“我……”

“好吧，那就不勉强你。”她的挚友把手臂延伸得很长，又甩圈迷惑敌人，剑身之间磨锯挺拔，不断拉扯，琴弦之间只会徒增杂音而已，这样一来双方的体力都会被磨蚀殆尽，交手都有二十多回了。

每逢指寸挑尖狂乱挥砍，都不是在进攻而是防守，细剑只有刺才有用，这在他老师眼里叫“扇击”，是一种动态格挡，只要能找到“缝隙”，就能一击致命。

免不了又一把伤口之后，一名剑客的心脏随着刺痛停止跳跃，这是以他右肩换来的。

但更要紧的是薇若妮卡，便什么也不顾就与她甩位相抵，“王车易位”的代价显而易见。

“查理！”

这大概就是剑客所能及到最渴望之深处，如果没有疑问，他拿下了大人的性命。

“这多好啊……”骄傲的人合上双眼，了无声息。

剑柄落在手缝之中，失去暴露在寒风中仍然络暖的来源。

这一块她全然不顾自己的顾虑，白杖出刃也不是公爵小姐所愿意的，这些过往的记忆压在她身上已经无法再承受下去，向着周边的加害者冷笑而待。

“我只是想活着我有错吗？”

“我从未想过要害身边的任何人，哪怕是你们现在放下武器，我也会谅解……”

头领反而假作惋惜地说：“可惜弟兄的血都要汇成一条路，你躲不了。”

“那又是谁让你们向我们开火？一群大言不惭的人？你们都不值得被原谅……”

还没等头领反应回来，她就将剑沿着螺旋纹路旋转抽出，向旁边的喽啰刺去，他们想要去追，却赶不及。

小姐袭速的乌发，似海面上的激浪令人恍惚且炫目，用尽最后的力气将面前的剑客插抵在树干上，剑被卡在树桩上不能拔出。

不到片刻，意念也支持不了分毫，少女跪倒在地泣不成声，再也没有余力品悦森林的风景。

哪怕在这一刻，就连她的对手也动些敬畏之心，黑色海浪的拍打下彰显她的高挑和力量，毕竟卡洛之女也不是这么好欺负的。

在近腰的地方应该所受的刺击伤口，如果用红丝线绣上玫瑰，正好贴切染血的形状，是多么美艳的花卉绣品。

可伤口几乎要了薇若妮卡的命。

剑客想要上前取走他们心脏跳动的最后机会，当时剑就离他们的心只有几弗捺近，不知为何他们要脱帽致意，站在分配任务的首领所看待，体现不该有的风度是对自己的残忍。

果不其然，刚要使出余力刺杀，意外却发生了。

远处的马蹄声汹涌急烈，轰隆和嘶鸣打破森林附近的混乱，那些粗中带细的男儿叫声比剑客还要咄咄逼人，只听到他们说“驾”的口音，目的地就在此处。

阿梅代一眼望去愤慨不已，倒在大路上的少主让这位老翁额头皱出血筋，薇若妮卡也匍匐倒下，正在她说出将息之时的告白，尤为短促，话又太浅而不清，被风息所带走。

“躺在用雪编织的被窝里，和所爱之人……”话语的主人疲弱不堪，连眉肉也失力滑倒，双睫汇聚一弦，所注视之处再也找不到前方的光芒。

她就连剑柄的质感也不清楚，乏力迅速在躯干蔓延，还在意识清醒的一刻，她觉得手就是剑柄，想不通为什么它如此软弱。

管家大声命令：“射死那些畜生，然后冲锋！”

侍从恨不得将他们撞死，马步踏溅漫雪，“龙焰”絮絮不息，冷锋和铅弹清扫一片，硝灰扬而不起，恶人们的尸首抛下四个，剩下两人仓皇逃窜，侍从们就骑马撞击他们，把他们抛出一弗仗远，不断用马蹄践踏他们的身躯。

管家恨不得亲自将剑客剁碎，又不甘心理智被埋没之后事情的联系被削断，就叫侍从们下马，卸下他们的武器，又将他们的衣领紧紧拽住，磕在树桩上五六次才肯罢休。

阿梅代咆哮道：“你们从哪里来？为什么要杀大人和公爵小姐。”

“无可奉告。”受到指使的人矢口不谈。

老翁头一次如此不讲情理，以剑柄稍大力些拍打他们的脸，“那就去第五庭好好说清楚，我不会招待你们。”

