贾琏一眼都不曾看过那边，只望着低头的忠顺王冷笑道：“叫这蠢笨如猪的内应传消息，你瞒得过谁去？”

“太师不知，太师府威势赫赫，王爷却连这些兵卒都是欺瞒带来的，也实在是箭在弦上，不得不信这人，来此地殊死一搏罢了。”

一名身着孔雀补子官袍，跟随押送王仁过来的人恭声替忠顺王作答。

跪伏在地的忠顺王听到动静，转身来，见到压着王仁的那人，不免是瞳孔一缩，惊呼出声。

“竟是你在害我！”

那人出身来，站到贾琏身后，显露出面容。

正是当朝光禄寺卿朱贵。

朱贵对忠顺王拱拱手，叹道：“常言道：良禽择木，贤臣择主。太师忧国忧民，施善政以治天下，下官虽受王爷提拔，却不敢螳臂当车，忘忠国之事。”

忠顺王一时间气得如何能说话。

朱贵再道：“虽如此说，也着实无颜见王爷，下官惭退。”

说完，朱贵垂头叹气走了。

正是朱贵通风报信，也做了内应，贾琏才安排小种等人领兵候着，反而是在都外抓了忠顺王在手。

忠顺王眼见朱贵走了，面朝贾琏，怨恨难消：“你拿什么利诱这小人！”

贾琏道：“俺与他当年本是同僚，王爷不知，都中外墙那家酒肆是谁家开的，王爷又不知，临了了还问这话？”

不管是因的什么，总之光禄寺朱贵是被太师府那边拉拢了去。

忠顺王明知询问这事也无用，只是心中着实愤恨难平。

一向看不起贾琏这粗俗匹夫，到头来却偏偏被人以苟且手段赢了，这如何受得了？

贾琏见数十年来如鲠在喉的忠顺王这时已沉默寡言，披头散发如败家之犬般狼狈，也懒得再说什么折辱这人。

“拖下去，快些提头来见我！”

贾琏了无意趣，挥手吩咐左右。

忠顺王当即被提起，拖拽向下，边上王仁也是如此，任由他如何挣扎，都被拽下了台阶。

“贾琏！”

忠顺王终于回神过来，白发披散，苍老面孔上声嘶力竭叫喊，几近癫狂。

“奸贼贾琏！你欺君罔上！祸乱朝纲！乱政残民！必将留下千古骂名！”

“闭嘴！”

边上拖拽之人当即掌嘴，哪里会留手。

忠顺王嘴中腥甜，满口血沫，仍旧是望着台阶之上悲号。

“始作俑者，其无后乎——”

……

待两名士卒在下方斩了头颅送来，那悲号之声终于消了。

贾琏看来一眼，道：“拿盒子装了，等着带回都中。”

闻言，捧着头颅的人又匆匆下去了。

出仕至今，还从未遇见过这般棘手的人，这腌臜王爷早该死了！

心腹大敌终于剪灭，贾琏眉间舒缓，终于放松了少许。

忠顺王要趁着自个出京时杀他，其实自个也一样是要在京外才好动手，不然又叫这位躲走了，未免叫人膈应。

如今秋来肃杀，终于万事落定。

只有那告发石光珠的人还不明晰，竟然连朱贵也不知。

这多少是个隐患。

“大人…”

小种这时近前来，拱手询问道：“忠顺王毕竟是辅政大臣，一时死了，如何应付朝中才好？”

贾琏侧目，仔细端详边上这人的神色，半响，摇头道：“朝中臣子，都不足为惧。”

小种额头冒汗，连连称是。