且说金陵首府顺天府现有个知府在任上，知府姓文，唤做质彬，表字时起。

去年朝廷吏部对文时起的考核评价为：为官清正，做事廉明；常怀恻隐之心，善辩是非曲直；应天府下诸县，着他看管调度，一应俱全；上任三年，牧守地方安定，颇有建功。

这般的人待得四年知府期满，已经是注定要高升的，或升巡抚或入朝廷，可谓前途似锦。

这日，文时起升厅公座，令府中文武官吏来会，七品以上排了座位，七品以下官吏因俗称‘不入流’之官，所以只能各自站立。

文时起点府中司捕官吏并三位兵马都监使三人。这三位都监使乃是应天府中武职最高者，俱为正五品。

一人目炯双瞳，眉分八字，身躯九尺如银，仪表堂堂，威风凛凛，常使人人望之自惭形秽。姓卢名照表字俊义，雅号玉麒麟。

一人身长七尺又五寸，紫棠色脸皮，长一部扇圈胡须，唤做雷横。因膂力过人，能一跃三丈，军中人称插翅虎。

一人面圆耳大，唇阔口方，身材七尺以上，留一部络腮胡，唤做索超。因性急，每每讨贼必定争先，故军中外号唤做急先锋。

…这索超说来也是军中世家出身，与京都中皇策中郎将桂祁有亲。

这三人见知府大人点名，便都是起了身行礼，接府令。

文时起道：“西南太湖水贼猖獗，号称挟众十万，屡有犯地方之举。新任余杭将军领旨剿匪，重夺太湖。我金陵省虽不归江南布政司管辖，但到底是临边之邻，不可袖手。今金陵水师已发，朝廷亦有旨意下达，着我应天府也点一班人马，开武库，运弓三千副，弩八百具，箭矢二十万支，板甲五千南下余杭将军府听调。”

“本官现使卢俊义留守，由雷横索超共领兵马南下。你二人且下去早做准备，不日需行，待剿匪功成，本官与余杭将军同向朝廷为你二人请功。”

雷横索超听完，即领了府令，各自下去筹备。

待知府散了公厅，点名留守的都监使卢俊义便是寻将出来。他与雷横索超二人相熟，见两人克日就要南下，便在城中酒楼摆下酒桌，为二人践行。

雷横索超已经把事情安排下去，只等明后日人员齐备就出发，故欣然赴宴，同卢俊义热闹了半宿才归。

第二日，雷横索超具是点了府兵五百，劳役两千，好送弓弩南下。但因劳役一时不齐，还是要再过一日才能出行。

一时间应天府衙官吏拿着文书下发各县，征男丁服役。好似一颗石子扔进池塘，引得涟漪四起，将顺天府要送弓弩南下的动静传了出去。

此时，贾家二管事单大良早几日前就已经带人到了金陵。单大良作为贾母的传话人，他来这是为了代替贾母联络四家感情，故几日间将四大家族走了个遍。

四大家族只薛家举族住在金陵，薛家见京都贾家人好不容易来了一趟，便是一顿热情接待不提。

而单大良外甥，那水浒天异星魔君刘唐，也是一路来了金陵。

因单大良有意要提携外甥，这些日子时常带着刘唐出入金陵四家中，想看能不能为他谋个差事。

在单大良看来，刘唐若是也能在哪家谋个管事做，无论大小，都算是个安身的好去处。等过几年刘唐攒些家底，他再资助一些去结婚生子，过着安生日子，总比四处晃荡要强。