六月初一。
四更天，屋外还黑蒙蒙一片，屋中已点起了火烛，青岚与永儿轻轻推醒了睡梦中的颜嫣。
“娘子，醒来吧，郎君与虢国夫人已在用早膳了。”
颜嫣没听清后面说的，记忆还停留在睡着之前与薛白、杨玉瑶听故事的情景，以为自己在大堂上睡着了，遂嘟囔了一句。
“好，我回屋再睡。”
她好不容易睁开眼醒来，才想起薛白夜里已经将她抱回榻上了，于是睡眼惺松地到了堂上，只见薛白与杨玉瑶等人已打扮得分外隆重。
“夫君、阿姐，你们做什么去？”
杨玉瑶玉手一抬，捂着嘴打了个哈欠，道：“别提了，玉环过个生辰，却要我这当姐姐的早起伺候着。”
她昨夜饮了酒，脸色还有些红，自有股慵懒的风韵，颜嫣看得十分羡慕。
“我也去吗？”
“忘了？你说的，我们出门前唤你起来吃些东西。”
“我有说吗？”颜嫣揉了揉眼，嘟囔道：“贵妃可真是气派，过生辰，这么多人变着法地献好玩的逗她开心。”
薛白闻言看了她一眼，想着倘若有朝一日能实现心中抱负，眼前这个迷迷糊糊的小姑娘有的是母仪天下的气派……终究是想得太远了。
“夫君看我做什么？”
“伱脸色不太好，不太舒服？”
“没有。”颜嫣道，“就是这阵子太高兴了，有些累到。腾空子说是我说了太多话，伤元气。”
杨玉瑶遂从一个锦盒里拿出一块透花糍，道：“尝尝这个，吃过了你再去歇一会。”
“这是阿姐给贵妃的贺礼，我可不能吃。”
“不妨的。”杨玉瑶道：“我年年都送这个，玉环早吃腻了，多一块少一块都一样。”
众人一起用了朝食，待时辰差不多了，薛白与杨玉瑶出门去往大明宫。
颜嫣则自转回正屋睡回笼觉，这一觉睡到了天光大亮，耳畔又听到了永儿的呼声。
“娘子，有给郎君的信到了呢。”
“永儿你一天到晚真吵。”
颜嫣起身，发现身子骨已舒坦了一些，不像以往发病时那么沉重。
她有些惊喜地感受了一会，方才问道：“谁来送信？”
“是杜二娘身边的女使送来的，说这信是从汴州随着丰汇行的邮差来的。”
“丰汇行如今还有邮差了？”颜嫣道，“夫君以前好像提过一嘴这事，是给人送家书的吗？”
永儿不明白自家娘子关注的怎么都是这样的细枝末节，道：“可那女使说一定要将信交到郎君或娘子手里，宁可等着，也不愿交给我呢。”
“这是尽忠职守，更衣，我去见她。”
也许是杜妗有过交代，颜嫣见了人，很快就拿到了一个厚厚的信封，封上写着“薛白亲启”“长安宣阳坊西街第三宅”数字。
一看字迹，她便赞道：“好书法，苍劲雄浑而气势飘逸，用笔收放自如，法度不拘一格，功力了得。”
永儿上前看了一眼，问道：“真是好书法，笔墨酣畅，一气呵成，娘子能看出是谁的字迹吗？”
“夫君识得的人里擅书法的多，可不好猜。”
主仆二人便拿着这信封回了颜嫣自己的书房，也不拆信，只分析着上面的书法。
薛宅与其他宅院最大的不同之处就在于，女主人也有一个自己的书房，且占地并不小，里面摆着三排书架，放着颜嫣各式各样的藏书，有故事有字画，已经快要放满了。
没猜多久，永儿忽然“咦”了一声，道：“娘子，还记得蓝田驿诗墙的拓本吗？”
“看书法的眼光可以嘛，快拿来看看。”
因竹纸的推广，如今长安市面上各种书籍层出不穷，李白与薛白在蓝田驿墙上题的诗也有好事者将它们制成了书籍，薛白还开玩笑地说过这该是要给他与李白什么版金的。
很快，一本诗集与那封信便被摆在了一起。
“不像。”颜嫣道：“但这所谓的拓本不是真的拓本。”
“是呢，郎君说了，这书籍是旁人照着李白的字迹仿的，缩小了许多，李白写在墙上的字可大呢。”
永儿偏了偏头，道：“不过，这信一定是李白写的。”
得出了结论，颜嫣便将这信封收好，准备等薛白回来再给他。
正准备去用膳，却有婢女跑来，道：“郎君回来了！”
颜嫣不由大为疑惑，亲自迎出去，竟见真是薛白回来了，正脚步匆匆往里赶。