“我能把他们打一顿吗？”很多人激愤着要用剑末的锤打剑客们的身躯。

“还愣着干什么？快去把大人和小姐救回来！”管家失落地抬起少爷的臂膀，气焰从未被眼前的悲剧所冲刷、刻印，钉在他这个家翁的心中许久不散。

有那么一刻他要落泪，雪很扎眼，不断地哀叹和祈祷，碎碎念和眨眼要染红他的眼眶，比桃还更红一些。

老伯爵生前唯一的重托，是系在年比古树的管家心里为数不多的弦。

还有些受伤的剑客挣扎着爬行，也被劳斯丹德家的侍从揪出来拳打脚踢，不少人濒临一命呜呼，后来有些干脆救不活，就抬回去安葬。

人的生命转瞬即逝，春去秋来，寒来暑往，遇到不起眼的意外，很难说这是不是神的考验，当然这是在普遍的认知里，教堂钟声的背后是敬畏自然和真理的念头，这一话术下阐述的。

谁也不希望发生这种事情，罗克娜知道如此沉淀于灰尘愁暮的消息以后，丝毫不掩饰对此的悲伤，眼泪落在刚熟络蒸红的铁条里，白雾都不待她反应就消失了。

劳斯丹德的小姐没法以上天的期待这一说法说服自己，如果真的这样，那祂就是所恶，因为他们都没有想伤害任何人的欲望。大祈言集录[1]所说对恶之恶，既不是滥恶，为了制止恶人的暴行滥加比它更多的恶来阻止它本身。

不是诱恶，也就是诱使或期待他人犯恶，如果真的实施了而趁机反对它而行恶，也算是恶。

它是御恶，是对方加害在他们头上的恶行，采取有必要，保全自己的恶，是截然而止，不能停止加害之后再犯的必要之恶，它就是对善良的保护。

这种考验或惩罚过于严苛，难倒要反对自己本身吗？

现实难以承受，无形的锥痛撕裂罗克娜的意识，比冰锥贯穿头颅还要郁痛百倍，她喘不过气，就跑到宅邸外面，却喊不出一句话，哽咽也发不出声。像是聋了一般，拿起火器射击，也觉得完全陌生，没有感知，瘫坐在庄园门前，她已经尝过离别的苦难，没想到她的好友如今面临漫漫长夜，昧不能醒的混沌，长兄濒临死亡的双重打击，查理的亲妹妹也不知道该怎么做，在这种关键时刻除了劝说自己不能倒下，还不断地默念：

“请他们一定要醒来……”

近黄昏的时候，这消息便传开来，至少整个府邸和庄园田地都听闻刚来的噩耗。

在家里的女仆也感到意外和悲伤，有些姑娘在做工的时候想起主人对她们的好，有时候也会啜泣，罗克娜就把她们找来，与她们拥抱。

“我哥对你们没有过失吧？”妹妹问她们。

其中有姑娘哽咽着说：“没有……主人虽然说话有些冷，他记着我们的需要，上次烫伤的时候还给我们送膏药。”

罗克娜故作镇定地问：“没有非礼你们还是克扣工钱吗？”

那些女仆说：

“我们不会为那种雇主流泪，劳斯丹德大人却不是。”

“没他的耳旁风我们一点也不舒服。”

“例如大人的祖父，抱歉，可……”又有一女仆不顾后果地说。

罗克娜没想要追究，更不想谁的过错。

如今也没再撑着自己的男子气，她忍受太久了，在宅邸阶梯上大哭不止，“如果有什么对你们有过失的地方，我向你们道歉。”

要好的一位女仆薇薇安是典型的乐天派，是在众没有因此泄气的姑娘。

这期间她筹措着给大家做饭，又做了些软饼，递给在场哭泣的人，又安慰罗克娜：“墨利保佑，他哪晓得邪恶怎么施展，又不是巫师。我们也不希望大人就这么抛弃宅邸的每个人。如果哀伤淹没大家的思绪，食物是很好的良药。”

女仆们尽管不高兴，今日的遭遇让她们非常不安，也安慰道：

“没事的罗克娜。”

劳斯丹德现在并非黯淡无光。

众人望着雪花漂浮在她们的头顶上，没人不愿他们从铁色荆棘的磨难中苏醒。

与此同时，在查翁的困境越来越严重，查翁男爵正好从这里赶来，居然发现“疯马”就在附近。

“停下，快停下！”道格拦下正在逃跑的男人。

可杰克拿着来复枪指着男爵，质问道：

“你是要抓拿我们的吗？”

