薛白已做好了和郭子仪打一仗的心理准备。

他为人很有心机城府，因此一辈子没吃过什么大亏，连争皇位也多是靠阴谋算计。他倒不是觉得这有甚不好，只靠取巧难免有些问题解决不掉，尤其是变法这种事，最需要一腔热血，硬着头皮往前冲哪怕磕得头破血流。

而郭子仪恰好是一个足够强大的对手，在战场上甚至比李隆基、李亨还要强大，薛白若能击败他，将获得世人真正的敬畏。

到时，他才不再是那个通过冒名顶替篡谋皇位的逆贼，而是凭实力与勇气改朝换代的君王。

他太需要这场胜利了，否则他在臣民眼里永远只是投机者，做不成伟业。

不胜，他宁愿输，也不委曲求全。

因此，当薛白听到张邕苦口婆心地劝他就坡下驴的时候，丝毫没有领情，直截了当地拒绝了。

“回去告诉郭子仪，到了他为李唐而战的时候。”

张邕顿觉失望，今日薛白与郭子仪都战意昂扬，反而是他作为传话者一直希望能够平息事态，可惜还是以失败告终。

退出营地，他深深叹息着准备翻身上马，这边的马夫却是低声说了一句。

“张先生随我来，有人想见你。”

张邕听着这颇为神秘的语气，预感到了事情或有转机，点了点头。

随着那马夫一路出了营地，却是往南进了一片山林之中，张邕不免有些担心是不是要将自己杀了抛尸荒野，直到前方出现了一个破旧的道观。

入内，穿过大殿，有人正在院中静坐，身上的道袍被风吹动，有飘飘欲仙之感。

张邕心念一动，道：“莫非是李神仙当面？”

“我常梦到神仙，却还未成仙，还是在受这尘世所累啊。”

张邕见真是李沁，大为惊喜，道：“恳请李公解一场兵祸，救万民于战火所累。”

李泌回过身来，以一双似能看透一切的眼神打量了张邕，道：“我确有一法，能消战祸，但恐时间来不及。”

“先生若有办法，尽管驱使我便是，但凡有我能效力的，绝不推辞。”

李泌遂从袖子里拿出一个葫芦来，从中倒出一枚红色的丹药，双指捏着呈给张邕看，道：“这便是我的办法。”

张邕疑惑道：“是要我吃了？”

他竟真上前两步，要伸手去接。

李泌却是一下拿开那药丹。

“此乃毒丸，你吃不得。”

“毒丸？先生是要毒谁？”

张邕问了之后自己也在脑中思量，很快有了答案，又道：“莫非是……天子？”

“不错。”李泌道，“我此番出山，为的正是铲除薛逆，使天下安定。”

张邕大为惊诧，不敢立即相信，道：“可这等大事，先生为何相告于我？你我今日只是初见啊。”

李泌坦然自若道：“我有慧眼，知你可信，此其一也。其二，我希望你转告李栖筠，让他为我争取时间。”

“好，我一定完成先生嘱咐。”

“事不密则败，除了李栖筠，不必告知他人，以免误了我性命。”

“那郭公呢？”张邕道，“我可否告知郭公。”

李泌道：“你告知他也无用。”

张邕初时不明所以，等转回了大营，将此事告知了郭子仪，本以为郭子仪会为此振奋，结果郭子仪却没太大的反应。

“军国大事，岂是靠一枚毒丸能解决的？备战吧。”

“丈人，若能以更简单的办法除掉薛逆，岂非造福苍生？”

郭子仪道：“你可知他为何走到如今这一步？”

“难道他真不是皇嗣？”

“他正是旁门左道的办法用得多了，不能服众。”郭子仪道，“就算李长源往后能刺杀成功，难道今日我便能放他入长安吗？”

说着，他瞪了女婿一眼，让他少想些没用的，心无旁骛地备战便是。

但张邕反而觉得李泌真是料事如神，心中更加信服。

他还是找到李栖筠，将此事告知。

李栖筠如今正承受着巨大的压力，一方面是关中的公卿贵族在薛白的兵威之下进退失据，一惊一乍，另一方面薛白也并非没有支持者，有不少支持新法的官员认为他们才是叛逆，诽谤天子，图谋不轨。

这所有的问题全都是由他担着。

可想而知，当他听说李泌有一个简单的办法能解决所有问题，心情顿觉轻松了不少。

当然，李栖筠是个聪明人，遇到任何事都不会立即相信。

“如此大事，李泌却告诉你？他便不怕事情败露，薛逆先取了他的性命？”

“他说他知我可信，且嘱咐我只可告知李公一人。”

这句话让李栖筠心中熨帖，认为李泌懂他、信任他。

他来回踱步，喃喃道：“若能解决薛逆，自是不必再兴起战乱了。”

思索了好一会，李栖筠下定了决心，对张邕交代了一番话，他则招众人商议。

这次议事，来的人却是又少了些，毕竟眼看着要打起来了。

“天子是玄宗皇帝亲口承认的血脉，此事当不会有假。如今他要恢复薛姓，无非是因为在气头上。但国事不可冲动，依我之意，还是迎他回长安，慢慢劝谏。”

