“看来你早打算辞官，没补觉以应对今夜的上元宴？”
“并非如此。”李泌道，“在殿下打坐也是一样的。”
他袖子一摆，径直就走了。
明日他便打算离开长安，却不需要与谁好好地告别一场。
薛白见李泌走远，稍稍环顾四周，见后方有人向这边跟来，遂带着刁氏兄弟举步往东市走去，东市有三家丰汇行，最大的一家设在十字街口。
此时东市是长安城最热闹的地方之一，大街上有各种表演，许多百姓正携家带口地看着，人潮涌动。
薛白还少有机会完全闲下来，慢慢悠悠地欣赏着长安城的热闹。走着走着，他忽然感到了什么，抬头一看，只见有人踩着高跷，走在人群的头上……这场景有些似曾相识。
继续往前走了一段，到了丰汇行，他目光看去，只见丰汇行屋檐处挂的花灯是金币的形状。
八盏。
薛白于是径直走过丰汇行，没有进去，因那是杜妗给他的信号，八盏灯代表着一切顺利。
又走了一段路，正在离开东市之际，忽有人喊道：“薛郎。”
薛白回过头，只见薛徽正站在坊门外。
“薛大将军，这是……要捉拿我？”
“有些话询问薛郎，请。”
容不得薛白拒绝，薛徽一抬手，已有金吾卫上前，带着他进了不远处一座望火楼。
这里其实是个看花灯的好地方，薛白站在楼上，望着长安的万家灯火，非常有耐心地看着。
他不知道这样的风景还能看几次。
“知道李延业、凤迦异在哪吗？”薛徽问道。
“我就没见过他们。”
“李延业家中仆役、以及与李延业私下会面的吐蕃人，我已全都审过了，他们确实只谈了吐蕃九政务大臣之间的矛盾，未曾提及南诏之事。”
薛白道：“是否等到南诏真的叛了，朝廷也以为南诏没有想要叛？”
“右相已经贬谪了颜真卿，李延业没有必要逃，他一个金吾将军，背叛大唐，投靠南诏，毫无好处。”薛徽道，“故而，也许有可能是有人带走了他们？”
“谁？”
“你觉得呢？你为了帮颜真卿，指责南诏叛乱，为证明此事，带走李延业、凤迦异。”
薛白问道：“我做得到？”
“也许是东宫、庆王、或永王在其中参与。”
“将军更相信哥奴？”
“我只管完成差事。”薛徽四下看了一眼，俯身到薛白耳边，道：“你帮过薛家，若现在招了，我还能助你掩饰，而等龙武军找到他们，万事休矣。”
“也许是李泌做的？”
“李泌做事没你这么不择手段。我看人很准，你会为颜真卿冒险，李泌却不会为东宫冒险。”
“将军根本是瞎猜，没有任何依据。”
“是瞎猜，我但凡有一点依据，你现在已经是个死人了。”
薛白点点头，道：“此处夜景好，我陪将军等水落石出便是，对了，我知将军这也是在保护我，多谢了。”
薛徽一愣，嗤笑一声，没再说话。
远处，花萼楼的乐曲声传来，过了一个多时辰，终于有金吾卫将领匆匆赶来。
“将军，找到李延业了。”
“在哪？！”
“就在他家中的井里。”
“井里？”
“是，找到的是尸体，死于刀伤，一刀捅破了他的喉咙，该是两个最近卖身到他府中的奴婢所为，人已经不见了。另外，他的令符也已经不见了。”
“查，所有城门、坊门，利用李延业之令符出入的记录，全都给我查出来。”
“喏！”
薛徽皱着眉，踱了几步，待周遭没人了，忽然以恶狠狠的语气向薛白道：“还说不是你做的？！”
“将军若真怀疑我，此时就不会单独与我待在一处了。”薛白道，“将军是习惯了听从哥奴而已，哥奴说地方官没有奏报、是我交构东宫，将军就跟着说，但其实你心里也不信，你知道我才是对的，你还知道哥奴要害我，所以带我到此处来。”
“放屁！”
薛徽骂了一句，目光看去，见薛白一脸正气，不由心想，若凤迦异真的叛逃了，此事就得由他这个金吾卫大将军揭开，直面圣人的怒火。
真还不如拿薛白去交差，偏彼此曾经在薛崭落狱时有过合作……
正为难间，他手下有人赶来回报消息了。
“将军！”
“说！”
“将军。”这次跑来的金吾卫将军显得很慌张，跑到薛徽面前，道：“兴庆宫，兴庆宫……”
“快说，兴庆宫如何了？”
“有人持李延业的令符，进了兴庆宫……”
“快！随我来。”
薛徽吃了一惊，转身就走。
薛白回过头看了一眼，欲言又止。
他想提醒一句“南诏质子不可能有能耐刺杀圣人，派人持李延业令符至兴庆宫，必是声东击西之计”，但这道理薛徽如何会不明白？没有选择罢了。
目光望去，薛徽已奔入长安街市的灯火之中。
~~
“长安真美啊。”
同一个夜里，长安城一间客栈中，凤迦异也在看着窗外的灯火。
