨越下越大，变成了瓢泼大雨。这雨可真是大啊，几丈之外不见景色。“哗哗哗”的雨声澎湃，摄人心魄。萧楚云带着手下，到路旁的一片树林之中躲避。等了许久，不见雨势减小。

大雨丝毫不影响萧楚云愉快的心情。他的计划完美实现了，顺利捉住了络腮胡。等把这个家伙秘密抓回衙门之后，便可问出海宁府公差遇害的线索，另外也可以掌握这伙所谓兴义帮的情况，为日后彻底剿灭这伙土匪做准备。

一直等到快中午，雨势才渐渐小了起来。萧楚云正准备叫手下继续上路的时候，突然察觉周围的环境有些不对劲。等他反应过来的时候，几支箭矢带着破空的声音飞了过来，直奔那个络腮胡而去。萧楚云的神经比意识更先一步，他也向络腮胡飞去。然而萧楚云终究还是晚了一步。尽管络腮胡尽力闪躲，腿上还是中了一箭。其余的箭矢或钉入树木的树干，或深深插入泥土之中，所幸没有伤到他人。箭尾的翎毛还在簌簌地抖动。

是什么人在暗中放箭？萧楚云回过身，朝箭矢飞来的方向奔去。然而他只看到原处几个模糊的身影四散而去。萧楚云有心去追那些人，而且他又信心能抓住其中的一人。但是萧楚云又放心不下中箭的络腮胡，于是放弃了追赶，又飞身赶了回来。

萧楚云见这箭矢没有伤到络腮胡的要害，松了一口气。然而他细看那络腮胡的伤口，不禁倒吸了一口凉气。原来从那络腮胡的伤口处，渗出了黑色的血水。络腮胡还不以为意，连说这是皮外伤，不碍事。然而很快，络腮胡的脸有些僵，紧接着，僵直的感觉扩展到了全身，络腮胡已经说不出话来了。看着渐渐失去生气的络腮胡，萧楚云眉毛拧在了一起。到最后，络腮胡终于没有了呼吸，仰面朝天，整个身体僵硬得犹如木棍一般。

眼看马上到手的线索就这样没有了，萧楚云懊恼万分。早知这样的话，刚抓住络腮胡时他就该问个清楚关于那两个公差的事情。

是谁杀死了络腮胡？为什么要杀死他？是不是也和那两个死掉的公差有关呢？萧楚云陷入了长久的沉思之中。直到后来李二凑到萧楚云跟前，“头儿，不管怎么样，人已经死了，咱们先回去想想下一步怎么办吧。”

萧楚云默默点了点头。他吩咐手下把死去的络腮胡用衣服包裹起来，带回栖云州。他觉得虽然络腮胡已经死了，但是有必要把他所中之毒弄清楚。萧楚云又小心地从树上拔下一枚箭矢，小心地收好。一行人昼伏夜行，悄悄赶回了栖云州。

萧楚云的心情可谓跌到了谷底。面见州府大人蒋丞涵汇报整个事情的经过时，萧楚云不无自责，怪自己不够谨慎，导致功亏一篑。蒋丞涵则勉励了他一番，告诉他越接近真相时，遇到的困难越多。最后蒋丞涵让萧楚云好好休息几天，恢复恢复心情。

萧楚云不想听什么鼓励的话语，他只知道，络腮胡一死，那两个被杀公差的线索就断了。正当萧楚云把自己关在房内闭门思过时，有人前来禀报说袁三郎请他到府上一叙。

一提到袁三郎，萧楚云马上想起了那日在袁府所见的那个女子。没有任何的迟疑，萧楚云往袁府而去。

见到袁三郎之后，袁三郎敏锐地察觉到了萧楚云有些不对劲，情绪低落得很。袁三郎追问原因，萧楚云只说是公事，不愿告诉袁三郎。袁三郎也很识趣，不再追问了。他笑着问萧楚云“萧兄弟，今日还想不想再喝醉人的茶？”