李栖筠一开口，就是态度的巨大转变，使得不少本就不想打仗的人纷纷附和，感慨他终于想通了。

而那些坚决抗争者则难免大怒，破口大骂。

“一群懦夫！薛逆要你们的身家，你们却连豁出去拼一把都不敢，自称世代簪缨，与贪图小利的商贩有何区别？与你等为伍，可笑！”

~~

郭子仪并不理会周遭的干扰，次日，当薛白的兵马开始渡河，他当即下令迎击。

谁都不能体会到他下这道命令有多难，又遇到了多少干涉与阻碍。

但战鼓还是擂响了。

便是有将士们一开始心里不安，觉得自己怎么敢拦截天子，听得熟悉的鼓声，也就抛开了杂念，像平时打仗一样有条不紊地做事。

此战，首当其冲的是郭晞。

郭子仪并不要求第一仗他能大胜，只要求不让薛白过河。

临战前，郭晞问郭子仪，长安无粮，就算能拦住薛白一天两天，又有何意义？

“不要想那么多，重要的是敢与他交战，甚至战赢。只有战，他才会懂我们这些臣子的态度——李唐的宗庙不可动摇！”

因最后这句话，郭晞也抛开了顾虑。

他知自己为什么而战。

“搭箭！”

当对岸的兵马开始过河，郭晞用力一挥手，喝道：“放箭！”

漫天箭矢泼散而去，他拔出刀来，大声道：“李唐宗庙不可动摇！”

渐渐地，这句话成了西岸唐军的信念与口号。

他们其实看不懂天子与朝臣们那猜来猜去的游戏，也不关心薛白那真真假假、似是而非的身份，但他们打这一仗需要理由。

若天子是谋朝篡位的逆贼，他们便灭了他；若天子是在与臣民置气，他们便打到他服输，就这么简单。

这支军队终于逐渐贯彻了主将的意志。

西岸大营，战台上，郭子仪举着望远镜，久久没有放下。

论指挥作战的能力，他远胜于薛白，但世上有机会统帅大军作战的人其实不多，而薛白恰好得到过好几次大军作战的锻炼。

可以说薛白算是郭子仪难得能遇到的好对手。

战场上的胜负并不仅是靠指挥能力决定的，有太多其它因素。事实上，今日这一战，薛白在兵力、粮食、装备、士气等各个方面都远胜郭子仪。

因此，战事一开始，郭子仪就打得十分的艰难。

他顾忌薛白会大量使用火器，于是选择了比较保守的防守策略，失去了先发制人的机会，处处被动。

可敌军始终没有用任何的火器。郭子仪遂猜测是因为薛白打这一仗的意图不是为了伤敌而是为了服众，但他已经错失了时机，只能慢慢弥补。

开战一个多时辰之后，忽然有探马狂奔回来。

郭子仪还没听到禀报已迅速走到战台的北面看去，果然见有大股骑兵往这边奔驰而来。

他不惊反喜，喃喃道：“你急了啊。”

若易地而处，由他指挥薛白的兵马，他不会这么早就把骑兵派出来，而会留作最后关头的奇兵之用。

因为战场厮杀，一个时间段内死的人都是有数的，势均力敌的情况下，哪怕有再多的计策，士卒们砍来砍去，也就是砍那么多人，胜负手在于心态，也就是士气。

消耗到后面，士卒疲乏，才更容易心态崩溃，而这才刚开战，薛白就算派出再多的奇兵，也很难给郭子仪的麾下造成巨大的心理冲击。当然，前提在于他是郭子仪。

待郭子仪看清来将旗号，思索片刻，下了一道命令。

“鸣金，后撤。”

鸣金声响起，正策马疾驰的田承嗣不由发生了心态上的变化，觉得郭子仪老了，锐气尽失，这么快就被他吓退了。

他也考虑过这是否是佯退。

但佯退这种计谋说起来很简单常用，实则极少有将领能做到，因为士卒很容易退着退着就成了真溃败。即便是郭子仪，也得提前准备，做不到临时起意来一场佯退。

因此，田承嗣毫不犹豫下令追击郭子仪，誓要立下首功。

“咬着郭子仪的大旗追！”

“杀！”

范阳骑兵当即提速，朝着郭子仪后撤的方向追过去。

……

灞水东岸的战台上，薛白也正拿着千里镜看着战场的变化。

他也知道，奇兵不能太早祭出来，尤其是范阳骑兵。只要他们还没出现在战场上，无形中就能给敌军一种震慑力、心理压力。反而等真的杀出来了，对方可能觉得也就那样。

但薛白之所以这么指挥，因为他对掌控这支兵马并没有太强的信心。

当年，他招降他们、在河北进行军屯，直到现在，士卒们大多都有了土地、每天收获粮食，他才敢调动、指挥他们作战，这是一次尝试，也是试探。

事实上，当时是田承嗣已奉诏南下了，薛白才决定与世家大族正面冲突。在此之前，他并不确定自己是否能调动得了范阳将领。