庞统与法正一开始就对关中没有什么太多的想法。

长安难守，潼关难攻，关中糜烂，得之亦难长久。

田肥美民殷富，奋击百万，沃野千里，这些都只是曾经。

连年征战，民生凋敝，田荒财枯，流民四起，这才是现实。

关中必取，但不是现在。

但庞统知道曹操颇为惧怕刘备再顺势夺关中，取天下霸业之基。

既如此就干脆令霍峻魏延扰袭，既是策应马超，也是为了作出对关中势在必得的姿态。

但暗中令张飞领五千精卒，沿经过汉中的汉水顺流而下，过房陵上庸抵达荆州地界后，直扑宛城。

“诸葛军师做的流马是真好用！”

宛城下，兄弟二人阔别已久，就连关平都被张飞挤到了一旁，喋喋不休跟自己二哥说这一路见闻：

“此前打阳平关时，俺还以为这不过能乘两三人的小船只输送粮草。”

“结果汉中时庞军师告诉俺，流马首尾都有机扩卡扣，只需要拼接起来，那流马就能变成简单小舟。”

“关平自请先锋，率千五百人乘流马舟顺江而下，守隘口绝音讯，当为首功！”

关平与关羽一样，脸上从来都很缺乏表情，但既是三叔所夸，还是努力挺了挺胸膛。

不过父亲对于夸奖向来吝啬，关平也早就习惯。

出乎意料的是关羽认真盯着自己这个长子看了两眼，开口道：

“做得很好。”

张飞于是说的更起劲儿了：

“俺在那谷城西隘口等了好几天，来时庞军师曾说，曹军肯定拿二哥你的巨舟没太好办法。”

“庞军师也是荆州人，说曹军要么就是砍木塞河道放火，要么就是截河道降水位。”

“庞军师让俺广撒斥候，在看到曹军去汉水上游砍树或者垒土时，便打出大哥的旗号，直取宛城，二哥和徐军师定会配合。”

说着张飞摸着脑袋大笑：

“只是没想到二哥居然抢先一步！”

关羽面上也带了浅浅的笑意，一瞬即逝，拍了拍自己三弟的肩膀，随即起身掀开帐门。

高大的身材将帐门遮了个七八，帐中只能透过边边角看到帐门正对着的宛城。

“翼德，此战，唯有胜途！”

张飞霍然而起：

“为破宛城，愿听将军差遣！”

两方兵马合流后，关羽所统帅人马一时间便达到万余人，但用来攻城还是捉襟见肘。

张飞自告奋勇带人去周边砍树，阳平关之战他已经尝到了井阑和云梯的甜头，此行更是带了二百巧匠，便是已经做好了攻城的准备，关羽自无不可。

甘瑰则是在运送完士卒后，便火速回返，他们需要趁着樊城的曹军还没反应过来封锁淯水之前，尽量多的输送粮草和军械。

稍有意外的是在樊城途径新野时，他看到岸边有百姓围拢，对着他们船队招手。

甘瑰令船队先走，自己则减速迎了上去。

“将军瞧起来面生得很，真乃刘皇叔麾下？”

屯民中登时有人大笑调侃道：

“早时船头的关将军不都见着了吗？那还能认错？”

甘瑰跳下船搀扶着老丈坐下说话，解释道：

“俺乃益州人，投奔玄德公不过一年多。”

这老丈点点头，干枯的树皮一样的手掌在甘瑰手背上轻轻拍了拍：

“俺们是想问问，关将军是不是要打宛城？”

甘瑰一时间倒是有点为难，人群中又有人笑道：

“小将军，俺们都世居新野，与宛城相距不过百里，刘皇叔来前和刘皇叔走后，此地何曾太平过？”

但甘瑰还是为难道：

“有军法在，这个俺还是不能说。”

这老丈点点头，又问道：

“那关将军缺粮否？”

甘瑰心中一颤，他在江东时督过兵，百姓对他的态度是戒备，后来投了主公初入益州，那时百姓看他的态度是审视。

而这新野百姓……

甘瑰别过脸，闷闷道：

“俺就是要给关将军运粮的，老丈还请放心，不会饿到关将军的。”

说完甘瑰拔脚就走，不过走了两步还是回头道：

“关将军此战必胜，汝等只需顾好自己，曹贼自有关将军来驱赶，放心便是！”

说罢甘瑰跳上船，舟船如离弦之箭，沿着下游疾驰而走，留下目怀憧憬的数十屯民。

赵阿终于见到了李公描绘的那种战争。

巨船停泊后，随着关将军征调，他被调给了年轻的甘将军统率。

做的事情倒是与大舟上相差无几，操船运粮草和军械。

送关将军北上后不过一日，汉水入淯水的津口便有曹军封锁，而甘将军的命令是杀过去。

有一条艨艟升满帆，对着曹军在淯水上的封锁毫不犹豫撞了过去，操船的水军在最后一刻钟跳船，泅渡到其他舟船上。

岸上的曹军开始放箭，赵阿的身体有点发抖，但依然还是埋着头跟着甘将军的指令冲过封锁，继续北上。

曹军箭雨不停，追了一段之后才悻悻退去，赵阿回望，淯水中多了好些具同袍的尸体，周边河水已经被染红，这些袍泽一动不动，随着淯水流淌，缓缓向下游漂去。

赵阿想起来了李公所说的曹军屠徐州时泗水断流，当时还只觉得是夸张，如今哑口无言。