一千石粮食，加上仓库里剩下的，足以撑到南边的粮食运过来。

回到军营的时候，已是日头偏西了。

补发了三队士兵的赏钱，韩桢留下三百石粮食在军营后，带着剩下的粮食回到宅子里。

路过集市时，他发现张和家的酒铺外，排起了一条长龙。

眼下不少村民夏收，粮食不缺，做工又赚了钱，便开始在嘴上抓挠。

张和婆娘很有生意头脑，只卖价格低廉的烧酒和米酒。

烧酒一斤才五十文钱，几个村民你五文我八文，凑在一起买上一斤，便能喝上一顿。

这是好事，代表着一部分村民，生活质量提高了。

一进宅院，就见杨父几人在前院摆了张小桌子，就着小咸菜吃酒。

从前段日子开始，他们便不去二院吃饭了。

主要是有安娘和韩张氏她们这些女眷，杨父他们觉得不自在，也不合适，索性就在前院支了个小灶，自给自足。

至于谭强那帮佃户，很早就主动提出让给些粮食，他们自己在家做，省的麻烦主家，也免得一天好几趟的往半山腰跑。

如今，在二院吃饭的人，只剩下韩桢与女眷们了。

见到韩桢，杨父主动邀请道：“二郎回来了，一起喝点？”

“不了，中午在县城吃了酒。”

韩桢笑着拒绝，穿过垂花门进了二院。

一进院子里，便见几个女人围在一口水缸前。韩张氏握着一把菜刀，几番想要上前，最终又顿住了。

见状，韩桢好奇道：“怎地了？”

见他回来，方三三立刻叽叽喳喳的解释道：“阿郎，谭强今日在地里干活，捉了几条蛇，送了一条过来，说是给阿郎补补身子。”

韩桢凑上前瞥了一眼。

只见水缸里盘着一条婴儿手臂粗细的蛇，近两米长，浑身上下黑黄相间。

他一眼便认出来，这是一条王锦蛇，又唤作菜花蛇。

无毒，不过这条菜花蛇委实有些大，难怪几个女人不敢上前。

“方三三，去寻个铁钉来。”

韩桢吩咐一句后，将手探入水缸里，一把捏住蛇头。

下一刻，在应激反应下，整条蛇身紧紧缠绕在他手臂上。

随着韩桢将蛇拎出水缸，一股刺鼻的臭味，立刻在众人鼻尖弥漫，熏得韩张氏和江四娘俏脸变色，连忙后退。

蛇的身上都有股气味，但菜花蛇的臭味尤其浓烈。

据说是因为菜花蛇在遇到危险时，会释放一种臭腺，也不知道真假。

“阿郎，铁钉找来了……哇，好臭！”

方三三眉头紧皱，赶忙捂住口鼻。

接过钉子，韩桢将蛇头按在院子的树干上，另一只手握着铁钉，大拇指猛然发力。

铁钉穿过蛇头，牢牢钉在树上。

咕咚！

方三三咽了口唾沫，小圆脸上满是惊骇。

还……还能这么钉铁钉？

接过韩张氏手中的菜刀，沿着蛇头下沿切开一道口子，抓住蛇皮的往下一扯。

呲啦一声，一张完整的蛇皮便剥下来了。

随手将蛇皮扔掉，韩桢吩咐道：“收拾收拾，炖个汤。”

“交予俺便是。”

沈厨娘立刻上前，开始清洗蛇肉。

韩桢来到井边，一边洗手，一边问道：“你俩怎地这般早就回来了？”

方三三答道：“铺子实在没生意，安娘姐姐便让俺们先回来了。”

她两一个守着成衣铺，一个守着首饰铺子。

生意一个比一个差，四娘的成衣铺子好歹偶尔能卖些布料，方三三守的首饰铺子至今都还没开过张。

“正好趁着这会儿没甚生意，你在店里多学学算术。”

“俺晓得了。”

沈厨娘的动作很是麻利，两人说话间，便处理好的蛇肉。

切成一块块小段，随后搬出一个小炉子在院子里煮。

韩桢觉得有趣，因为前世在农村时，家家户户如果煮蛇肉，也不会在厨房煮，而是在院子里。

他曾问过长辈，不过自家长辈也支支吾吾地说不清，只道蛇肉不能在家中烧。

没想到这会儿就已经有这个习俗了。

念及此处，韩桢饶有兴趣地问道：“怎地不在厨房里煮？”

还未等沈厨娘回答，就听韩张氏用软糯地声音说：“叔叔，蛇肉不能在家里煮哩。”

韩桢问道：“为何？”

韩张氏一愣，随即摇了摇头：“俺也不晓得，俺娘当初就是这般说的。”

这时，沈厨娘笑道：“俺小时倒是听说村里老人讲过，说是在家中煮，会引来蜈蚣哩。若是蜈蚣落入汤里，便有了毒性，喝不得。”

那菜花蛇活着的时候奇臭无比，不过做成汤羹后，却又极香。

不需放其他调料，仅是几片姜，一小把食盐。

待到蛇肉煮好，韩桢吩咐道：“方三三，装一些送去前院给魏大和杨叔。”

就着一锅蛇汤，几人围坐在大厅里，吃起了晚饭。