庞小二下意识就要奔过去，然而，方才孔让说的话却又浮现在脑中，使他猛然惊醒过来。
薛白根本就不是躲在村中某处的猎物，而是那设下埋伏等待猎物上门的猎手。
他们这些叛军才是猎物……
“轰！”
这是第三次爆炸，造成的伤害却绝非前两次可比。数十个叛军士卒混乱地挤在一起时，炸药在他们当中爆炸了。
顺势，大火从村子正中燃起，向四面八方袭卷而去。
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田庭琳也知道自己有些急了，薛白不是一般的对手，官任太守、还能借飞钱买卖调动不小的民间势力，虽说不能抵挡大军，在这种小股战斗中却非常有优势。
急于求成的搜捕，只怕会有不小的伤亡。
当然，这么做也是为大局考虑。因为太原没有拿下，而且李光弼被薛白引荐为了河东节度副使，那么若不擒杀薛白，这个河东太守就很有可能往太原去引来援兵，杀回常山，截断大军的后方。
相比于这种顾虑，损伤一点士卒，尽快除掉一块心病，这样的代价是田承嗣完全承受得起的。
远处的轰隆声传来，再次引起了士卒们不小的骚动，田庭琳却是早有预料。他知道薛白一定还有火药，但火药总是有用尽的时候，用十几二十个士卒的命去消耗，值得。
之后，村子里的火光亮起，越来越亮。
“他们放火了。”
田庭琳皱起了眉，意识到伤亡只怕要比预想中还要大。
见此情形，他军中的掌书记也上前，小声道：“田将军，只怕不太对。薛白有此天雷地火之利器，突围不难，缘何龟缩于小小一南白村？”
“你的意思是，他在设伏？”田庭琳脸色难看。
“我还听说，他还有一物名为‘千里镜’，能否见千里难说，至少可见数里外之事物。那且不说突围，他也不该轻易被包围。”
“不论如何，他必要往西去。”田庭琳道：“我还防了他一手。”
“我说呢，西面如何这般安静，将军原来是围三阙一，西边还有伏兵吧？”
田庭琳忽然抬起手，打断了幕僚的说话，道：“你听。”
风把村中的火势吹大，也带来了惨叫声。但田庭琳想听的不是这个，他回过头，看向身后，喃喃道：“有人来了。”
“将军又遣兵来了？”
田庭琳抬头看了看天色，已经三更了，想必田承嗣已下令大军造饭，准备拔营，等薛白的消息等得不耐烦了，又要来催。
渐渐地，一队骑兵出现在了离他数十步外，月色下，显出肃杀的轮廓。
“来者何人？对旗号！”
对方没有应答，纷纷驻马，调整队列，让马匹休息。
虽然又暗又远，但田庭琳能感觉到对面的战马正在地上刨着蹄，做着冲锋的准备，他深吸一口凉气，喝道：“是敌人！”
哨声再次急促地响起。叛军人数不少，但为了包围、搜捕，都太过分散了，仓促应敌，必须得在最短的时间内把他们聚集起来。
但薛白的人马已经开始冲锋了，人数不多，却像一柄尖锐的匕首，猝不及防地捅向了田庭琳的心脏。
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南白村中，火势愈大，血光四溅。
庞小二疯狂逃窜着，终于逃回了河边，冲着对岸大喊道：“将军！被伏了！”
然而，回应他的只有一声声惊慌的喊叫。
“敌人从村外杀来了……”
庞小二不明白敌人分明是在村里，怎么会在村外？不论如何，田庭琳的遇袭摧毁了他最后的意志。他心里只有一个念头，就是逃得越远越好。
他四下一看，西面最安静，于是向西面逃去。感到身上的盔甲又重又不方便，干脆把盔甲也脱下来，顿时感到轻松不少。
跑着跑着，前方水流声愈发近了，南白村就在滹沱河畔，前方正是河水拐弯之处，还有一片颇大的湖泊。终于，他看到了一片波光粼粼。
庞小二不会泅水，听着远处的杀喊声，沿着河一直跑着，渐渐跑不动了，正绝望之际，见到了一艘小船正泊在河边，他连忙跑上去，伸手去解缆绳。
“呼——呼——”
他太累了，手指都没力气，越焦急越解不开，忽然，后脑勺挨了重重一下，他栽进了河边的烂泥里。
“饶命，我没有叛乱，没有！”
庞小二顾不得回头，径直求饶道。
他头上剧痛，背后的刀却没有再劈下来，他见这么求饶有用，才确定来的不是他的同袍。
