用完餐后，两人舒缓了一会，便接着去轮班。

待得三个时辰当值时间到，下一班侍卫赶来，贾琏同桂祁就交接了事物，算是散值。

因前番受桂祁请了，这次贾琏就顺势邀请桂祁去荣国府做客。

桂祁料想片刻，即是应了，身上官衣也不脱，叫自个车轿跟着贾琏的就走。

待两人一路转到荣国府时，日头已经出来。

贾琏叫车在西路这边的角门停下，然后他下车邀桂祁入内。

西路这边贾母可是许下了贾琏一个外书房的，只不过平日里贾琏来的少，现在正好拿来招待桂祁。

贾琏同桂祁在书房侧室坐下，将书籍都扒拉到一边，又叫下人抬了张圆桌进来，门户大开，先上了酒。

少倾，赵天栋领着几个惯会唱曲的伶人拿着琵琶箫笛等家伙进来，原来是贾琏知道桂祁爱这些，路上就叫赵天梁寻来的，正好赶上。

至于酒席就不用使人去外面办了，荣国府中尽有，贾琏特意吩咐下去，那些麻烦的菜系，甚么梅花香饼儿、糖腌玫瑰卤子等就不用先弄了，大块的肉食只管先端来就是。

宫中饭菜美则美矣，但是无酒，且使人拘束难饱腹。如今到了贾琏家中，饭菜端上，桂祁和贾琏只管大口吃酒大块吃肉，吃到日中，各自开怀。

期间赵天栋和赵天梁都来了一次，赵天栋是又将上次贾琏见到的那个号称‘刀嘴’的说书先生请了来，也请了酒食，一番痛快说书，续上《说岳》下段。

至于赵天梁则是回复说秦家子秦钟已经送到贾家族学，秦业因为大朝会的缘故，告假是告不了了，只能让过去接人的赵天梁多帮衬，行程倒是无事。

贾琏点头，酒桌前将秦家事按下不提。

一通酒吃完，宾主皆欢，桂祁尽兴而归。

往后几日，两人互相宴请，来往渐多。

事情传到贾母耳中，听说对面是侯爷人家，现任的三品官职，便是笑而点头道：“是了，琏二若是往来的是这般人家，我何苦前番做恶人。”

至于书房被糟蹋，贾母却是不甚在意的，用她的的话来说：我们这般的人家，也不必和些读书人去争功名。

贾琏日程渐稳，偶尔去桂祁家中时，能够见到石秀。因那次在宫中言语不和导致不欢而散，所以现在贾琏和石秀的关系却是有些冷淡，虽不至于老死不相往来，但见面免不了争执几句，最后常常便是两人撸起袖子上演全武行。

贾琏见石秀明明并非自个敌手，却每次都敢悍然动手，心中欢喜，赞一声好一个拼命三郎，于是，下手愈狠。

时光流逝，恍似白驹过隙。

二月里，荣国府大姑娘元春正式入宫为女史，随伴皇后宫中，管理花园事宜，上司为六宫都太监夏守忠。

从此四春中少一春，内宅中贾母并着一干姑娘或喜或悲的伤心了几日不提。

元春入宫时，贾琏告假帮衬了一日，因为第二日正是沐休，故而贾琏实则休了六日。

待六日后贾琏当值，散值后便被桂祁请去家中吃酒。两人正喝着，石秀来访，便一同入座。

席间，石秀问贾琏道：“北静王爷对你常有帮衬，这些时日你如何未去拜访？”

贾琏道：“未免唐突，王爷若是有事吩咐，使人告一声就是。”

石秀点头，这次少见的不和贾琏争执，待喝了几盏酒，匆匆告辞。