入夜，偃师县的街巷一片漆黑，唯有南市还灯火璀璨。

南市不算大，远远比不了长安、洛阳的市集，但商货也是应有尽有。

一个名叫刁庚的大汉坐在酒楼雅间里，往窗外看了很久，没看到高崇依约前来，街角的柳树下，唯有一个孩子站在那张望着，很有可能便是高崇派来联络的人。

刁庚耐着性子，饮着闷酒，目光在长街上逡巡，确认那孩子没有被人跟踪。

终于，一壶酒饮尽，他用力将酒杯叩在桌上，道：“店家，会账。”

“好咧！客官，一只烧鹅，一盆小菜，五个胡饼，三壶松醪春，再算上外带的馍，一百零七钱。”

一串亮晶晶的铜币被抛在桌上，刁庚竟不还价，耐着性子又数出了七个崭新的铜钱。

店小二见他长相凶恶、点的东西又多，原担心是个吃霸王餐的，没想到如此好伺候，赔笑着躬身相送，之后拿着那铜币对着烛火看了，喜滋滋地收好。

出了酒肆，一阵冷风吹来，刁庚反而敞开了衣裳，透透酒气。

他走到那柳树下，一把提起那孩子的后领，像提着一只猫，走进了黑暗处。

谁让你来的?

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“高，高县丞。”盆儿应道。

“他在哪？”刁庚问道。

就在县城里。’

“他怎不在当铺里待着？”

刁庚已经听说了郭万金被治罪，高崇逃跑之事，他遂到当铺里当了一把铁锁，锁眼里藏着约高崇相见的纸条。

“我不知道啊。”盆儿道，“你给我钱，我带你去找他。”

刁庚也不问价，摸出五个铜币递过去，道：“够吗?

盆儿接过搓了搓，大喜。

“走吧，我带你去。”

两人也不需要灯笼，借着夜色穿过黑乎乎的街巷，走过狭窄幽长的小巷，一路上臭味不停往鼻孔里钻。

“这么烂的地方。”刁庚道，“但我二十多岁以前待的也都是这样的烂地方，看不出来吧？

看得出来。

“破孩子。

破屋中只有一盏油灯，很暗，高崇正坐在油灯边，脸上带着一股颓败之气，身后站着两个汉子。

“县丞怎藏在这里？”刁庚上前，从怀里拿出一个酒囊递过去，“刚热过白比凉酒好，凉酒对胃不好。”

“老刁如今讲究了。”高崇声音嘶哑，有气无力。

“县丞不会是几天都没吃饭了吧？

刁庚笑问着，从包袱里掏出一个馍来，递了过去。

他嫌这地方待得不太舒服，差点想请高崇到洛宴楼里去聊，才想起对方已经是逃犯了。

“这次，我是随阿兄一起出来的，他运着铁石在后面，我先到偃师来打点。待卖了这批货，再置办些年货回去。铁山上人多，吃饭的嘴也多，我们要的粮食，县丞备好了没用？

高崇沉默着，往后仰了一点，本就看不清的脸更隐在了黑暗中。

“有准备。

“差点忘了。”刁庚道，“高县丞你如今已不是官了，这批粮食、轻货总不能不给我们吧。

高崇恢复了一部分傲气，哑着声道：“我虽不是官，但我背后之势力，还没人能动。

“也是，出了事，想必你兄弟也该再来一趟。”刁庚对此倒是放心，道：“我不担心你们赖账，但我们过年前得有粮食，这是之前说好的，总不能到开春才给吧？”

高崇不语。

刁庚一见这沉默的气氛，便知高崇没主意。

他是昨日到偃师县的，才进城就打听到郭万金被治罪了，高崇牵扯此事畏罪潜逃了。本以为凭高崇的能耐还有其它办法。

“算时间我阿兄都走到嵩山了，高县丞总不会让他回去吧？”

“不会。”高崇下意识想瞥一眼身后之人，但忍住了，道：“朝廷没查到我们的船，你们直接运上船，粮食我当日给你们。

刁庚有些狐疑，道：“高县丞不会替官府诈我们吧？”

“你看我这样子像吗？”高崇道：“我就在等着你们的货，与船一起走。”

“那好，我让阿兄还是到老地方，这五六天就能到。”

“好。

刁庚遂起身离开。

高崇捧着馍啃着，看着面前那盏小烛灯，若有所思，眼底隐隐还有些自信的亮光。

站在他身后的其中一人正是薛白，问道：“你说不认识铁山的人，但我看你与他们很熟。”

“我不知铁山归谁所有。”高崇道，“这两兄弟是运货的，并非每次都由他们运，因此他来之前我也不知道这次由谁运。”

薛白问道：“你对他们了解多少？”

“这兄弟俩，年长的叫刁丙，方才那人叫刁庚，都是亡命之徒，手底下有过人命。”

高崇道：“我义弟以前周游四方，与刁丙有些交情。有一次，刁丙在偃师县被捉了，我义弟让我放了他，一起喝了一顿酒，他们帮忙牵头搭线。”

薛白认为高崇常常藏一些假话仕真话里，没有全信，又问道：“他们一般带多少人。

“一百多人吧。”