数小时后，在”帝国安全局”的某个房间内……

达斯·维德单膝下跪，面对着与本体一样大小的帕尔帕廷全息投影。“是吗，那个女刺客拥有操纵风的能力。”听了达斯·维德的报告，帕尔帕廷说。“非常遗憾，我没能抓到她。”达斯·维德接着说，“从跟她的一番对话中我了解到，那个女人不过是受人雇佣的，而且无论善人恶人，她都照杀不误！所以我认为我们的重点应该是找出谁才是她的委托人。”

听了达斯·维德的回答，帕尔帕廷静下心来思考了一小会儿，突然问：“那个刺客有留下什么讯息没有？”听了帕尔帕廷的话，达斯·维德沉默了一下，然后小心翼翼的说：“陛下，恕我直言，这个银河系内恐怕不止存在我们一个帝国！”他并没有告诉皇帝关于帝具以及女刺客所说的那个名叫艾斯德斯的将军的事。

“是吗？看来我最担心的事情终于还是发生了！”帕尔帕廷似乎心知肚明，“不久前，宫殿外负责守卫的士兵已经回收了那件被摔坏的艺术品，如今已经复原了它本来的面貌。就目前的情形看，这件艺术品并非来自拉卡塔主行星，而是未知区域，并且极有可能是来自这个女刺客所属的那颗星球！”

“这个女人所使用的昆虫生物能够对原力免疫，而且她本人也有着能够控制风的神秘能力。”帕尔帕廷接着说，“如果未知区域内真的存在能够匹敌我们的其它帝国，那无疑是一个极大的威胁！”

“陛下的意思是……”达斯·维德小心的问。“我要你迅速前往银河系未知区域进行调察，勿必找出那名刺客以及她的委托人，如果真的发现她所说的那个帝国，要设法让他们臣服于我们！”帕尔帕廷对达斯·维德下答了命令。

“遵命，师父！”达斯·维德回答，“不过……我的原力感知，似乎仍旧处于被蒙蔽的状态。”

“我的也一样。”帕尔帕廷表示认同，“所以我再说一遍，要谨慎行事，我的徒弟。因为你所要处理的力量是你不甚了解的！”说完，帕尔帕廷的影像消失了。

达斯·维德站起身，转身就朝房间外走去，刚到门口，房门便自动开启了，一名着深绿色军装的帝国海军军官走了进来，迎面遇上了西斯尊主。那人不是别人，正是皮耶特元帅。

“报告维德尊主！”见此情景，皮耶特赶忙向达斯·维德敬礼。“什么事！”达斯·维德劈头就问。“是这样的…”因着有些唐突，皮耶特稍稍调整了一下状态说，“刚刚收到消息，一艘负责在银河系边境区域巡逻的歼星舰神秘失踪了。该舰原计划将在下周返航，舰上运载了一批皇帝陛下所要的水晶样品（凯伯水晶，是该舰在执行任务时收集的。”

“歼星舰失踪的具体方位在哪儿？”达斯·维德问。“位于银河系未知区域附近的‘外环星域’。”皮耶特回答，他的表情忽然变的有些紧张，“另外，我们收到了一组该舰在失踪前发回的视频，其内容十分恐怖！”皮耶特颤抖着说完了这些。

“视频呢？”达斯·维德问，皮耶特连忙递上一枚芯片。达斯·维德接过芯片，转身走回到全息投影仪旁边，开始播放视频。

只见视频中出现的是歼星舰上的一处通道，通道内横七竖八的躺着一具具被啃得面目全非的尸体，有暴风兵的，也有军官和后勤人员的。大片大片的恶心的昆虫正从尸体上的伤口以及他们的五官中爬进爬出，看着令人发毛！很快，一个女人的身影出现在视频当中，她从容不迫的从这些尸体旁边走过，而当她经过时，爬满了地面的虫子自动的向四周散去，为她让开一条道。那个女人不是别人，正是先前遇到的那个女刺客！

“是她！”达斯·维德说。“歼星舰传回的记录显示，这起生化袭击的感染源是一具无名尸体，那具尸体是乘坐一艘小型救生舱来到歼星舰上的。”皮耶特接着说：“舰长命令将该尸体隔离准备进行进一步检查，然后这些可怕的昆虫就从尸体内孵化出来，并在赶来对尸体做检查的医官打开隔离舱舱门的时候开始了对舰上人员的袭击。”

“救生舱！”听了皮耶特的汇报，达斯·维德突然想起了什么似的，马上认真了起来。“救生舱内是否被安装了定位装置？”维德问皮耶特。

“没有。”皮耶特十分肯定。“那么那具尸体的腹部是否纹有一条盘起的蛇？”维德接着问。

“是的，维德尊主！”皮耶特有些吃惊的回答。

听了皮耶特的回答，达斯·维德二话不说，马上取出两支玻璃试管交给皮耶特，试管内装着几只他先前在与那个女刺客的战斗中抓到的昆虫样本。“马上派人对这种昆虫进行分析！”达斯·维德对皮耶特说。“另外执行者号星际无畏舰什么时候可以就绪？”

“据奥泽尔元帅所说，执行者号在先前所遭受的劫持中损毁较小。但由于预测的范围有限，估计最早也要一个月的时间才能使其正常运行。”皮耶特回答。