“嗯？夫君是独自回来的，可是贵妃的生辰宴结束了？”
“还未开始。”薛白道：“少了个道具，我回来拿一趟……对了，你感觉如何了？”
“已经没事了，舒服多了。”
“我让青岚去请腾空子了，她一会便会过来陪你。”
颜嫣狐疑地看了薛白一眼，问道：“夫君莫非是担心我才回来的？”
“真是有伶人忘了拿装扮的。”薛白走到侧院，指了指一个很大的布兜。
“那是什么？”
“肚子，安禄山的肚子。”
颜嫣笑了笑，将收到的来信递出，道：“夫君回来得正好，你的忘年交给你寄了信。”
薛白多的是忘年交，但一看信封便知是李白，拆开看了，只见里面只有一句话，李白说是要往幽州至安禄山麾下谋出路。
后面是一首诗，诗名为《留别于薛白游塞垣》。
“太公渭川水，李斯上蔡门。”
“钓周猎秦安黎元，小鱼鵕兔何足言……”
诗的前半部分皆是典故，叙述了古时天下的纷争，隐隐暗示圣人身边奸邪围绕。
而关于这次幽州之行，李白只写了四句，但这四句话却颇有深意。
“且探虎穴向沙漠，鸣鞭走马凌黄河。”
“耻作易水别，临歧泪滂沱。”
薛白微微一叹。
虽然李白没有明说，但该是因薛白提及了安禄山的不臣之心，遂决定亲自北上，打探安禄山的虚实。
一直以来，李白在薛白心中都是大诗人的形象，可真正相处下来，首先感受到的反而是一股侠气，恰如其诗中所言“即知朱亥为壮士，且愿束心秋毫里。秦赵虎争血中原，当去抱关救公子”。
这些年，在朝堂之上，薛白没见到有几人心系天下，反而是长安之外，有许多义士不得已而离开了他们最怀念的长安，鸣鞭走马，走进了风霜之中……
~~
再赶回大明宫的一路上，薛白脑中一直回荡着李白的诗。
直到一段舞乐响起，打乱了他的思绪。
他转头看去，花团锦簇的场面里，圣人与贵妃终于入席了。
原以为既然是杨玉环的生辰宴，那也许会排一场《白蛇传》，哪怕是不能由她亲自扮演，能够观赏也好。但宴会开始，首先却是献礼。
等袁思艺把安禄山送来的宝物一件件呈上前，开了一个好头之后，杨国忠便开始拿出他准备的各种贺礼。
首先是一颗夜明珠，透着淡蓝色的光，十分夺目。
“圣人、贵妃，此珠曾为宰相张说张公所有。”杨国忠说着，还稍稍瞥了张垍一眼，继续道：“此珠名为‘记事珠’，若有阙忘之事，则以手持弄此珠，便觉心神开悟，事无巨细，涣然明晓，一无所忘。”
“哦？”
李隆基大为惊奇，问道：“真有此奇效？”
杨国忠答道：“张公曾亲口说过，他过目不忘的本事，便因为此珠。”
“来，给朕看看。”
很快，李隆基将那记事珠握在手里，只觉手掌一片冰凉，但这冰凉又十分舒服，让人神志一清。
至于能不能记起忘记之事，他这皇帝还没到忘事的年纪。
“太真，你试试。”
高力士连忙上前，双手捧过这记事珠，递向杨玉环。
杨玉环正在用一个刚收到的金盆净手，没有马上接。
高力士于是捧着记事珠，努力回想着，开元二十五年看到的那个尸体是否早年间见过的李倩……根本一点都想不起，可见这记事珠无用。
待杨玉环擦了手，接过记事珠摆弄了一会儿，问道：“圣人，臣妾可否将它赠给旁人。”
“太真的生辰，太真的贺礼，想做什么便做什么。”
杨玉环遂道：“张驸马，既是你阿爷的物件，那便物归原主吧。”
张垍诧异之下连忙出列，执礼道：“臣谢贵妃赏赐，臣以为物尽其用，斗胆请贵妃将此记事珠赐给右相，以解右相健忘之症。”
李林甫今日也来了，正坐在那里沉默不语，闻言脸色难看下来，很不高兴地瞪了张垍一眼。
之后，公卿贵胄们各自拿出了精心准备的贺礼，仿佛越是稀奇贵重，越能表明对圣人的忠心。
这一番献礼，天色渐暗，殿中已添了烛火。
薛白留意到，建宁王李倓送的是一张完整的狐狸皮，据说是亲自猎得的。
