数小时后…

看完歌剧后，狩人队员们被分别安排在帝国行政大楼内的多个房间下榻。帝国宫内的一个隐密的房间里，艾斯德斯换回了自己原来的那套制服，正温柔的将一枚和三兽士佩带的一模一样的黑色十字徽章别在达斯·维德的胸甲上。维德这次换了一套盔甲，这套盔甲和他以前穿的一样，都是用西斯炼金术制做的。只是这套盔甲上的灰色部分比头一套的要鲜亮一些，这样才能保证他跟艾斯德斯的那些身穿灰色制服的部下们站在一起时显得不那么伪和。

“瞧啊，多么霸气！”艾斯德斯满意的打量着西斯尊主的这身装束，“这才是你该有的气质。”

“将军…”维德有点迟疑的对艾斯德斯说，“任命你为上将的资料将于明日下午在皇帝的办公室正式下达，不过在此之先，皇帝要先对你和你的手下的原力天赋进行测试。”

“是吗？那挺好的…”艾斯德斯漫不经心的回答。

“呣…”维德对艾斯德斯的这种态度感到不满，“皇帝陛下非常看重有原力天赋的人，而且他的原力读心强大到能在任何情况下监视你的一切想法，你可不要让陛下失望啊！”

“达斯…”艾斯德斯不以为然，“原力也好，帝具也罢，对我来说不过是让自己变得更强大一些的辅助品罢了。”

“那你是为什么战斗的？”维德没好气的问。

“为了我自己。”艾斯德斯好不犹豫的说，“就像我之前跟你说过的，这个世界的铁则是弱肉强食，强者为尊，弱者自灭。作为一名天生的狩猎者，我的人生便要在猎与被猎之中度过，所以你大可不必担心，绝地和西斯我都不感兴趣，我只会跟据自己的意志来行动。”

听了艾斯德斯所说的，西斯尊主便不再多说什么了，此刻他对这个矛盾的女孩子已经有了较为清楚的认识和评估，她对当西斯毫无兴趣，作为裁判官对她进行训练又无法满足她对战斗和狩猎的渴望，要她代替塔金去当高级星区总督还为时尚早。维德判断，以艾斯德斯目前的水准，要像邦联的杜库伯爵训练格里弗斯将军那样对她进行培养才是最佳选择。

“既然如此，那我建议你向你的两位前辈学习学习，他们可都是狩猎方面的天才。”维德打算让艾斯德斯了解一下塔金和格里弗斯的事迹和经验。

“就等你这么说了！”艾斯德斯十分开心。

“另外还有，以后再见到我，记得只能称呼‘维德尊主’。‘达斯’是西斯专署的名字，历代西斯尊主包括皇帝陛下都叫达斯，这是数千年前从西斯尊主达斯·贝恩开始传承的古老传统。”维德跟艾斯德斯说明了这一点。

“原来是这样。”艾斯德斯这回总算明白了。

与此同时，在阿克萨鲁地区…

生活在科洛桑的居民几乎无人不知，这颗超级大都会星球既是高雅华丽的殿堂，同时也是滋生腐败的温床，纸醉金迷的阿克萨鲁地区正是这一现象的典范。在阿克萨鲁地区的中心，有一个名叫“面具屋”的社交场所，是专门用来让人进行密会的地方。这里的所有来客都要戴上面具屋专门配发的面具以隐藏身份，这样才能保证在与重要人士会谈的时候不会暴露身份。此时此刻，在面具屋的一个普通的房间里，两位身着奇状异服，头戴造型奇特的面具的人正在谈论着什么……

“你还蛮挑剔的！”头戴一副顶上有两个角的银色面具的男人举止傲慢的对坐在他对面的一个头戴棕色圆形面具的男人说，“在我的国家，能够加入艾斯德斯将军的讨伐部队是许多像你这样的将领梦魅以求的事情！三兽士中的利瓦原本也和你一样对帝国忠心耿耿，却因为没有向大臣送礼被栽上了莫虚有的罪名打入死牢，却又被艾斯德斯相中成为了她的下属，人家最后感激的连自己曾经生死与共的同僚都能背叛！”

“可问题是，那个艾斯德斯是真心诚意的为帝国效劳，还是仅仅为了一己私欲？”棕色面具男似乎能够看透这一点。

“人不为己，天诛地灭！我选择追随艾斯德斯将军也是为了追求时尚。”银色面具男觉得棕色面具男想多了，“再说艾斯德斯将军对待自己人可是出了名的宽厚，她看人也是一向很准，皇帝陛下把你安排给她当下属肯定也是觉得你尚有可施展的才能，想再给你一次机会，你难道要贱蹋陛下对你的宏恩吗？”

