“有些物品韧，如长弓之弦，有些则硬而脆，只能如石头玻璃般自表坚硬，一扭就碎，一折就断，怨不着谁。他能领你的心意，我认为这就很好了，并没有怪责你自着高贵。”

“说的颇有道理，这脑袋并不能归入鼠类范围，也算是可喜可贺。”考奈薇特从后门走出，手拎花裙一跃而起，站在空落落的前台桌子上，“父亲大人在桌子上睡着了，他说也料不到今天居然会出反常的天气，特意令我把牌匾换回打烊状态，他今天看起来不太舒服，倒是有一封信要交给拉特利耶，对妹妹也有话说。”

“你看，这不就能解释了嘛。”他脑袋蹦弹根筋，冒出想法，“如果你自己都没察觉到，但昂利见到了，有可能也觉得打扰赫米特先生，就不怪得他婉拒好意而离去了。”

娜莎只能就现在的说辞半听半信，背也被门框木硌得发疼。

人偶抻出双手，八指晃摆向己让他们靠近台来。

大小姐一脸诧异的看着姐姐手中的信笺，“拉普洛教授给他的遗言……”

“你这小鬼。”可可从他脖子带着的发条凝视了好一阵子，才舍得把信交给他，“虽然很不情愿，但我想要告诉你，以后制造机械之心的愿望就交给你们。”

“也未尝不能接受，但这太突然了。”拉特利耶对此难以确信，硬是要把信塞到娜莎手里。

可她却扭扭捏捏地，脸颊逐渐变得红润，“也不是不可以……那个，今天你生日对吧？”

他想着要展现表情，又找不到合适的，说出来却有一种怄气的感觉，“我没告诉你这个，原来你还特意记。”

“才不想记，是……莫林有时候过来找我，他顺口一提。”大小姐对此恨不得把情绪甩个精光，一如脸上的含羞之意，猫抖水般摇头，眼瞪得比常时还大些，“你要记住，你还是我仆人，我只是想给你一份差事，日后饿不死。”

“我平常不过生日，很少。”拉特利耶双肘抵在桌上，“还记得上年和在上一年，你认识我的时候，不还照着平日一样过的？很少人知道我生日，仅凭母亲和哥哥的问候，我也就不用再求‘应有的赠礼’。有时候他们还是会送点东西，例如做些比平日丰盛点的大餐，木刻的小玩意，父亲多赏我一块钱而已。”

娜莎说：“难道你不在意我没送你什么？”

“对于我来说，陪伴在光芒的周围就已经够悦目畅心，无需再送。况且你又不是没请过我喝东西，你的钱包从来不瘪，喝咖啡喝慕斯蛋糕都快让我打嗝了。”

拉特利耶很满意自己的答复，是基于娜莎的笑容决定的，比平日更加无所谓拘束而灿烂。

考奈薇特抱膝而坐，“可惜我没什么好送的。”

“你又何尝不是光芒呢，女士？”拉特利耶话锋一转，“我真好奇一副陶瓷皮囊和金属支架镶合的躯体，是如何活灵活现。机械之心……真是古怪的名字。”

“智慧的载体在于书，你大可在父亲大人的书架上见得一窥。它很神圣——你们听说过宛菈狄罗吧？”

娜莎想起父亲所说的神话故事，“宛菈狄罗可是神之时代[1]中期的新神，祂向人们提出过一个题目——人能不能造出一台活的机器？它要像人一样富有情感，又有智慧。被报梦的四个世界上最好的工匠为此聚集起来，一直做到老死也不能做出来，后来围绕在他们之间的弟子成立宛菈狄罗修士会，不得不说能够维持至今亦是奇迹。”

“拉普洛教授其实就是宛菈狄罗修士会的元老级成员。”考奈薇特如今也不再卖关子，“他表面上是数学和物理学者，据我所知，他是最早能组装机械之心的人，是孕育我的理论奠基人。你我的父亲是他的门生，为数不多领悟到制作机械之心的人，母亲亦然。人们常说爱意盎然会使人昏头，她却反对这一常理，从丈夫那里学会了这一着，于是就有了我。”

