“哗啦！”

薛白动作利落，一把将桌案上的地图掀翻丢在地上，扯过另一张，拿起炭笔在上面迅速画了行军路线，直到将它也画得密密麻麻。

像是在解一道难解的题，他还是陷入思维的死胡同，遂再次掀掉这张地图重新来过。

如此数次，最后，他揉着额头丢掉了手中的笔。

隔得远，递回长安的各种情报太多、太乱，包括王难得与郭子仪的奏报都有冲突，他已经无法从中还原出西北战场的真实情况了。

唯一可以确定的是，达扎鲁恭真的分兵了，但分了四路还是五路，甚至是六路，其实并没有哪路唐军确实探明，各路吐蕃军要攻击何处，唐军诸将亦有自己的猜测。

比如，王难得就上奏称吐蕃军必定要长驱关中，请求率军回师，镇守长安；郭子仪则认为这是达扎鲁恭故布疑阵，为的是让唐军来回奔走，消耗士气、粮草。

不论如何，长安受到了威胁。

就像被人拿匕首指着喉咙，虽不确定这柄匕首是锋利的还是未开锋的。

薛白还是没想明白，达扎鲁恭为什么要会这般拼尽全力地攻打大唐。

虽然已经寻找到了很多答案，但还不够。

这场已经持续了近一年的战争几乎拖垮了大唐的财政，但穷兵黩武带来的反噬吐蕃也在承受，其百姓的日子并不好过，达扎鲁恭是怎么咬牙撑下来的？

次日与诸宰相议事，薛白没有问询他们，直接说出了他的打算，先打探情报，决策得建立在大量真实的情报之上。然而，战场上的军情并不像官员宅邸与市井间的消息那么容易打探到，薛白固有的势力做不到，而他又不愿意任命宦官作为监军，不免棘手。

“再遣使到泾州，将局势打探清楚。”薛白神情淡漠，道：“别终日只顾喊着狼来了，吐蕃军岂能那么轻易突破防线？”

“臣以为，给事中李栖筠可为使者。”李岘道。

“可。”

韦见素并不反对此事，但等他们确定过后，缓缓开口道：“老臣请殿下带圣人、太上皇巡视东都。”

薛白没有太多反应，只是皱了皱眉，看了杜有邻一眼。

杜有邻原本有些走神，观察到了他的微表情，迈步而出，直愣愣地道：“局势远未到要让天子出逃的地步吧？”

韦见素的委婉之言被直接拆穿，不悦地脸色一沉。

杜有邻见自己辩赢了韦见素，继续道：“当年安氏叛军攻打长安，圣人与殿下尚未弃城，如今不过是些含糊其辞的军情，韦公就要劝殿下望风而逃不成？”

“老臣并非劝殿下逃。”韦见素道：“局势不同了，关中地势平坦，长安无险可守。当年圣人能守，是因为长安丢了，人心就散了。而如今圣人若在长安，则前线将士反而分心，于敌军近在咫尺之地，置大军不得不救之人，原本可大胜的仗，更容易打成大败啊。”

杜有邻没有很快听懂，也就没有马上反驳。

韦见素又道：“平安史之乱时，大唐国力尚厚，今国库空虚。一旦吐蕃军进入关中，殿下从何处调兵？介时仓促应对，倒不如未雨绸缪，先至东都，往后若有不虞，亦可从容应对。”

这意思是，只要逃得够早，就没人能说是逃，而是正好在外巡幸，还能反过来说成恰是因为天子不在，才给了吐蕃可趁之机。

薛白当然不可能答应，且觉得很荒谬。

但荒谬之余，他心中亦感到了疑惑——韦见素这个提议，只是因为害怕吐蕃，还是有别的理由？

在宫城中困得久了，薛白近来总有一种奇怪的直觉，自己越来越像是活在一个茧房里。

他每日看到的奏折都是百官筛选过的，虽说在关键位置任用了很多信得过的人，可这些人用的幕僚、下属却未必可靠，即使可靠，难免也会有疏忽。

他有另外的情报来源，杜氏姐妹至今依旧利用酒楼茶舍的生意在替他打探民间情报。这一度让他觉得自己无所不知，可在某一个瞬间，他忽然意识到这种自以为“无所不知”的傲慢十分危险。

尤其是在轻易挫败了李俶想趁他灭佛而发动政变的阴谋之后，他并没发现李俶的信心来自哪里，朝臣们一起要求太上皇执政就有用吗？

当时，薛白对李俶的狂妄感到轻蔑，近来他却开始思忖，是否有什么自己没察觉到的事。

于是当下朝后，薛白迫不及待就见了杜妗。

“派人盯紧韦见素，他有不对。”

“何处不对？”

“他劝我去洛阳。”

“老了，胆小。”杜妗道：“这有何不对？”

薛白道：“莫忘了，李琮快死了。”

杜妗的眼神立即就不同了，像一只正舒服地享受着日光的母猫突然听到动静，警觉起来。

她与薛白谋划了这么久，就是在等着李琮死了，好让薛白登上帝位，这种时候因为一个还未确认的消息离开长安，韦见素只怕是不安好心。

“他不会是想支开你，拥立新君吧？”

“不好说。”

杜妗凑到薛耳边，低声道：“若等不及了，杀了李琮吧。”

“有一个可能，韦见素或许并未参与任何阴谋，他只是感受到不对了，甚至是有人故意让他跳出来，逼我动手，落下一个弑君的罪名。”

“也是，为了杀个奄奄一息的人，万一满盘皆输，不值当。”