“如果你是为了追求时尚，那我可以很遗憾的告诉你，你找错了人。”棕色面具男挖苦的对银色面具男说，“我有一个老朋友和你一样，是个精通生物科技跟人体改造的科学家。”

“他是天才中的天才，他的创造就连皇帝陛下也垂涎三尺。可惜他过分沉溺于塔金的愚蠢主义，深陷其中不能自拔，以至于引火烧身，让自己尸骨无存！”棕色面具男痛悔的述说着赛洛的悲惨下场，“而你不同，你没有他那种狂热的政治野心，只是一心想创造出精美绝伦的艺术品，所以如果找人来继承他的遗产和研究，你是最佳人选。”

“唔…”听到这儿，银色面具男沉默的低下了头，开始思考起来。

见对方终于有所动摇，棕色面具男趁机继续试探，“我知道每一个科学家最不希望看到的，就是自己的成就被别的同行所超越。我的家族旗下有着庞大的军工企业，你如果同意加入，我可以给你一个超越他的机会！明天我就可以将你介绍给负责管理公司的我的兄弟，至于研究经费跟实验素材，你要多少，就有多少。”他知道比起高官厚禄，让对方打败一个比自己强的对手更有吸引力。

“原来你是不想在自己的兄弟面前颜面扫地啊……”银色面具男似乎有点理解对方了，他思考了一会儿，然后小声说，“相比之下，我倒是比较在意一些传闻。”

“是什么？”棕色面具男急忙问。

“在帝国建立前，曾经发生过一场名叫‘克隆战争’的大战，这场战争中使用的一种叫‘克隆人类’的技术我倒是挺感兴趣的。”银色面具男漫条斯理的说，“我还听说，在一个叫作卡米诺（kamino的地方，存在着大量生产这种克隆人的工厂。如果将军您能帮我获得研究克隆技术和使用这些工厂的权限，我就答应跟你合作。”

“我一定尽力而为！”棕色面具男下定了决心。

翌日上午

达斯·维德一大清早就穿戴整齐，来到裁判所的所在地，先前他已经下令给黑瞳使用帝国最先进的医疗技术，以医治她那饱受药物催残的身体，维德知道这件事是由裁判官大姐负责的，加上帕尔帕廷皇帝要亲自检验黑瞳和艾斯德斯的原力天赋，所以他要来看看进展。

“这种药物带来的副作用真是强的太离谱了！我们用上了目前最好的技术，也仅仅让这个新学徒的身体恢复了83%…”裁判官大姐遗憾的对西斯尊主说，“不傀是生物科技强大的国家，能够开发出这样恐怖的强化药，真是可惜了一个好苗子啊！”

说着，大姐和维德一同来到了训练场，只见黑瞳和三姐正“玩”得尽兴。

“你别用朱尤juyo战型了，小迷妹！”三姐一边用自己开了两个头的光剑挑逗着黑瞳，一边嘻皮笑脸的挑衅道，“你那动作一点儿都不标准，还老走形！”

“哼，小看我！”黑瞳也不甘示弱，她拿着瑞瓦·瑟凡德的光剑，只开了一边的剑刃，不断的来回旋转身体以加快攻击的节奏，使得自己的剑法越来越狂暴。作为一名杀手，黑瞳在仔细研究了一下光剑的七种战型后发现第七战型的西斯派朱尤juyo不仅招招致命，而且有许多直取对手要害的假动作跟阴招，十分适像她这样的杀手。可由于这一战型并不完备，黑瞳在研习该战型时将其与自己原有的剑法混合使用，结果导致她的动作看上去异常别扭，是个像样点的绝地都能轻松破解。

“好了好了，游戏结束了！你们两个别丢人现眼了，维德尊主在看着呢！”裁判官大姐实在看不下去了，急忙拍手喊停。

二人这才关掉手中的光剑，来迎接赶来的大姐和西斯尊主。达斯·维德来到黑瞳面前对她说：“现在跟我去见皇帝，陛下说要亲自检验检验你。”

“是！”黑瞳毫不犹豫的答应了，“请问维德大人对我目前的进展评价如何？”黑瞳急于知道自己训练的程度，于是问。

“你先把锡秋shii-cho和阿塔鲁ataru练好再考虑朱尤juyo的事！”维德觉得黑瞳练的实在是差强人意，旁边的三姐趁机笑话起她来。

一段时间后……