宴会厅装饰的和正殿一样金碧辉煌，许多衣着华丽的大臣和贵族们正在优雅动听的音乐中享受着摆在餐桌上的山珍海味，这些人全部都是奥内斯特的拥护者，维德注意到宴会厅里没有原大臣乔瑞和跟他在一起的一些文官的身影。

“欢迎维德大人！”先前在正殿内提到帝国南部的叛乱军的那名秃顶老臣率先前来谄媚。

听了他的话，在场的所有贵族都停下手中的事情前来迎接西斯尊主。

“免礼了，永观！”奥内斯特对那名秃顶老臣摆了摆手，然后他来到这群人当中的一名身穿浅色露脐装，皮肤黝黑，头发篷松，脸上有一块x形浅色胎迹的热血青年身旁，并将一只手搭在他的肩膀上说：“我来介绍，这位是犬子席拉，他将作为维护帝都治安的新部队队长，负责铲除扰害帝都安宁的夜袭。”

“幸会！”席拉表情严肃的对达斯·维德说，他先前在菲克马山上已经见过西斯尊主一回了，为了不让对方起疑心，他故意装出一副初次见面的样子。

“呣…”维德仔细的打量着奥内斯特的公子，觉的他说话的声音很耳熟。

“听说阁下是从另一个帝国来的…”席拉眯了眯眼睛瞧着西斯尊主说，“请问能不能介绍的更详细一些？”

“你这小子！”没等西斯尊主开口回答，奥内斯特便一把拽住席拉的胳膊将他带到一边去了，边走边回头说：“年轻人就是好奇心旺盛，请不要在意！好了，宴会现在正式开始，请各位尽请享受！”

“哼！”听了奥内斯特的话，大将军布德转身便跟部下朝宴会厅外走去，似乎他和维德一样，也不喜欢这种场合，艾斯德斯瞟了他一眼，似乎有一种挑衅的意味。

宴会开始了，大多数官僚和贵族们在音乐的伴奏下在宴会厅里尽情舞蹈，有的聚在赌桌前豪掷千金，还有的坐在餐桌前享用各种美味，丝毫不为帝国的处境有所顾忌。达斯·维德站在墙边，面无表情的看着这一切，不久前他曾在舒·托伦（shutorun见过比这庄严的多的舞会，但与舒·托伦的那些将歌舞视为极其重要的传统文化与缓解压力的最体面方式的贵族跟矿主们不同，这里的贵族完全是将舞会当成张显个人权力与地位的舞台和攀附更高等级的阶梯。维德注意到，有个似乎是公爵的中年男子在赌桌上毫不犹豫的将一颗二十克拉的钻石放在筹码的最顶端，还有一位将军的漂亮夫人趁一位伯爵弯腰帮她捡扇子的机会，往对方的帽子里塞了一封情书。

这时，一位候爵挽着自己女儿的手来到西斯尊主的面前，用一种肉麻的奉承语气对他说：“维德大人，我的女儿想与您共舞。”

听了那贵族的话，维德抬起头看了一眼他的千金，只见那女人长得尖嘴猴腮，细眼大耳，为了减肥将身子瘦得像得了厌食症一般，看上去奇丑无比。

“我很荣幸！”维德礼尚往来的说，“那么，起舞吧！”维德说着朝那贵族伸出了一只手。

那贵族突然一下子抱起了双臂，同时脚不听使唤的跳起了踢踏舞，维德用原力操纵着那贵族的身体，一扭一扭的来到宴会厅的中央，然后摆出各种千奇百怪的舞姿，看得在场的所有人笑得连嘴都合不拢了。

达斯·维德用原力控制着那贵族跳出了许多银河系下等种族的歌舞，让他出尽洋相后摔倒在了宴会厅的地板上，随即他来到宴会厅中央，用一种可怕的语气说：“还有谁想做我的舞伴？”