“你说这么多，就是他们不想干了，就把题目交给我们，拉兰诺斯夫妇可真滑头。”他丝毫没有感到被强加于自己的意思，“露出鱼尾巴不给人吃鱼，这没有道理。这一坚定的信念就是为了做出你这样的小家伙，这挺好，我巴不得做一个你，让她去欺负你。”

娜莎摩拳擦掌，“好主意，就这么定了！”

考奈薇特暗自窃笑，但凡遮唇之手再度摆在腰间，就是另一副嘴脸了，“有较劲的能耐，没有长参天巨树的能力。由你们去好了，去追逐那些遥不可及的羽毛。嘴说无凭，你们拿起发条碰杯，这件事就这么答应下来。”

“这里面有什么含义？”拉特利耶还是有些生疑。

紫簇蓬裙之少女意味深长地说：

“肢体之举措也是彰显意义的一环。”

眼细诩针的大小姐立马翻开信封内侧还有一行字，拉特利耶从前台拿到拆信刀，沿着粘合处呵护备至地掀开纸间，最终完全拆开，没有因为粘合过力被撕掉的痕迹。

那段话诱人去读，仿佛具有魔力一般：

“我们承诺——追随宛菈狄罗之命题，如大河奔流到海不再回头，淌入其沉思终寻碧蓝。”

他们拿出发条，随着不甚清脆的扣银质感声，总觉得比以往更加精神焕发起来。

“我想这就是誓言。”考奈薇特将两把发条握在手心，“这样就离见证奇迹更进一步了。”

“被绑上海盗船的滋味的确不一样。”拉特利耶看似无奈，属有一种期待而荣幸之感，便迫不及待握住娜莎的手。

似有一身蕴柔藏在她的心头。

娜莎居然没有生气，哪怕是因为主动牵手必须展露的矜持，她深以为然，没有让他出声，将右手食指放在他的唇中线。

“我们是什么贼船？”她阖眸颔首，眉毛像修长的弯麦，稍硬却又蓬松的糕感嫩手背轻抚他的脸，“它真弹滑且朴实，或许……以后你就不再亏欠我，那些沉淀的记忆只剩风啄糙岩，粘沙粘泥般的荒凉。”

然而仅过了一会，她又化身为另一本书的语段了，“不过，现在这一刻，你……还是我的仆人。”

“哼，我要打你！”小子刚要握拳，“果然如此，小姐的橘猫味我早嗅出来了。”

“还……”

岂知娜莎奋力一踩，蓝色柔矢刚压鞋面，鞋??一崴善摔，一后臀坐板朝天，磕当声屏息可闻，“好痛！”

他们都凑近大小姐的身边，伸出手来，“你还好吗？”

她有些生气，脸肿得跟刚出炉的面包一样，回答道：

“拉特利耶不好，一点也不好。不仅要打我，居然还不给自己好过生日，你答应我，我生日那天，你不仅要来，也要与我一同高兴才是。”

“我一定会来。”小查茹兰特拍胸口应。

“他要是不来，我替你拐到宅邸。”考奈薇特转身察觉到了脚步，并未倾诉这对俏小无猜。

两只机灵怎么会想不到有这一回事，很快就不再说话，而是让他们互相猜唇咬耳，不知芥蒂和局限，不晓规矩和礼仪，唯有纯粹而找不到的朦胧、诗画般的情谊，貌似找不到友情的尽头。

他们心中当之无愧的道德，仍照在这一间小木阁里。

温暖却随处可见。

沙斐拉日先生在门前瞄了一眼，听他的女儿们闲歇载梦，品尝不思议之滋味，它以忧虑与欣喜伴成沙律，疲惫和安慰做酱料，这一觉仿佛不太漫长，又亦转身离去，不带一丝窸窣。

很快风乱散去，街道不堪绽妍，倒是一番风尘仆仆的样子，像刚刚混入粉尘派对兼蒙面舞会的绅士，潘诺正是如此风光无限淡雅的地方，行人没有被它们吓破胆量，车水马龙的地方终究恢复生气。