薛白没想到，对于他的税制变革，颜真卿最担忧的地方会是河北。

一问之下，方知是颜杲卿在家书中提及让颜真卿劝他缓行此事。

“河北情况复杂，胡汉杂居，边塞侵扰不断；天宝年间，委节度使总揽军政财赋之权；再加上，经历叛乱，人心不安。此等情况下，朝廷要变税法，且目的在于均贫富、抑兼并，容易引起变乱。”

薛白道：“朕反以为如今河北地广人稀，便于改制。”

颜真卿反问道：“只以这户税为例，河北百姓若缴了，陛下可要让内附的胡人部落也缴？陛下为使大家族不能藏匿逃户而决意改奴隶为雇佣，然而，河北将领最大的生意便是贩卖战俘，新罗婢的生意哪天若做不成了，恐怕要逼反一部分赖以为生的卢龙军。”

薛白沉默了良久，缓缓开口。

“大唐会发展得越来越快，往后富者、贫者之间的差距会越来越大，这事你我都避免不了，但必须有所遏制，否则依现有制度会出大乱子。我给丈翁举个例子，我们造出了火药，往后或许可以往西打，攻打大食，可土地、税收这些基础的资源都分配不公，权力必然也不公，有权有钱者可以随意在军中挂籍，贫苦人家无地可种，只能以性命搏前程，这种情况下，战功能分配得公平吗？我们在时能维持，等我们老死之后呢？必是叛乱重演，火药的威力越大，越可能将大唐王朝轰然炸碎。”

他说的只是一种可能，但到时他得为这种可能担最大的责任。

他近来一直在想，安史之乱未必全是错在玄宗。大唐到了开元、天宝盛世，生产力到了一个新的阶段，而租庸调却已崩坏，落后的生产关系无法适应生产力的发展，于是乱了。如果他以超自然的方法再把生产力往前推得突飞猛进，那再乱起来，恐怕就不是他能收拾得了的局面了。

“若如此，我便是大唐的千古罪人。”

颜真卿听得懂薛白的忧虑，道：“治国本非易事，再想办法吧。”

两人遂开始研究起拟好的税制。

这厚厚的一撂纸上，是许多能臣走访调查、互相商议拟出来的政策，再由颜真卿统筹整理，一字一字地誊写下来。

通篇用的都是小楷，整整齐齐的，能看出颜真卿写这些的时候一直是在思索着。

薛白仔仔细细地看着，能体会到字里行间的呕心沥血。

他知道众人的辛苦，可有些哽在喉咙里的话，犹豫再三之后，薛白还是说了出来。

“我有一个更长远的想法，若是朝廷把天下所有田亩全都收回公有，地主也好、农民也罢，都只有耕种权，没有所有权，或可消除土地兼并的隐患，使大唐长治久安……”

“陛下。”

颜真卿打断了薛白的话，脸上显出一个从来没有过的严肃表情，道：“此议万莫再提，安不知王莽？”

