薛宝琴恍然道：“说的也是，还是姐姐想得周到，只是姐姐不去，环哥哥会不会不高兴？”

薛宝钗摇头道：“贾兄弟的心胸气度，倒是不至于。”

薛宝琴笑嘻嘻地道：“虽说如此，但人不到，礼总是要到的，我这边回去琢磨一下，该送点什么礼物才行。”说完便匆匆走了。

莺儿忙道：“琴姑娘都送，姑娘没理由不送，噢，姑娘打算送点什么特别的东西？”

薛宝钗一时间倒踌躇起来，莺儿笑着提醒道：“姑娘忘了那对步云履了？不就是给环三爷纳的吗？”

“这不还没纳好！”

“也差不多了，趁着现在咱们一起赶一赶工，大爷出发前定能赶出来，这可是姑娘亲手纳的步云履，可不比其他东西强，而且寓意也好，环三爷中了解元，再穿上姑娘纳的步云履，从此平步青云，直上九重天。”

薛宝钗犹豫了一下，最后还是点了点头，主仆二人争分夺秒地做起针线活来，香菱也在旁边打下手。

……

时值正午，江南贡院门前依旧热闹非凡，前来看榜的人络绎不绝。此时，两名头戴斗笠，身形高大的壮汉从贡院门前经过，只见其中一人低声问：“大哥，这里好生热闹，不知发生何事。”

另一名壮汉摇了摇头道：“不清楚，墙上似乎张贴着榜文，咱们上前一看便知。”

两名壮汉混在人群当中凑上前一看，这才明白原来是乡试放榜了，而当他们看到榜首的名字时，眼中均露出惊讶之色。

“走吧！”为首的壮汉轻碰了一下同伴的肩膀，示意他离开。

两名壮汉快步走远，渐渐来到人流稀少的地方，较年轻的壮汉这才舒了口气道：“大哥看到了没，南直隶乡试头名解元竟然叫贾环，会不会是他？”

为首的壮汉点了点头道：“八九不离十了，此子允文允武，将来必是我大金的劲敌。”

“可惜那日在大铜山中没能射杀他。”另一名壮汉懊恼地道。

原来这两名壮汉正是化名为朱晋斧和朱晋铖的阿济格和多尔衮。

话说当日，阿济格和多尔衮率领一支海盗从大铜山南边突围，岂料这竟是李鸿基的诡计，企图以阿济格和多尔衮这支人马为炮灰吸引官兵的注意，然后他们从北面缺口逃跑。

阿济格和多尔衮虽然上当了，但这二位都是历史猛人，满清八大贝勒之一，虽然几乎全军覆没，但最终还是让他们杀出了重围，逃离了大铜山。

然而，阿济格和多尔衮突围后并没有逃命，而是反其道而行之，再次遁回大铜山深处躲起来，竟奇迹般躲过了官兵接下来的搜捕。

这二人武功高强，箭术超群，靠在山中打猎采摘，愣是藏匿了差不多两个月，直到风头过了，这才偷偷的潜出山来，并且改装易容渡过长江，直奔金陵城而来。

金陵乃大晋留都，守卫森严，但二人艺高人胆大，竟然再次反其道而行之，跑来金陵这里，实在让人不得不佩服。

当然，这二人也不是嫌命长，之所以跑来金陵，一来是想亲自刺探一下大晋这座留都的虚实，二来是城中有接应他们的细作，可以助他们出海，从海路返回辽东。

二人没想到一刚进城不久便遇上了南直隶乡试放榜，而贾环竟然是头名解元，不由郁闷万分。

经过之前的较量，哥俩算是领教了贾环的厉害了，要知道这小子才十二三岁的样子，如今中了解元，将来入朝为官基本是板上钉钉的事实了，只要大晋皇帝不眼瞎，如此不可多得的人才又岂会不用？

一想到此人物将来必成长为自己国家的劲敌，阿济格和多尔衮自然高兴不起来，后者更是万分懊恼，当初没能在大铜山把贾环干提。