拉特利耶想要继续怄下去，“如果我不呢？”

“你尽管试试，迫于财政拮据，你应该就会回心转意了。”

“若是我还不屈服呢？”他面露难色地说。

南特听到这里，眼要瞪出火来，“凭什么你要为本就不属于你的幻想而执着？放弃吧，你畏惧枪炮，只因为你没见到断壁残肢，鲜血淋漓的代价，它之会令你疲于奔命，在那里，生命是不值钱的，应该说——棋手不会在意棋子的死活。”

“还有……”沮丧的面容等待最后的答复。

“你明天——依旧——要去。”南特将每个字都特意强调。

门咬合的咯吱声落定他明日的旅途，拉特利耶不仅把事情聊焦了，他渴望跳出这一行列的希望，被亚麻丝织品捆绕百层的心灵需要挣脱，如今越发坚韧而粗糙。

待到风铃编织的舞曲都没有在意的身影，随着天色消沉之后越发遗憾和恼怒，琐碎言语之中没有一丝欢喜，无论如何，拉兰诺斯家的沙龙兴许还没有他自己一席之地。娜莎不失背着朋友在庭门前似鸟啄水，松抖翅膀至于不得要领，来回四五趟拨翅之后，越发愁眉起来。

“他怎么还没来啊？”佩伊乐姊妹们声音柔婉地说。

“enemicus，tiyilaeelteábotro，ilae（我的朋友们，他也许要接受教训，也许。”

众人在萝莉的脸上看到可怖的笑容，挥舞的扇柄踌躇新的行动，这句话刚落，家里的铃铛映着钟声响起，听起来不是什么吉利的兆头，引人遐想舞会的转场之间，人群亮出冰冷令栗的匕首，扎入某人的心扉里去。

当时是日胄十二点，她愣在原地注视钟摆许久，那秒针要跃入眼眸，刺入整个眼珠，感到隐隐啄痛。

晚上娜莎并没有吃多少，盘上的面包屑和油脂可见一斑，几个人用手指轻刮夏天脸上熏出的油脂涂在一整个盘子的分量。连望着母亲的眼神毫无生气，回应也有气无力的。

夜幕降临以后，大小姐又将自己锁在房里咀嚼草纸上的墨色，整个房间如果不算上自己，紧靠考奈薇特也是凑不上一人的数，夸张地说，灰霭沉浸在整个裙衣一体套牢的少女身上。

“你还好吗？”

“没事啊。”她对着可可傻笑。

“好不会说谎呢。”考奈薇特指着她眼角刚溢出来的眼泪。“这里只有我。”

“的确，我困了。”娜莎开始长篇大论：“在不守信用这一方面，他倒是头一次清新脱俗地，什么也没有捎来，不留一丝痕迹，而现在，我听着钟摆摇曳的吱嘎声，它怪扎耳的。我读了好一会书，也想不出为他辩护的理由，就由不得让我感到羞怒，她们心里定会以为我在欺骗，心里说：‘娜莎找我们来是要觉得自己有很多朋友。’”

考奈薇特为自己和沮丧的妹妹上茶，“应该没那么严重。佩伊乐的小姐不会计较这些的。”

“可再怎么说，就算诺拉和简娜没想，若是两年前去佩尼萝随他父亲做事，倒也就罢了，这一次居然什么都没说。难道为了纺织厂他已经连我也顾不上了？”

“你这点想象要是能放在其他地方就好了。背弃口头承诺的确很难不让人生气，法条还说口头协议只要有见证人在场作证就具有效力。”

“我想我明天还要亲自重申这一点。”

次日，一大清早娜莎携考奈薇特出门，人们都说在大小姐的周围有一丝气味，站在飞虫走兽的“立场”，薰衣草香不浓不淡，踏出庄园大门没几步就撩到零星蜜蜂，她很喜欢这种动物，挥手请它们到别的地方工作。

站在她母亲和仆人们的“立场”上看，娜莎的身边却有旺盛的火药味，谁都能见得到亲和的笑容背后，想要将某些人的家门一脚踢开，免不了利唇锐舌的洗礼。安娜更是无可奈何，因为站在礼节的角度看，她的女儿没有可见缝插针的地方，自然不会被骂泼妇一类的风险。

如果还有什么可以质疑的地方，人们说娜莎太幼稚也并非没有道理，原因是她随身携带的灵物。火上浇油地是她本人的长相，镇上的游人说她似乎永远都长不大。当是时，娜莎仅仅约一又五分之一弗长，才十五岁，在十二岁人们逐渐对她有印象以后，那一身蓝色丝绸汇聚的海浪花纹，挂在胸间的浅染糖绿与樱粉，以及恒常不变的卷发的印象落入他们心里。

