待到韩桢走进，朱吉便拱手笑道：“可是韩家二郎当面？”

“正是。”

韩桢微微一笑：“日头猛烈，朱员外且来家中饮一杯凉茶。”

“那俺便却之不恭了。”

朱吉说着，翻身下马，牵着缰绳与韩桢并肩而行。

这一路走来，见处处都在施工，孩童嬉闹耍笑，村民面无苦色，整个村庄一副欣欣向荣的景象。

这让他不由暗自心惊。

看来真如姐夫所言，此子不可小觑，远不是一般市井泼皮能比。

一路来到半山腰的宅院，朱吉吩咐帮工们在树荫下歇息后，便跟着韩桢走进宅子。

后院书房中，两人寒暄几句后，朱吉从怀中取出账本递了过去：“这是此次采购的账本，小郎君请过目。”

接过账本，韩桢翻开起来。

除了定额的沙糖与生铁之外，朱吉竟帮他采购了足足五百斤硝石，三百斤硫磺，这让他心中一喜。

剩下的都是粗盐，足有一万八千斤。

毕竟白糖虽暴利，但必须控制产量，否则一旦泛滥，价格就会暴跌。

因为这玩意除开颜色之外，味道与沙糖、冰糖别无二致。

反倒是精盐，才是长远的支柱型产业。

趁着他翻看账本时，朱吉一边喝着凉茶，一边打量着书房布置。

“账目很详细，朱员外有心了。”

韩桢合上账本，面露满意之色。

朱吉放下茶盏问道：“不知何时能拿货？”

心中大致盘算了一番，韩桢沉吟道：“半个月后便可来拿货，此外还有件小事劳烦朱员外。”

朱吉不动声色地问道：“哦，不知是何事？”

“村中打算烧砖，煤炭紧缺，朱员外可否帮我代购個几千斤？”

“些许小事，俺回去便使人帮小郎君采购。”

听到是帮忙买煤炭，朱吉顿时满口应下。

山东多煤矿，仅是青州便有三处矿区，年产数千万斤。

更别提山西与河北这些产煤大户了。

而且煤炭这玩意不在官府管制之内，只要有钱，想买多少都可以。

两人又闲聊了几句后，韩桢在朱吉的带领下简单看了看货物，便吩咐帮工们开始卸货。

……

当朱吉回到县衙的时候，常知县正巧收到州府下发的加税文书。

见常知县一脸愤慨，朱吉忍不住问道：“姐夫，发生了何事？”

“王黼这个奸贼，竟不顾百姓困顿，蛊惑官家下旨在全国各路征收丁身钱！”

常知县辗转多地担任知县，自然很清楚底层百姓的生活。

他这个人，虽胆小贪财，心中却还是存了几分良知。

即便贪，也是朝那些豪绅富户伸手。

穷苦百姓能有几个钱？

若是高中进士那两年，热血未凉的常知县，定会联名上奏，狠狠参那王黼一本。

可惜，在官场厮混了这么些年，如今的他早已磨平了棱角。

修身齐家治国平天下？

呵，当个念想罢。

如今他只想老老实实赚钱，等到任期一满，使些银钱打点一番，调往东京城享受富贵日子去喽！

丁身钱该收还是要收，不过不需他费心，交予县衙中的那帮书吏、税吏便是。

否则县衙养着他们干甚？

若是收不上来，便寻他们问罪。