“真的，我北上从军，是想为国戍边，聂队正和我说‘不教胡马度阴山’，我真不想叛乱，他们逼我，逼我……”
说着，庞小二涕泪横流。
他是家里第二个儿子，他阿兄比他大十五岁，早年间战死在与契丹的战争中。他阿娘今年已五十二岁了，白发苍苍，垂垂老矣。他迫切希望能挣下军功，早日还乡侍奉阿娘。
“真的，我没读过书，但知道‘忠孝’两个字，将军看在我可怜的阿娘面上，饶我一条命吧。”
“我饶你，谁饶我的孩子。”
庞小二听得身后响起的声音，愣了愣，转头看去，只见执刀站在他身后的是一个农妇。
他心中原本的恐惧当即就消散了不少。
“你杀了我的孩子！”那农妇咆哮着，一刀劈下。
庞小二伸手挡住，捉住她的手，拼命把刀往她脖子上推去，两人由此搏斗了起来。
以死相搏，俱是用尽了全力，庞小二整张脸都涨红了，好不从容易把刀一点点压到了那农妇肩上。
他眼睛瞪得几乎要炸开来，接着便与她对视了一眼，当即感受到了一股无比强烈的恨意，就在这个瞬间，他猜到了她是什么人——那两个死在他刀下的孩子的阿娘。
可庞小二首先感到的是冤枉，他有什么办法呢？东平郡王反了、将军反了、队正被杀了，当时他若不动手，死的就是他。
这是乱世的无奈，他们两人此前还从未体会过。
乱世来了，像是一道巨浪拍下，把他们这种小鱼小虾狠狠拍烂。
一丝愧疚浮上庞小二的心头。
“噗。”
就在这个刹那，那柄刀已经重重压进了他的脖颈当中，血涌出来。
他眼神涣散开来，发出最后一声呜咽。
乱世之下，他与邓四娘家的小黑狗都是一样的命运。
“呜。”
邓四娘站起身，听到杀她孩子的凶手发出小狗般的呜咽，鼻头一酸，哭了出来。
她已经回过家了。
赶到后院，她看到水缸上方放着两块大石头，当时就愣住了。扑上前，一把将那石头推掉，连着水缸的盖子一并推在地上。
那一下用力过猛，她也摔在地上。
“五娃！”
当时她哭着大喊了一声，许久没有听到回应。她不敢往水缸里看，脑海里却猜想出了她在堂屋里晕过去以后的画面。
“孔队正，狗娘们还藏了个娃在这缸里。”
“那就帮她藏好吧，盖上，哈哈哈……”
邓四娘当时就有了求死的心。
天黑时，小桥上的爆炸使得叛军没有马上进村，她在自家后院挖了一个大坑，埋葬了她死去的孩子。
大哭了一场之后，她重新走向小桥，要去把她的男人也拉回来安葬。
也正是那时，她看到了一队士卒持着火把、牵着马过了重新搭好的桥，其中有几人的面容让她一看就涌起仇恨。
于是，借着黑暗的掩护、对村子的熟悉，她悄然跟着他们，想着用自己的命与他们当中的某人换一条命。
过程中，邓四娘其实瞥到了另一批人，她知道他们是那个薛太守的手下，她没敢近前，隔着一段距离，目睹了他们对叛军的突袭。
那些人不会追着逃掉的漏网之鱼，她却放不下心中的仇怨，于是追上来，终于手刃了一个仇人，哪怕她明知道对方也是被逼的。
此时最后的愿望已了，邓四娘拿起手上的长刀，目光却又瞥到地上的尸体，她不愿与凶人死在一处，遂登上小船，割掉缆绳，撑起篙，往滹沱河深处划去。
她俯身看着黑暗深邃的河面，希望它能洗掉自己身上的污浊。
正准备纵身一跃，忽然，西岸传来了惊天动地的声响。
那才是真正的千军万马之势，气势比傍晚时的数百骑兵更加磅礴，天地都仿佛为之动容。
火光通明，像是太阳从西边升起。
“就在河边！”
邓四娘再次感到那种被重兵围剿的压迫感与骄傲，这使得她一时忘了赴死，隔岸看着那火光的变化，想像着她从未见过的惨烈厮杀。
小船不停被河水冲着往下漂。
她努力划桨，却还是离那战场越来越远。
直到渐渐听不到喊杀声了，她感到四周又静了下来，重新准备投河。
正在此时，一抹朝阳洒落在了河面上，驱散了黑暗。
水流映着朝阳，落在邓四娘眼里，她不由愣了一下，发现河面上漂浮着几具尸体。
其中有一具尸体引起了她的注意，看装束分明是昨日见到薛太守一行人中的。她连忙把船撑过去，费力用竹篙勾住它，拉近了，借着朝阳仔细一瞧，却并不是她以为的那位薛太守。
倒不知昨夜那场战斗如何了。
接着，她听到了轻微的呛水声。
(本章完)