因为格格不入的可爱和携带人偶在身而被指谪，和娜莎真心要说出来的话印象截然不同。她对价格的变动非常敏锐，在钟表店的邻居讨到对于油盐谷物、衣物柴火的价格，无聊至极的时候就会记在随身携带的草纸小本上。

除了价格，有一张纸她时常都会拿出来看，也没向别人说起，写在草本的最后一页。

她是这么写的：

一、谁都能没有忧虑地买下这些日常需要就好了，大家都不必担心明天流落街头饿死

二、替爸爸的朋友，像父母一样做出考奈薇特那么聪明的人偶，她也需要作伴

三、替他人分忧解难，也让自己开心

她来钟表店外面，透过橱窗玻璃的看到熟悉的人，看上去很懊恼，估计很早就来了。

“大小姐如果再不来，我也就只能走了。”

“别急，她等着要见你呢。”帕洛斯说。

橱窗外的耳朵在试图听风流动的呼声，远不止于此。

但他们却沉寂下来。

一切都没有辩解的线索。

她甚至等了好些时间，接近一刻左右。

待到系在门面的风铃声再次响起，一切都变得混浊起来，鞋跟咯噔缭绕在房间周围，娜莎犹豫了好一阵子才向父亲问安，“爸爸，早~”

“你瞧起来很不舒服。”帕拉斯有些担心。

娜莎仅是点点头，随后又转过身来问拉特利耶：“你还有什么要说的吗？”

他几乎不知道如何面对，“对不起。”

“果然是好不中用的仆人呢，三年前是这样，今天居然还要放我鸽子。你净给拉兰诺斯宅邸变戏法，却一无所见，我们等你好几个小时了。下次承诺之前能不能预计风险啊？如果做不到的话就不要说自己能来，我也并非强迫你来。她们是看在我的面子上才有这么多耐心的。”

岂知拉特利耶接下来的话令大家非常意外：

“可恶，我有什么办法，你有什么办法，他们又有什么办法？”

拉特利耶内心积压的不满锤到木质前台桌面上，震得零件半跃而起，还没来得及眨眼的时间，它又黏实到桌子上动弹不得。“你有你的自由，我却要带着枷锁前行，我想做的事情都在一夜之间埋没。可你？拉兰诺斯的大小姐是用不着担忧日后的问题的。”

娜莎觉得他有些胡搅蛮缠，“这好像无关你背信弃义的事情。你既然说了要来，作为我的仆人就更不应该抛弃信誉。”

“对，是这个道理。我没有自主权，昨天被父亲携着去佩尼萝谈生意。”

“为什么不和他说清楚？”娜莎需要一个解释。

拉特利耶说：“我就是因为这个才生气的，说为了家业比你们都重要。可笑，这家业又不是我继承的，他把我绑在纺织厂里，扪心自问，我真的很有必要留在这里吗？你们的处境可比我好很多。天啊，大小姐的确不懂可怜他人境遇，对背负在周遭命运多舛的人们还一无所知。现在看起来你也不过如此，都是草包。”

娜莎本就不想过责，可这一说辞她终于生气了。

“怎么？！我本想真的接受，这事情也就过去，清晨的耗子还不会撕咬呢。你要是在这里想撒气你就直说，要吵架我也无妨。我都还没生气，你就先呛人一脸火辣味。”

“你爱怎么样怎么样。”拉特利耶起身挪步，“我要走了。”

“尊重你的意见，你要是不嫌我不可怜你们，那你大可不过来找我！”

两双眼睛在注视着他们自己。

还有两幅喉咙闻声不动，看着两张弓弦拔张吱嘎，如今两支箭齐头射出，扎伤所对之人的用意。

剧烈摇晃的风铃、吱嘎声和脚步编织浓抹的灾难景象——它们终究不遗余力地把燎原大火烧起来的时候，将一整个天边都要染为橙紫，愤怒和悲戚成为他们心境的主调。在八月份下旬的争执，拉特利耶和娜莎一对主仆的情谊似乎就要烧没，亦或者只是其中的一些火花而已，它很绚烂，也可以是波涛汹涌的大海，船桨面临风暴即将要翻覆折毁。

拉特利耶这个时候已然断定，这趟家业，近奥列瓦斯大道的纺织厂再也不是他的前景。他即便要冒着遍体鳞伤的代价，也不再归盼在铜臭之道上了。