夏守忠传了口谕，背手目视贾琏。

半响，贾琏长叹一口气，伏地道：「微臣领旨谢恩。」

这番过来鸣冤，却是徒惹了人笑。

夏守忠这才点点头，呵斥开门口众人，朝外往皇城复命去了。

贾雨村来扶贾琏，面上担忧道：「这旨意来的过于快了，伯爷还是小心。」

自从出了那扇子的事，贾琏对贾雨村哪里有好脸色，这时起身来，方要朝外走，又是顿住，回头来道：「原保龄侯、忠靖候之死必有蹊跷，陛下要是有心杀他们，哪里会等到今日。伸冤的事三法司都有，你且记着，俺决不能罢休！」

贾雨村自有风度，轻捋了收拾得当的胡须，好生送贾琏出去刑部衙门。

末了，待他匆匆到了自己署房内，才是憋不住那笑意。

「可怜，这人几次三番辱我，到了这时，还想着逞威风。」

……

贾琏无奈回转倾城府，到了屋中脱下衣袍挂起，复看了看这身朝服几眼，才是摇摇头出门来。

即日停职，这衣服等闲不用穿了。

外头还有荣府的人等着，好要请贾琏过府去。

如今贾琏倒是得了借口，要闭门思过，如何好过去见老太太。

荣府的人听了消息大惊，只能匆匆回荣府复命去了。

到了夜深，接去的史湘云终于回了倾城府，脚步匆忙，寻到了贾琏跟前。

「琏哥哥。」

湘云放声扑了过来，到了贾琏怀里，埋在膝前抽泣着。

「……老太太说早猜着了，我们还什么事都瞒着她，这下要比事先知晓了还要让人忧心。」

贾琏一手轻拍湘云的后背，两眼深邃，好似望去了荣国府中：「难为老太太这般想。就连先前二老爷在京时，都没出过这种事，真叫俺以后都没脸去见她。」

湘云听到这，慌了手脚。

「琏哥哥，别管我家的事。琏哥哥，我再不想家了……」

厅内伺候的丫鬟早因讶然之下，退了出去，到门外守着。

只有翠缕在边上跟着哭了一通。

贾琏一手抚摸这湘云的头发道：「我又不是全因为你才去做事的，再哭也不值得。」

湘云也听说到贾琏受了皇帝指摘，停了职。自己往前只以为不输给别人，结果事到临头了，才半点办法都没有，越慌越乱，只得哭着。

她遭逢大变，前番在狱中都没有这般哭过。

这时泪水遗留下，一时间哪里止得住。

「里面是什么事，叫你们出了来，不去伺候。」

凤姐儿的声音从外头传来。

不待人反应，帘栊掀开，凤姐儿入内见了这遭。

面上神色挣扎犹豫了一阵，凤姐儿也是叹了口气，抹了眼泪过来挨着贾琏坐下，一手也抚上湘云的后背。

「好妹妹，先别哭了，姐***你。」

湘云的眼泪终于渐收了，微微抬起头。

贾琏得了空闲，起身来，摇头晃脑往屋外走，到了阶下中庭里无声散步。

个个在哭，当真是好没意思。