仲春时节，平章御史林家大爷林冲独身出京踏春。

也不拘去什么地界，只一人一马随处游览，不觉间到了玄真观山门前。

「……这是贾家宁府大老爷当年打醮的地方，虽说如今落寞了，倒也不好擅闯。」

林冲望着山门前一排石像暗忖一阵，再举头见着天色昏沉，便调转下山，一路回京中来。

行过半路，远远见着都中外墙时，天上便逢着牛毛细雨落下，打湿发隙，遮挡前路，叫人好生狼狈。

好在路边现出酒肆一间，林冲匆匆下了马过来，将之寄放在在店外棚口，进屋来取暖。

「缘何在此？」

肆门中呼唤传出，座上有一吃酒之客大笑起身，接了出来，口内道：「逢巧逢巧。」

林冲定睛一看，原来是捯饬古董的旧友冷子兴，本是长久不见了，这时逢着不免也是欢喜。

两人再入酒肆中，对面坐了。

林冲朝店内招呼道：「朱老板，只管再料理一桌好酒肴来与高朋说话。」

店主朱富认出林冲，应答一声正要去，却被冷子兴止了。

「倒也不必奢费，在下回京来，不过携了行礼在此暂避雨水。今日雨歇便走，到了明日，方是和老兄长谈叙旧之时。」

林冲于是作罢，只请另添了两斤热酒，三斤羊腿。

冷子兴道：「在下自前年隆冬之际出京，连年期月不在，不知都中眼下可有新闻？」

「前年隆冬之际？那不是贾门琏二爷升任兵部不久？」

林冲不免感慨，因道：「都中倒也无甚新闻，只朝堂日新月异，叫人无力设想，去年间牵连罢免的官吏不在少数，以至于西北国事难以运转，便于上月出示邸报，着起复旧员。」

西北再起外患，这事即便冷子兴在江南也有听闻，眼下听了这话，不禁对林冲起了好奇之意。

「既然逢着朝廷又有起复之机，门路大开，许人窥探，不知老兄可有得偿所愿？」

林冲先是点头，复又只得摇头。

他谋划出仕许久，去年间终于有所得，于山西晋地做了一任守备。

然一来官场诡谲，叫人实难忍受，长远之下未免要惹出祸事，二则老爷林如海卧病在床，便干脆辞官回京伺候。

至于今年年初，林如海稍有好转，又见国丧已过，便起意为林冲寻一场婚事，以为官场助力。

如今成婚在即，林冲心中思绪渐紊，便外出散心，不料因而逢着旧友。

也算是相识于微末之时，三五盏酒水下肚，听得冷子兴如此一问，林冲便是大有感慨将出。

「官场实非你我日常，纵然有操持一地，上不负天子下不负百姓之心，却受制于同僚左右，进退维谷。若一日要和光同尘，倒是怪异！好似眼不能视物，耳不能听声，心中揣揣，身形莽撞，如此之下更难与人相处做事。实不知，那琏二爷如何能步步高升？」

冷子兴因而笑道：「老兄不愧有受探花郎之教诲，言辞间欲‘和光同尘"，实非吴下阿蒙。」

林冲听闻，不免也哂笑一阵。