牧民的部落据此不远，临河而建。

一路走来，马扩凭借着出色的人格魅力和口才，已经彻底和对方混熟了，并且从对方口中套出了信息。

对方名叫莫日根，此地乃是达旦（鞑靼）阻卜的统辖范围之内，部族人口在三百余上下。

莫日根的父亲，是这個部族的首领。

此时不在部落中，前阵子前往可敦城，参加辽王的宴会去了。

事实上，耶律大石在西逃途中就已经自立为王。

“商队来啦！”

莫日根吼了一嗓子。

一瞬间，整个部族沸腾了起来。

草原上几乎没有娱乐活动，而商队极有可能是牧民们一整年，甚至几年中，唯一接触的外界人。

每一次商队到来，对于草原上的牧民来说，都是一次难得的狂欢日。

尽管辽国在这片土地上建立了可敦城、防州等城镇，可牧民并非定居，而是逐水草而居。

况且此地太过偏远，商业凋零，所谓的城镇，也不过是有城墙，有房屋的部落罢了。

莫日根盛情款待了马扩。

草原人豪爽，马扩也是来者不拒，引得满堂喝彩。

酒过三巡，马扩问道：“莫日根，此地距离可敦城几何？”

莫日根这会儿已经醉了，大着舌头说道：“骑马三日可达。”

马扩在心中默默计算了一番，骑马需三日，也就是五百里上下。

因为草原广阔无垠，且无甚障碍，也不需绕路，日行一百余里极为轻松。

莫日根揽住他的肩膀，说道：“听闻辽王正在大力发展贸易，你若去了，辽王定会很开心，已经好几年没有汉地的商队前来了。”

闻言，马扩心中暗暗点头。

这耶律大石倒是有雄主气象，短短一年时间，便将草原诸部收复，并团结在一起，大力发展商业，慢慢积蓄力量。

马扩附和道：“金人挡在北方，我们过不来，只能从西夏绕路，穿过茫茫沙漠，九死一生才抵达这里。”

说起金人，莫日根醉醺醺的脸上浮现一抹杀意，怒喝道：“该死的金人，迟早要杀光他们！”

“杀光金人！”

帐中其余牧民纷纷举起酒，高声大吼。

他们恨极了金人，本来辽国治下，日子很好过，通过往来商队能轻松置换到生活物资。

结果金人起兵后，草原上的商道就断了。

虽然上京道与西夏接壤，可中间隔着八百里瀚海，几乎是九死一生的路途，没有商人愿意这么干。

见状，马扩心头一喜，草原民心如此，看来此番的差事应当能成。

帐篷外，牧民们拿着积攒已久的羊皮牛角牛皮等物资，前来兑换心仪的商品。

最受欢迎的商品，就那几种，针线、茶叶、铁锅以及食盐。

酒和丝绸布帛牧民当然喜欢，可没几个人换的起。

一名牧民一面叽哩呱啦的说着，一面将一名少女推进吕承的怀中。

少女入怀，一股羊膻味顿时扑鼻而来。

吕承不知所措的看着自家都头，苦着脸道：“张都头，这……这是甚么意思？”

“好似是想把女儿嫁给你。”

张都头懂个屁的契丹语，挠了挠头，有些不确定的说道。

见两人没动静，那牧民又叽哩呱啦说了一通，接着直接从地上拎起一罐酒，扬长而去。

吕承赶忙叫道：“哎，你还没给钱呢。”

对方却不理他，迅速消失在黑暗中。

就在这时，替他们带路的向导露出几颗大黄牙，操着一口生硬的汉话说道：“女娃，酒，朋友。”

向导一通连说带比划，吕承与张都头终于明白了。

方才那厮是用女儿的一夜换酒了。

不过在草原上，这不叫换，朋友之间，你送我酒，我把你女儿送你睡，很正常。

这是族群生存演化的结果，看似很混乱，实则是为了确保族群基因的多样性，否则一个族群封闭太久，几代之后就都全是近亲了。

低头看了眼少女，年龄不大，也就十五六的模样，两侧脸颊有一抹高原红，算不得漂亮，但也不丑，身材凹凸有致。

一双腿因长期骑马放牧，结实有力。

此刻伏在吕承怀中，少女并不怕，反而瞪大眼睛，好奇地打量着各色商品。

吕承问道：“张都头，眼下该怎么办？”

“甚么怎么办？”

张都头撇了撇嘴，哼哼道：“便宜伱小子了，不过方才那罐酒，等回去后，得从你俸禄里扣！”

吕承期期艾艾的说道：“这……不太好罢。”

话音刚落，就连一名士兵凑上前：“老吕你要不干让给俺，酒钱俺出！”

自打从京师出发，已经小半年了，实在憋得慌。

“滚犊子！”

吕承顿时急了，也顾不得矫情，一脚将对方踹走。

随后，他一把将少女抗在肩头，快步朝着远处一个草垛走去。

(本章完)