“好似是三十八。”

“家住哪个厢哪个坊哪条巷，家中几口人？”

既是人口普查，自然要详细。

为了领粥，这些百姓也是知无不言言无不尽。

“下一个。”

记好之后，陈东摆摆手。

下一刻，一个胖乎乎的身影出现在视野中。

见状，陈东微微皱起眉头：“我认得你，你家住杀猪巷。”

“没错，相公好记性。”

中年胖子谄笑着点点头。

陈东质问道：“你家境殷实，如今各处米铺开门营业，粮价比之以往还低三成，不去买粮，为何要来与灾民抢粥？”

那胖子早有应对，叫屈道：“相公这是哪里的话，若非遭了灾，谁会来领赈灾粮。俺家被丘八抢了，如今已是两日没吃饭了。相公别看俺胖，可都是虚的，俺自小就这样，喝水都胖。”

只是听他那中气十足的声音，怎么也不像是饿了两天的样子。

陈东心知他是在胡编乱造，却一时又反驳不了。

强压下心头怒火，陈东问道：“姓名！”

“徐大元。”

待问完之后，徐大元领到一碗米粥。

小口小口的喝完后，背着手悠哉悠哉的离去了，口中还哼着小曲。

一旁的胥吏提醒道：“陈相公，这徐大元在说谎。”

“我知道。”

陈东点了点头。

这些人的心思就是有便宜不占王八蛋。

白得一碗粥，谁不愿意。

至于多喝一碗，会不会导致一名难民饿死，那就不关他们的事儿。

一下午时间过去了，陈东发现类似徐大元这样的人，足有数千人。

一片城区数千人，整个外城四片城区就是两三万人。

“着实可恨！”

陈东一拳砸在木桌上，面露愤慨。

有胥吏提议道：“陈相公，不如明日让快班捕头，将这些人都抓起来。”

“不妥。”

陈东摇摇头。

两三万人，如何能抓得过来。

且，赈灾本是善举，若是抓人，舆情之下，恐怕会让许多真正的灾民心生恐惧，不敢来了领粥。

傍晚，粥铺收摊后，太学生们纷纷回去了。

陈东则与胥吏们前往开封府衙交差。

府衙大堂内，负责其他三个城区的官员已经先一步回来了。

赵鼎还是那身打扮，麻衣芒鞋，身上隐隐散发着一股尸臭味儿。

何栗问道：“如何？”

陈东阴沉着脸：“今日前来领粥的灾民，共计三万八千余人，其中有约莫五千人明明家境殷实，却也来抢灾民的救济粮。”

闻言，许翰轻抚胡须道：“本官负责的东城，亦是如此。粮食本就是陛下从军中临时借调而来，数量不多，如何能经得起这般折腾？”

何栗叹了口气：“人心不古啊。”

就在这时，却见赵鼎微微一笑，不慌不忙道：“此事，说难也难，说简单也简单。”

“何解？”

陈东忙问道。

赵鼎好整以暇道：“只需在熬粥之时，加几把沙子。”

“简直一派胡言，米粥乃是灾民救命的口粮，如何能在其中加……”

陈东一脸愤慨，说着说着，却忽然顿住了。

想明白其中的关节后，他躬身道：“陈东受教了！”

何栗拍案叫好：“元镇大才！”

赵鼎摇头苦笑道：“无奈之举罢了，只是苦了真正的灾民了。”

翌日。

一大早，外城四个城区，再度开始施粥。

没过多久，徐大元又来了。

上好的锦袍下，肚子高高隆起，像极了孕期七八个月的孕妇。

徐大元笑呵呵的问道：“陈相公，今日还需登记么？”

“不用了。”

陈东摆摆手。

徐大元装模作样的说道：“如此倒也省事，快且给俺一碗粥，可怜俺昨夜被饿醒了数次，心里像是火烧似得。”

很快，厨子便递过去一碗粥。

粟米、黍米与大豆等粗粮熬煮的米粥，卖相并不好，里头还放了不少野菜，因此看上去绿油油的。

沙子隐藏在其中，根本发现不了。

接过米粥，徐大元吹了几口凉气，这才喝下一口。

刚咀嚼了两口，便听咯噔一声。

紧接着，牙齿传来钻心一般的疼痛。

“呸！”

徐大元将口中的米粥吐了出来，叫道：“这米粥里怎地这般多沙子？”

陈东冷声道：“即是救济粮，有些沙子不是常事？命都保不住了，还在乎沙子。”

是的，难民都快饿死了，哪里会在乎有没有沙子？

“这……”

徐大元面色一滞，看着手中的米粥，吃也不是，不吃也不是。

陈东一双眼睛死死盯着他，一旁维持秩序的快班捕头，也都眼露凶光。

见到这一幕，徐大元只得咬牙继续喝粥。

他不敢咀嚼，怕在硌到牙，可即便如此，沙子经过喉咙下肚时，也让他面色一阵扭曲。

三两口喝完米粥，徐大元捂着嘴落荒而逃。

而那些真正的难民，却与他形成鲜明的对比，哪怕粥里有沙子，依旧吃的香甜。

因为，这是救命的粮食！

(本章完)