吴用知道贾琏脾气，这才急忙出来将钱封收了，又把林开陆赶走，免得林开陆也被贾琏一顿王八拳伺候。

待林开陆走了，贾琏冷哼一声，怒道：“学究兄弟，你这般岂不是将我当做小人？快些给个章法出来。”

吴用道：“哥哥莫非不知？我近日在府中听闻，那处庄子本是府中老太太赐下，用来襄助哥哥成亲的资产，免得哥哥被带了嫁妆来的嫂子看不起。然而那处庄子最后却被大老爷强占了，既如此，哥哥收了这百五十两又何妨。”

见贾琏面色稍缓，吴用趁热打铁道：“且我听闻，数月前西北风沙至，京都外被埋了土地上万亩，荣国府的那处庄子亏了林开陆带人夜以继日的开挖，这才损失不大。这般的人纵是奴才，又怎能用每年十两银子打发了，叫他吃土。”

“罢了。”贾琏撑着头，意兴阑珊，挥挥手道：“到底来路不正，都给学究收着罢，正好拿去偿了那倪二的债，倒也免得我再典当房间里的物件。”

“还钱给倪二倒是不急。”见贾琏使着性子，吴用不愿兄弟两个疏远了，便也不再卖关子，笑问道：“这钱是来路不正，但我还有来路正的财路，哥哥可要知晓？”

“哦？”贾琏近日为钱财忙得是焦头烂额，只觉得府中到处要花销，猛然听到吴用有财路，不由起了兴致。

吴用引贾琏重回酒桌，笑道：“哥哥如何看待府中家奴赖大？”

贾琏目光一凝，放下酒杯，也不知吴用将话扯到赖大身上是何意，皱眉思索。

赖大，荣国府总管事，是荣国府家生子出身，因祖上服侍过老国公，深受贾母信赖和看重。贾琏等玉字辈的贾家人等闲时见了赖大，唤他一句赖爷爷，赖大也自个受用。

如今，赖大一家早已经搬离了荣国府，买了座五进五出的大宅院住着，旁人都称作‘赖府’，赖大虽自个还是奴仆，赖府中却养了数十下人服侍。而他那一干钱财，都是打从荣国府中贪来。

以前贾琏自然懒得管赖大如何，但最近一些日子他心思转换，对赖大这等荣国府下人中的头号米虫已经没了好脸色。

不过因赖大作为大管事多年，积威日深，贾琏想像那王嬷嬷一样捉住赖大的痛脚发作，便没那么容易。

吴用察言观色，知晓贾琏对赖大也有所不满，当下心中就有了把握，笑道：

“我这几天在哥哥家中闲逛时，听闻赖大有一子，唤做赖尚荣，因老夫人看重赖家，叫那赖尚荣落地就免了奴仆身份，得了自由身。如今赖尚荣年近三十，近日常来哥哥家中走动，希望能求老夫人恩典，谋一任江南知县。”

贾琏倒是第一次听说这事，讥笑道：“那赖尚荣是个贪鄙无度的，也是随了赖家，但也不看自个是个甚么身份，也敢去图谋实缺官职，怕不是去江南好害人上吊。”

“老夫人已经应了。”

吴用这话一出，贾琏登时变了面皮，两只眼睛鼓起，却是又惊又怒。

“赖尚荣该杀！”