李隆基很高兴，夸奖了群臣一番，直到不再有他感兴趣的贺礼，忽道：“薛白，你既是太真的义弟，可有准备贺礼。”
“臣得圣人重托，任为游艺使，特献上一样游戏，为圣人、贵妃排遣无聊。”
“好，摆驾一观。”
李隆基早就知道薛白在太液池畔改建了一排房屋，也数次派了心腹宦官去看过，可惜看不出所以然来。问了一些伶人，据说是要薛白调度才算好玩。
故而，今日群臣的贺礼之中，唯有薛白的布置让他最为好奇。
……
杨玉环端坐着，借着低头吃荔枝时抬眸瞥了薛白一眼，意识到他有些隐隐的不高兴，虽然他脸上始终带着得体的笑容。
这场生辰宴，连她自己都没有预想中开怀，毕竟又添了一岁，岂值得开怀。
移驾时，她隐隐听到李隆基问了陈玄礼一句什么，之后陈玄礼低声答道：“圣人放心，安全无虞。”
一行人转向太液池畔，只见薛白已站在那排被改建好的庑房前。
“圣人可否答应臣一个请求？”
“说。”
“一旦进了里面，请圣人暂时忘记天子身份，只将自己当作是游戏中的人物，可否？”
李隆基哈哈大笑道：“那是自然。”
“好，今日这个秘室，名为‘南诏侠客行’，圣人与贵妃等进了秘室，便是大唐前往南诏刺杀阁罗凤的义士，不可以天子之权破局，只凭智勇。”
“有趣，朕依了你便是！”
“可有十人进入秘室，请圣人安排。”
虽说薛白布置的这游戏是给杨玉环的贺礼，此时李隆基的参与感反而是最强的，他转头看了一眼，带了杨玉环、陈玄礼、高力士、袁思艺、杨国忠、张垍。
忽然，李隆基心念一动，吩咐道：“将太子与广平王、建宁王招来。”
“请。”
薛白一抬手，自己在冯神威、李大宜等人的陪同下由侧门进入秘室，准备调度。
李隆基等十人则是由正门步入。
“吱呀”的声响中，大门被缓缓关上，屋中只剩昏暗的月光……那不是月光，而是悬在房梁上的圆形烛台。
烛光照耀下，可看到这间屋子被布置成了密林模样。
“哈哈哈哈！”
忽然，嚣张的大笑声响起。
有个粗犷的男声在远处道：“我阁罗凤叛唐了，你们能奈我何？我要当这西南真正的王。”
“夜郎自大。我大唐义士的刀锋迟早会砍下你的头颅。”
“来人，杀了张虔陀。”
“啊！”
一声惨叫，周围安静下来，房梁上的烛光也暗了许多。
李隆基往前走去，发现前面的一座房屋竟已被改造成了一个水池，隔着池，更前方黑黢黢的，看不清是什么。
池水不知深浅，但上面有一艘小船，显然得乘这小船过去。
小船上，坐着一个小宦官，打扮成了南蛮模样。
袁思艺当即上前，指着这小宦官道：“杨八，还不快渡圣人过去？”
“奴婢……我……不是杨八，我我我是诚节……”
“你想死吗？”
“莫吓他，玩嘛。”李隆基笑道：“诚节，你可是阁罗凤的兄弟？”
“圣人……这位义士……竟知晓我我我的身份，我因与阁罗凤争权，被流放至此，想去投奔大唐……你们若能助我，我可助你们渡过沼泽。”
“不要你渡又如何？”
“这沼泽……可可是能吞人的。”
“好，你如何才能渡我们所有人过沼泽？”
“需每人答对我一个问题。”
“问。”
杨八最开始还有些紧张，渐渐地放开了，语言也流利起来，道：“诚节久仰大唐文华，须读典籍，方可为唐人，故想向义士求教，子曰‘众恶之，必察焉’，后一句为何？”
李隆基还当是什么问题，见如此简单，有些失望，笑道：“众好之，必察焉。”
“好，我先渡义士一人。”
那船很小，也只能渡一人，陈玄礼留意了一下，池很浅，没什么危险。很快，杨八小心翼翼地把李隆基渡到了小池另一边。
之后过来的则是杨玉环。
杨玉环觉得十分有趣，与李隆基走到了池的另一边，抬头看去，眼前是一大片砖墙，只有一个紧闭的门。
“这要怎么过去？”
“此便是‘太和城’了。”李隆基语气充满了自信。
杨玉环抬头一看，方才留意到那门上挂着一个牌匾，上书“太和城”三个大字。