薛白道：“或许是我太多疑了吧，在这个位置上坐得久了，人容易变得疑神疑鬼。”

“等我派人探查明白，自然就知晓了。”杜妗道：“若是有阴谋，你觉得幕后主使者是谁？”

薛白许久没有回答，最后才以非常不确定、自我怀疑的语气吐出一个名字。

“李隆基？”

“他？老不死的，还凭什么？”

“手段也好，威望也罢，他都是不缺的。但没有兵权，他根本就无能无力。”

薛白想到这里，认为自己确实太多疑了。

除非他亲手杀掉李琮，还被百官撞见，郭子仪、李光弼等大将举兵讨伐。否则，李隆基手无兵权，根本就没有复辟的希望，为了美谥而支持他，才是其最好的出路。

数日后，杜妗仔细询问了安插在韦见素府中的眼线，并未发现任何异动。

而李栖筠到了泾原，虽没有打探到吐蕃分兵之后各种军队的动向，但很快上奏朝廷，称边军苦战力竭，敌军却依旧蜂拥而至。现在各州县只能闭城而守，确有让吐蕃直驱长安的可能。

这似乎在印证，韦见素的提议确是出于防范吐蕃进入关中的考量。

于是，薛白必须再调动一支兵马支援长安了。

一系列的坏消息之中，并非没有好消息。在秦陇战场吃紧的情况下，剑南那边，李光弼攻破了盐川城，于西山追击吐蕃军队，拓地数百里。

捷报传来，一直处在战争阴霾里的朝堂百官纷纷舒了一口气。

韦见素则与薛白进言，说殿下若不打算巡视东都，不如从剑南急调一支兵马支援关中防御。

此番盐川城一战，严武立下了大功，韦见素认为是统兵回援的最好人选。

不等杜有邻开口，李岘立即就否定了韦见素提出的人选，认为严武的兵马损失惨重，可调泸州团练使田神功带兵支援长安。

此议，显然是为薛白考虑。

现在圣人身体每况日下，吐蕃军对关中虚视眈眈，长安或可能有大变局，薛白当然是调动越多的心腹兵马在身边越好。

~~

过了半个月，吐蕃军没有杀入关中，但分兵劫掠的战法却是攻破了大唐好几个军塞，引得朝廷震动。

正是在这种情况下，李栖筠递回了一封秘奏。

秘折封着火漆，并没有在路上被拆开的痕迹。

薛白打开看过，承认它确实值得李栖筠如此小心翼翼。

而此前困扰着他的一些问题，似乎也找到了答案。

秘奏里称，朝堂上有高官暗中勾结吐蕃。

之前，达扎鲁恭假意和谈，众人都认为是为了麻痹大唐，薛白甚至还趁机与赤松德赞结盟，离间吐蕃君臣。然而，事实上，达扎鲁恭也是同样的手段，已经在暗中联络上了唐廷中反对薛白的大臣。

这也解释了为何达扎鲁恭宁愿自损八百，也要伤大唐一千，因为一直有人在把大唐的详细情报暗中递给达扎鲁恭。

李栖筠并非信口开河，而是有证据。

那是探马归营时发现，有吐蕃牧民只带了一只母羊在山野里，母羊“咩咩”地叫着。之后，探马又发现一只小羊则从唐军营地的栅栏中钻了出来，于是捉回了这只小羊。

开膛破肚之后，他们在小羊的腚里发现了一封关于唐军的情报，上面有唐军的兵力布署、粮草所余几何，甚至还有长安情况，具体到守城兵力多少，国库还能支出多少钱粮。

事情递到郭子仪那里，他自然大惊，也终于知道了为何近来唐军总是屡屡战败。

此事必然涉及到朝廷重臣，郭子仪也担心薛白见疑于他，遂让李栖筠以密信递回长安。

短短一封信，薛白反复地看了很久。

原本打消了的那个怀疑再次泛上心头来。

一切事情都是有关系的。

李琮快要死了，这是大唐的秘密，本该不为吐蕃人所知，但现在薛白敢确定，达扎鲁恭一定是知道。

在那场假意的和谈当中，达扎鲁恭成功地勾结了朝臣某人，得知了大唐天子李琮身体不佳，驾崩后唐廷必有权力斗争。因此，一场秋防战争早早就打响，一直拖到了第二年还未结束。

那，是谁勾结吐蕃？

薛白只稍一思索，立即就想到了在灭佛之事上试图反对自己的那些人。

李亨、李俶、李岘、李泌、杨绾、杨炎、王缙……

真正的主谋未必在这些人当中，但必然是利用了他们，将这些宗室重臣玩弄于股掌之间。

至于这主谋如何与达扎鲁恭联络的？

必然不止军中士卒在传递情报，若是达扎鲁恭早在唐军中有细作传递军事布署，早就该击败郭子仪了。

吐蕃军是近来才开始大胜的，可见，军中的路数他们是近来才打通。

薛白再回想他借着鄠县的案子整肃军纪一事，不由后怕不已。

当时下决心的时候，他并不知此事会造成怎样的影响。现在回头来看，整肃军纪必定对阻止大军被细作渗透有所作用，震慑住了一批各怀心思的士卒。

根据战况，可以推算，大概是在开战半年之后，即上元三年二月以后，吐蕃才得到了军中的情报。在此之前，应该是只有长安的情报，让达扎鲁恭认定这一仗可以持续打。

“僧侣。”

薛白很快想明白了，这便是达扎鲁恭与长安之间的消息渠道。