他是南诏王阁罗凤的长子，他的祖父在大唐的扶持下统一六诏，三年前他父亲继位，他便到长安为质。
今年他才二十一岁，但其实到长安前，已留下了一个孩子。若他没能回到南诏，他的儿子也能继承南诏王之位。
也就是说，阁罗凤有自立之心，凤迦异心里是知晓的。
早在天宝四载，阁罗凤就违逆过大唐的意愿，擅自出兵，灭了东、西二爨，拓地千里，这是试探。试探之后又表了忠心，待唐朝廷息怒，他便南征。
这些年来，偶尔总有人检举阁罗凤要反，凤迦异很害怕，好在，每一次他都安然度过了。
直到这次……
“咚、咚、咚。”
敲门声响起，来人的手很稳，敲得很均匀。
“进来。”凤迦异拉开门栓，低声道。
来人是个中年汉子，满面风霜，气质深沉，说话有河南口音，原是个唐军，被吐蕃人俘虏后归顺了吐蕃。
“怎么样？”
“花萼楼御宴，蒙归忠果然去了，说你阿爷要叛。”
“这个叛徒。”凤迦异忿然道。
蒙归忠指的是他的叔父诚节，当年他祖父去世时，诚节身为庶子，却敢与阁罗凤争位，失败后就逃入大唐。
就在天宝八载，张虔陀就屡次想安排诚节回到南诏。
这也是凤迦异对局势十分紧张的原因，好在，他父亲通过吐蕃派人来接他回去。
“那我们怎么走？”
“等天一亮，就拿着李延业的令牌出城。”
凤迦异早已经见过了那令牌，所以才随着这大汉离开了客舍，中间对方又拿走令牌去办些事，此时则递给他。
他接过，点了点头，应道：“好。”
“准备一下，扮成胡商，我去准备马匹。”
中年大汉说着，再次离开了客舍。
凤迦异迅速乔装打扮，出了门，带着两名侍从往马房赶去。
“他人呢？”
“一人三马，少了两匹马，他去买了。”
“等等他。”
凤迦异不着急，呵了呵手，看着墙外长安城的天空，心中竟有些不舍。
其实，他一直在想，如果能劝父亲不背叛，他宁愿一辈子在长安当质子，也不想回南诏当南诏王。
世上哪有地方能比长安好啊……
忽然，整齐而密集的脚步声传来。
“包围起来！”
院外有人高声大喊着，声势惊人。
局势瞬息万变。
“龙武军来了！”
“怎么办？”
“王子，杀出去？还是投降？”
凤迦异不知所措，咬了咬牙，道：“杀出去！”
“杀！”
箭矢如雨，毫不留情地射了过来。
~~
“东风夜放花千树。更吹落、星如雨。”
有花车缓缓驶出东市，车上站着美丽的歌姬，轻歌曼舞，歌声飘到了东市南边的望火楼上。
“凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞……”
薛白听着歌声，思绪渐渐飘到了很远的地方。
想着想着，等他再回过神来，夜已经快要过去了。
薛徽没有再次过来，而是派了两名金吾卫过来。
“薛郎。”
“将军呢？”
“将军有要事在办，让我等护送薛郎回家。”
薛白一愣，道：“我没嫌疑了？”
一名金吾卫与他亲善，凑近了些，小声道：“南诏质子确是私逃了，被龙武军找到，还公然拒捕……对了，此事得保密，万不能传开。”
“那圣人？”
“圣人无恙，薛郎关心圣人安危，想必圣人会明白的，早晚要官复原职，哦，升得更高。”
薛白摆了摆手，道：“不作此想了。”
他轻吁了一口气，似乎真不认为丢掉的官职还能回来。
下了望火楼，转头看去，长街上的花灯都还亮着。
“郎君，买盏灯吧？”
在街边摆摊子卖灯的老者见薛白走过，小心翼翼地问了一句，待看到薛白身后跟着两个金吾卫，又吓得缩回了头。
薛白目光看去，见这老者的花灯都是当场做的，工具都摆在那。
见他驻足，老者又壮起胆，道：“小老儿字写得好，擅画，可为郎君画像或写诗在这灯上，故而卖得稍贵些。”
薛白伸手入袖，拿出一串钱递了过去，随手拿起一个花灯。
老者已提起笔，问道：“郎君想写些什么？”
薛白心念一动，道：“我自己写吧。”
“是，是。”
老者遂递过笔，看着眼前的少年郎提笔在灯布上写着字，只一落笔，那字迹就让人眼前一亮。
薛白写得很认真，眼中难得有些温柔。
写完，他把毛笔还给了老者，在这天将亮而未亮的黎明提着灯笼往家走去。
他没留意到，身后有一道身影正在盯着他看。
~~
天明。
李泌背着行囊，离开了长安。
与此同时，凤迦异的尸体被盖上了白布，永远地留在了长安。
皇城，刊报院中，木匠吹了一口气，将木屑吹散，把一块雕版递在王昌龄手里。
“真要印吗？”
王昌龄饮尽了壶中酒，把酒壶放下，看着它，打了个酒嗝，喃喃道：“一片冰心在玉壶……印！”
(本章完)