于是一大早，便提着竹篮小桶，说要去赶海。

韩桢则带上老九等亲卫，架马来到水师的操练之地。

来到一处偏僻的码头，只见一辆由客船改造的战船，静静停在海面上。

上百名水军，在一名教头的指挥下，正在甲板上操练。

这些水军都光着膀子，皮肤被晒得黝黑。

尤其是那名教头，黝黑的身躯在阳光下泛着油光，下盘异常稳固，脚下彷佛长了根一般，牢牢扎进甲板上，任凭战船如何摇晃，都不动分毫。

一看便知，是常年在海上练出来的。

韩桢没有立刻下去，而是骑在马上，静静观察着操练之法。

片刻后，老九沉吟道：“俺虽不通水战，但这操练之法少了些规正，多了些匪气，此人以前只怕是个水贼。”

韩桢淡然道：“是不是水贼不重要，有真本事就行。”

说罢，他双腿一夹马肚，身下战马立刻朝着码头奔去。

马蹄声惊扰了正在操练的水军，负责操练的教头循声看去，只见一名英武霸气的男子，端坐马上，静静看着自己，锐利的目光如同两柄利剑，直插心脏，让他呼吸不由一滞。

昨日他就接到了消息，得知县长来此，于是立刻认出了眼前之人。

只见那教头一个助跑，高高跃起。

在空中时，一把抓住桅杆上垂下的麻绳，借着助跑的力道，用力朝着码头荡去。

距离码头大约三五步时，他忽地松开手，一个后空翻，稳稳落在码头之上。

“匡子新见过县长！”

匡子新躬身抱拳，高声问候。

韩桢居高临下的打量着他，年纪不过二十，算不得魁梧，皮肤虽黑，但眉眼倒也算得上俊朗，似是长时间在海上，他的脚有些外八，肩膀也比常人宽厚，这是长期游泳锻炼出来的。

韩桢语气随意的说道：“身手不错，以前跟谁混的？”

“……”

匡子新略微犹豫了一下，如实答道：“小的先前是海老虎手下五当家。”

韩桢问道：“既是海贼，怎地又上岸了？”

匡子新苦笑一声：“不敢隐瞒县长，海上日子不好过，吃了上顿没下顿。如今商船都学精了，出行都是成群结队，且护卫军械精良，好不容易逮到一只肥羊，结果因分赃不均，发生了内斗。海老虎死了，弟兄们跑的跑，散的散，俺寻思海上待不了了，加之老母年迈，便打算回岸上找份招头的差事糊口，娶妻生子，给老母养老送终。”

“恰逢祁知县招水师将领，俺便来试一试。”

所谓招头，就是水手的头领。

主要负责管理水手，同时遇到海盗，还需组织水手与之搏杀，保护商船。

闻言，韩桢轻笑道：“还算实诚。方才你若是敢说一句假话，眼下已经身首异处了。”

匡子新目光惊疑不定。

韩桢扬了扬眉：“怎地，伱不信？”

话音刚落，一道寒光在朝阳下闪过。

匡子新反应不可谓不快，双腿如同装了弹簧一般，极为矫健的向后跳出数米。

刚刚站定身形，却见一缕发丝，缓缓从空中飘落。

匡子新摸了摸额头，看向老九的目光中，满是惊骇。

好快的刀！

能被韩桢选为亲卫校尉，岂能没两把刷子？

老九拳脚功夫，在聂东一帮兄弟中虽排不上号，可一手快刀，却是使得出神入化。

战阵之上，没那么多花里胡哨。

出刀讲究个快准狠，慢则死，快则活，就这么简单。

入伍十数载，与西夏人大大小小打了不下百次，老九能安然无恙的活着，足见其实力。

老九缓缓将钢刀收入鞘中，神色有些意外：“你这厮身法倒是迅敏。”

他本想斩下对方的发髻，来个下马威，不曾想对方反应极快，只斩下一缕发丝。

咕隆！

匡子新咽了口唾沫，赶忙说道：“县长有所问，卑下自然不敢隐瞒。”

韩桢满意的点了点头，问道：“家中除了老母，可有兄弟姐妹？”

匡子新答道：“有一妹妹，尚未成亲。”

韩桢好整以暇道：“老母我会接到益都赡养，再帮你妹妹寻一门好亲事。”

“这……多谢县长，卑下感激不尽。”

匡子新岂能不知韩桢的意图，即是施恩，也是人质。

韩桢缓缓收敛笑意，正色道：“我不管你以前是贼是兵，但如今在我麾下，就得守我的规矩。老九，告诉他我的规矩。”

老九高吼道：“服从，服从，还是他娘的服从！”

“卑下明白！”

匡子新神色郑重的应道。

话也问了，下马威也给了，该验验货了。

韩桢翻身下马，吩咐道：“上船，看看你的本事。”

“是！”

匡子新赶忙吩咐船上士兵，将一块木板搭在码头上。

确认木板牢固后，他躬身道：“县长请！”

(本章完)