“变化很大！那时是大工程施工地，满眼芦席棚、人字形稻草工棚，到处是灰白一片的沙质岸土，与今不可同日而语。但我后来一直关注这个地方，当时工程地点就靠着通扬运河南侧，也许是拓宽工程吧。可惜我在这没挑一担土。只是来的当晚去草场挑了两趟草。当时才到，许多人都觉跑累了，不愿去。我却主动要求去，因为我吃了两碗馄饨，心口撑了，想去通过劳动增强消化——谁知呢，后来吃什么都吐。”

“不说了，伤心地。所以我开始就不支持你来的。现在到了，看了，如愿了，还有什么事呢？照张相？”秋萍问。

“不为照相噢，这里有什么可照啊？”庄富生推起自行车，向北走，说，“跟我来，再骑行一段吧，到新通扬运河北面看一看。”

秋萍随他过去。新通扬运河东西向，很宽，有拱形长桥，玉石栏杆。过了桥，见前方田畴平展，圩村整齐，河道纵横，奇怪的是，微呈四周高、中间低的形态。

“知道这是什么地方吗？”富生轻声问秋萍。

“什么地方，不是宜陵吗？”

“这北面广袤之地哎！”

“别卖关子，说吧！”

“地理资料显示，s省中部，西起里运河，东至串场河，北自苏北灌溉总渠，南抵新通扬运河，总面积135余平方公里的这一片地方有一个共同名称——里下河地区。过去多水患，新中国成立后，在里下河地区大规模兴修水利工程，开辟苏北灌溉总渠入海水道，整修了洪泽湖、运河大堤和海堤，通海四港，此后灾害得到有效控制，现在更是富庶的鱼米之乡了！”庄富生说。

“我知道母亲就是里下河地区的人啊！”秋萍有所悟。

“对，她名叫李夏荷，就是当年逃水患，来我家，我父亲庄克富为她起的名。也许她原来真不知姓名，也许，她对父亲起的名字不反感，甚至喜欢，一直沿用到终老。为何？我想，无非两点：一是谐音记住了她的故乡；二是夏荷符合母亲性格爱好。她一世爱荷，有时机就养荷，这是真的。母亲抚我一生，终老h市，带笑离去，可谓无憾。而最牵挂梅姐，也是故乡的惦念。‘梅’‘荷’高洁，质本洁来还洁去，可母亲未回到故土，也不知她真正的故土在何方，所以，此次来，我预备洁白布袋一口，在此，”庄富生从随身所带行李包中拿出白色布袋，让秋萍张开，自己虔诚捧田里洁净细土数抔，放入布袋，口中念道：“母亲，这里下河的故土，我今日为您带回，到时放置你的墓碑边，也属安魂故土，是乃为儿一片孝心吧。”

秋萍听言，又感于富生如此虔诚动作，已然泪水连连，说道：“富生这一点想得很细啊，寻根访故，最终想到母亲的故土。可感，可感！”

是日，他们赶往y市，于当晚乘动车返回h市。又选良辰，将故土环护母亲墓碑根基。母安息，富生秋萍亦安然养老。