薛白点点头，知道颜真卿都是这个态度，这事目前肯定办不成的。

但他至少要让自己的变革比原本历史上的更先进些、更彻底些。

于是，他还是提起笔，在颜真卿那玉鸾琼笔的字迹下面又添了一些内容。

他对田主所拥有的田亩数量进行了限制，要求劝农使清丈田亩、检括人口的同时，查出天下的隐田，包括以不合理的价格兼并的田地。

简单而言，做不到“公田”，他希望通过一定程度的“均田”，把大唐土地兼并的情况缓解，回到立国之初人人有田种的程度。

出乎意料的是，颜真卿这次没有反对，而是一直若有所思……

殿外，小雪簌簌而下，渐渐成了大雪纷纷，待到雪停，已是正兴五年的正月。

正兴五年，甲辰龙年。

一开始，朝廷的首桩大事便是颁布了新的税法，派出劝农使前往天下各地，清丈田亩、检括人口的同时，也在督促新税法的施行。

薛白知道事情必然不会太顺利，颁旨之后，他每天很早就会自然而然地醒过来，睁开眼等待坏消息传来，这种感受其实很差。

半个月后，各州县官员呈上奏折，皆言百姓对新政欢欣鼓舞。

这种一味的歌功颂德反倒让薛白更加不踏实了，他觉得现在越平静，说明他遭到的阻力越大，可见新法没有施行下去，才会没有阻力。

他难免继续对宰相们施压，督促他们落实新法。

渐渐地，他开始察觉到了阻力。

首先是一封弹劾奏章，却是弹劾主持河北大局的颜杲卿，称他贪污舞弊、纵子行凶。

具体的是说颜杲卿在河北主持军屯，侵占了将士们耕作出来的田地，还多征了他们种出来的粮食。士卒们不干，闹了起来，颜季明当场杀了四人。

薛白当然相信颜杲卿，认为这该是某些人对新政的反击。

但这封奏折下的署名却不是河北的军阀或是地主，而是一名朝廷官员，名字很难认，叫作裴奰。

裴奰原是来瑱的属下，此前在颖川平叛有功，是个文武双全的官员，朝廷论功行赏，迁他到范阳任行军司马。

薛白想不出这样一个人与新政有何利益冲突。若说是受人指使，眼下朝中已没有一个“大反派”似的人物。

以前薛白把安禄山、李亨、李隆基视为对手，那自他登基以来，早已没有了这样的对手，他原以为这样做事会更轻松些，后来才知，旁人都只是过客，他始终得与命运做斗争。

崔祐甫建议派出御史前往范阳调查颜杲卿的案子。

薛白始终没答应，而是在思虑了许多天之后，与朝臣们提出，他想亲自巡视河北。

他打算从河东出雁门，至范阳，再南下往两淮，完成第一次的出巡，目的在于亲眼看看各地新政施行的情况、安抚人心。

对此，朝臣们自然是反对的，拿秦始皇来举例。

薛白每次都是云淡风轻地摆摆手道：“朕不如秦始皇。”

百官既知阻止不了，只好缄口不言。

私下里，颜真卿就此事与薛白推心置腹地说了几句。

“陛下难道未曾察觉到新政施行以来，朝堂已是人心异动，当此时节陛下离京，恐怕人心思变啊。”

“正是知道，我才想出巡。”薛白道，“朝堂上就是那些人，人心思变又能变到哪去？无非还是那些狗皮倒灶之事。变法若真的可能再激起变乱，那必然是由河北开始。”

“既如此，显出陛下重视河北，也好。”

颜真卿竟真就不再劝薛白，而是问道：“玄宗皇帝游幸骊山宫之时，国事由李林甫留朝处置。此番，政事堂可随陛下出巡？”

薛白道：“那就请丈翁当一回李林甫吧。”

颜真卿微微苦笑。

自从当上宰相以后，他操劳这个操劳那个，每每都是这样憔悴的表情。

薛白见了，道：“再说件值得高兴的事。前两年，我说想造大海船，遣使远航，寻找新的物产，丈翁不肯批。我只好以丰汇商行的名义办这件事，如今，船造好了。”

“你啊，若想办一件事，我便从未拦住过。当年屡屡让你莫惹祸，也是这般。”

“此番可不是惹祸，我会向丈翁证明，这些花费都是值得的。”薛白笑道：“十年或二十年，丈翁恐怕要后悔当年阻拦着我。”

“好啊。”颜真卿也笑起来，“待到那天，我再后悔也不迟。”

其实，经历了最初的磨合之后，颜真卿已经是非常配合薛白了。

包括这次变革，哪怕明知改税制、废奴籍、均田等几件事并行会很麻烦，他也是迎难而上了。

又过了两月，忙过了春耕，朝堂上一切事务也安排好了，薛白便启程，动身往河东、河北巡视。

他将女眷、子女都带着，唯独留下太子李祚在洛阳监国。

说起来，李祚年纪小，根本起不到任何实际的监国作用。但薛白希望他尽早地独立，另外也是刻意给颜真卿“外戚专权”的机会。

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队伍过了黄河，远处，太行山隐在云雾之后。

颜嫣整理着被风吹散的头发，心情开朗了许多，转头望向黄河那边，向薛白问了一句话。

“你就不担心吗？”

“担心什么？”

“你不在，留着权臣、幼主在朝中，就不怕丢了皇位？”

薛白把身上的氅子给她挡着风，笑问道：“你是说，丈翁派人把我杀了，扶立我们的儿子登基？”

“未必是我阿爷，但万一有人动心思呢？你变法惹急了他们，杀了你，反正有幼主继位。”

“故意的。”薛白道：“变法最怕的不是反对，而是推诿了事、欺上瞒下，甚至到了地方变了味，使益民之策变成害民之策。所以，我到地方上去，看看地方上是什么样，也看看我不在中枢会有哪些变化。”

颜嫣懒得听他这些复杂之事，又看向远处的风景，雀跃道：“出巡真好啊，每天待在皇宫里，闷死个人，你说天子坐拥天下，可你登基至今，此番才见你想去哪便能去哪。”

“是啊，权力未必是自由，也可能是作茧自缚。”

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颜真卿也是提倡虚君政治的，但与李林甫架空天子的想法不同，他崇尚的是周礼。

总之，天子不在，除了个别极重要的大事需以快马呈阅之外，朝廷的日常运转没有太多的变化。

但御驾没走多久，颜真卿的生活上便有了一些细微的变化。

这日他才散衙还家，便听闻他的小舅舅来了。

他三岁丧父，由母亲殷夫人一手抚养长大，也受了殷家颇多恩惠。