“我！”一个女人的声音传来，维德扭头一看，只见艾斯德斯穿着一身上面绣着许多蕾丝花边的红色长裙正朝自己缓缓走来，在她的胸口处还用红色绸缎织出了一朵很大的玫瑰花，由于穿上了比之前那双更高的红色恨天高跟鞋，此时的艾斯德斯已经能与西斯尊主平视了。

看到艾斯德斯这幅打扮，宴会厅里顿时安静下来，几乎在场的所有人都被她的美貌所折服，同时他们也十分紧张，因为艾斯德斯是这个帝国中各势力最忌惮的人。

艾斯德斯来到达斯·维德面前停了下来，微笑着注视着他，看着美丽的超s女王，维德实在不知道该怎么说才好。艾斯德斯冲维德使了个眼色，维德立刻会意了，他走上前来，握住艾斯德斯的双手，两个人慢慢的在宴会厅中央跳起了华尔兹。

宴会厅很快恢复了先前的热闹，刚才那名被达斯·维德羞辱的贵族此刻满脸通红，羞愧难当。现在他以为，只有艾斯德斯这样的强者才配和达斯·维德共舞。

达斯·维德和艾斯德斯跳了一会儿，突然问：“你有什么想说的，快说吧！”

“你刚才做的非常好！”艾斯德斯对维德用原力羞辱那名贵族的做法十分满意。

“另外还有…”艾斯德斯说，“刚才大臣偷偷跟我说，要我负责监视你的一举一动，并且打算不让你亲自去狩猎奥贝尓格！”艾斯德斯毫不犹豫的将自己的主子给卖了。

听了艾斯德斯的话后，达斯·维德一声不吭。

“我看出你和我一样喜欢战斗，让你整天闷在皇宫里等消息一定不是你想要的，所以我打算私自放你自由行动，并将三兽士交给你随意使用，你看怎么样？”艾斯德斯把自己的想法跟维德说明了。

维德不说话表示默许了，艾斯德斯满意的看着他。

就在所有人享受着舞会的同时，在宴会厅隔壁的一间饭厅内，奥内斯特大臣正和他的宝贝儿子席拉一同坐在餐桌前边吃边聊。

“老爸，不是我不讲理节，可那个人实在是有点可疑！”席拉一脸不满的向父亲解释着。

“无凭无据，你不要乱说！”奥内斯特生气的批评着儿子。

“哼，我之前周游了全世界，跑遍天涯海角，从来就没有听说过什么‘银河第一帝国’！”席拉对自己在旅途中的见闻信心十足。

“你真的好好开阔自己的视野了吗？还是只是出国玩了一阵子？”奥内斯特不信的问。

“当然，无论是南方的诸岛还是北方的冻土，甚至还有西方王国西边大海另一头的孔雀大陆，都无法和这个帝国相提并论！”席拉向父亲汇报说。

“这么说，仅次于帝国的文明，果然还是只有西方王国了吗？”奥内斯特说。

“是啊，有着独特的炼金术之类的文化，非常有趣。不过……”席拉说着认真起来，“只是没能去到那个被称为‘神和’的东方未开化之地的岛国。”

“嗯…”奥内斯特并没有太在意这些，“可爱的孩子就该出门旅游，多见见事面。对了，我交待你的任务，在旅途中寻找有用之人完成的怎么样了？”

“我不会让您失望的！”席拉微微一笑，然后站起身，为父亲领路。

二人来到了练兵场，只见场中央站着五个体形各异的年轻人，在他们的身旁不远处，有一堆被切得七零八碎的囚犯的尸体。

“用死囚以赦免为饵诱使其全力以赴，是培养暗杀者最常用的方式，既有效又实用。”奥内斯特一边吃肉一边看着场中的情景，“不亏是我的儿子！”

“为首的那个叫以藏，是个走江湖的剑客。”席拉指着一个东瀛武士打扮的眯眼男说，“他对他的爱刀‘江雪’有着不一般的爱幕。”