“怪不得朱解元这般刚正不阿，原来也是苦出身！”
“可不，服徭役，修过河堤，往辽东送过粮草！”
“人家朱解元修河堤，还能在秦淮河畔赚钱，哈哈……那位刘公子提及朱解元，就恨得牙痒痒，据说被骗了，朱解元卖的就是普通烤鱼，还说要找朱解元算账。”
“朱解元做事痛快啊！”
……
“朱解元可不止会考科举，人家朱解元允文允武，去辽东送粮草，还在山东配合朝廷剿匪……”
“原来，太子爷推行的竞拍包税，都是朱解元最先提出……”
……
酒肆，阁楼。
包间内。
两人开着窗户，听窗外楼下，路边茶摊，一群小民百姓热闹议论。
胡惟庸唇角含笑，关上窗户，“恩师，朱四郎江宁服徭役、去辽东送粮草之事，已经被挖掘出来，不久后，朱四郎在土桥村之事，也会曝光……”
朱四郎、徐大丫……
这些信息陆陆续续被挖掘出来。
金陵百姓联想此前，朱四郎曾得燕王引荐，担任督查官。
‘朱四郎与朱棣’的真相，就会慢慢浮出水面。
“等春闱张榜后，学生就会让整个金陵都知道，朱四郎就是朱棣！”
李善长并未高兴，眉头紧皱，“竞拍包税，也是你安排人放出去的？”
胡惟庸过界了！
怎敢把竞拍包税也加进去！
他有些担心，胡惟庸把事情搞得太大。
别没捧杀朱四郎。
反而招致朱皇帝盛怒之下，雷霆打击。
胡惟庸摇头：“恩师，学生怎会如此不知深浅，不分轻重。此事是一些在京江宁人，泄露出来的。”
成功勾起金陵百姓对朱四郎强烈好奇后。
犹如车轮从山坡滚落，有些事，就不受他控制了。
别说他。
就是朱皇帝，也控制不了。
虽不是他所为，但也乐意见的。
甚至，他已经改变计划。
撤回他安排的人，以后就利用这群怀恨朱四郎的江宁士绅，引导愚民，推高朱四郎声望！
他藏到更深处！
“不是你所为就好。”李善长松了口气，“沐英等人就要回来了，沐英……”
他们师生有闲工夫，来酒肆，听百姓如何议论朱四郎。
还是沾沐英等人光。
蓝玉、沐英打的很漂亮。
月余前，沐英终于攻克点苍山、洱海，大理段世投降。
估摸着，就在这几天，就会凯旋。
前方战事平息，朱四郎又在考进士，给老朱家长脸。
朱皇帝高兴，就准大家休沐一天。
……
“沐英？”胡惟庸皱眉，“洪武九年，朱四郎喊出争储夺嫡，他都没表示，现在会？”
李善长笑笑，“你不懂沐英……”
他很早就跟着朱皇帝，几乎看着太子和沐英一点点长大
沐英对太子的兄弟情。
比太子对朱四郎的兄弟情更厚重。
……
“洪武九年，沐英没任何表示，是因朱皇帝已经惩罚朱四郎。”
可现在不同。
朱皇帝对朱四郎，表现出不输太子的喜爱。
朱四郎又在各方推动下，风头正盛，一副咄咄逼人姿态。
沐英极有可能站出来，维护太子……
而且，以他对沐英的了解。
虽然比蓝玉年轻，但绝不会像蓝玉那般，维护太子。
……
胡惟庸听着，唇角笑容渐盛：“恩师，我都有些迫不及待了。”
……
皇宫。
御书房。
“陛下，在金陵有产业的一些江宁人，因为怀恨，偷偷散播，朱解元才是提出竞拍包税的第一人……”
蒋瓛汇报同时，偷偷窥探朱元璋……
内心极度愉悦。
朱四郎得罪人太多了！
散播消息的江宁人，就是竞拍包税利益受损的士绅。
以前，朱四郎就是个农民，窝在土桥村。
没机会。
如今不同。
朱四郎考科举，还连续冲刺，已经是举人。
若此番再榜上有名，就是进士。
江宁士绅，此时散播朱四郎是竞拍包税首倡者，用心很恶毒。
……
去岁，太子凭借铁腕推行竞拍包税，很是在百姓心中，刷了一波贤明。
这个时候，传出，太子并非竞拍包税首倡者。
江宁士绅，摆明想要在朱四郎考中举人，最风光时，被太子记恨。
若他们知道，朱四郎就是燕王朱棣，肯定打死也不敢这么干。
可惜，不知。
不知的好，不知的妙！
当然，以他对太子的了解。
太子不可能因一件事，就厌恶朱四郎。
不过没关系，一件件不舒服的事情，不断积累。
量变定会引发质变。
只要不堵住这群江宁士绅的嘴，接下来，朱四郎在土桥村做的其他事，也会传开。
金陵尘嚣喧上的热议，不断通过锦衣卫枝枝蔓蔓触手，汇总到镇抚司衙门。
让他有种强烈预感。
太子和朱四郎迟早反目！
皇爷呢？
会为太子，再次打压朱四郎吗？
蒋瓛迫切想从朱元璋脸上，窥探到一点点，他想要的痕迹。
可……
让人很失望。
朱元璋脸色平静，低头审阅奏折，待蒋瓛话落后，点头，“咱知道了，继续监视金陵城风吹草动。”
“臣遵旨。”
蒋瓛失落应了一声，弯腰小碎步倒退，来到殿门处，才转身……
转身时，不死心，又偷偷窥探一下。
最终彻底失落离开。
走出御书房，拧眉，边走边琢磨，‘皇爷到底要做什么？难道在皇爷心中，已经可以为了朱四郎，让太子爷牺牲点，委屈点？’
……
蒋瓛离开许久。
朱元璋批示完面前折子后，才抬头。
揉揉眉心。
身子后仰，脖子枕着龙椅靠背，仰头盯着悬于头顶的黄金龙首。
怔怔出神。
他很清楚，这世间没什么真命天子。
每一个真龙。
只有经历艰难险阻的‘走蛟’，才能蜕变成真龙。
原本，他没有磨刀的打算。
标儿的能力，只要给他选拔出一批优秀文武官员。
守住大明江山同时，依托他打下的这份家业，继续开拓，也绰绰有余。
老四的优秀，逐渐展露后。
他就动念头：标儿是不是也可以更优秀？
所以，当标儿提出，想亲自挂帅时。
他答应了。
这时，还没坚定磨刀决心。
标儿自己给自己，弄了一堆条条框框，弄得自身压力很大，活的很累。
他犹豫……
担心磨刀，标儿承受不住。
一把刀，如果已经到了极限，再打磨，不会锋利，反而会断。
老四回宫那晚，一起吃饭，话里明里暗里都怀疑，他提出：请刘伯温出山时，就在筹划磨刀。
“混球，这回你可猜错了，爹厉害，但没你想的这般厉害。”朱元璋笑着自语。
下决心磨刀的转机，出现在老四陪秀英去青田，标儿决定强硬推行竞拍包税。
标儿突破自设枷锁。
让他觉得，或许能承受、适应，老四这块磨刀石。
要是受不了。
他也好早点安排老四的后路。
……