“你这有些令我啼笑皆非，墨利没叫我送你一程，我从国王那里回来。”我摘下帽子，戴在他的头上，“没事，我担心维西罗克的状况，你尽管说。”

“我心有不甘，袭击了他在瓦尔贡斯特森林的爪牙，本以为村民忍受压迫之后他们就会反抗……”

道格甩掉鞋跟的雪，“然后呢？”

“他很愤怒，居然带了五十多人，我估计有这么多，先是殴打目睹我们的村民，还要追着我们走了一弗里远，我们实在走投无路，就来到这里，剩下的弟兄失散了。”

附近看哨的村民，他的仆人找到雇主，惊慌失措地，连掉下来的帽子都没捡，说：“大人！维西罗克的村长——拉索邦带着大队人马，他们似乎要与我们打起来，您快去看看。”

“夫人在那里吗？”查翁男爵问。

仆人说：“在，还骑着马。”

道格很诚恳地说：“勇士，你走吧。去到查维希，甚至更远的地方去，这件事尚未平息之前，你可是难逃厄运，但你的反抗不会视为罪恶，我祝福你能够逃脱险境。”

远去的骏马，它的背影愈加雄伟，临走之时又持着缰绳高举调查令，“我必会拿下。”

他快马纵跃树林小径，远眺那些村民，他们都聚在广场上观望那些在村门外的武装。

种种迹象表明拉索邦根本就不是来交涉的态度，刺刀和上待击发的燧发枪机令人不寒而栗，而且居然还摆好阵型，两列举枪向前，为了防守，在村门的临时守卫摆好街垒，都是村里不要的木制家具和废弃栏杆堆砌的障碍物。

“我向这里的村长——道格·德·罗比士，要求进村搜捕袭击村内守卫的歹徒。请问大人他正在何处？”

安娜在马上对她的名义封臣回话：“他有急事，在别处，请你稍待片刻。”

“我的领主，我可等不了太久，天准备要下雪了，我的守卫可等着抓拿凶手，他们可是重罪难逃，不要等枪哑火了才让我们进去。”

拉索邦的口气在大家眼里都很不合礼数，这更像是一种威胁。

又有十五人持枪赶往村口对峙，维西罗克的家兵则越发鼓噪，向来援的友军欢呼相庆。

“谢谢夫人。”查翁男爵合意地向拉兰诺斯夫人提帽致意。

“这都是尽王国的义务，你来这里可真是太好了。还有德·安罗马特中尉，他也在帮忙指挥，否则广场早乱成一团了。”安娜拿出手帕擦去额头的冷汗，但还沉得住气。

“我在，先生。”中尉穿着一身便装，手里还拿着木棍，差不多一弗仗长。

查翁男爵收起那张调查令，眼下并非合适的时机读出命令，“谢谢你们，目前看来，我们至少要让对方先停下侵略性的意图。”

广场上的人都感到不安，就现在而言，倘若拉索邦发动一场进攻，全体村民恐怕就要做鸟兽散，乱成一团，免不了踩踏事故和流血冲突，他依旧不相信拉索邦会冒犯王国法律，做出胆大妄为的行径。

可三人稍作分析之后，并非觉得这遥不可及。毕竟非正常人怎么能和在查翁的大众相提并论。

天降小雪，道格觉得不能再等，让夫人把广场上的人疏散才是当务之急，中尉想利用自己的威望与他磋商，此时他正在休假，一身便装上阵，但举止优雅，毫不慌张。

作为使者，他跨到街垒前与拉索邦对话：

“先生不必大发脾气，这件事自会有宪警处理，不过数日就能抓到歹徒，我们已经找到他们的踪迹。请大人撤兵回到维西罗克，我们一定会给大人交代。”

“可我的侍从都等不及，他们要为自己死去的兄弟们报仇，仇恨的珍酒将他们醉郁不及，没什么比这更不幸了。”拉索邦说。

他们列队前进，摆起架枪姿势，跨进两步之后停下。

他缓缓摆动左手，做出压下的姿势，让村民先停止举枪，以免刺激这一群哀兵。

中尉继续劝谏：“可大人，您要知道，王国的法律充分保障受害人的利益，我们自古以来就有律法背书的传统，狮鹫也没法不担着一纸文书的枷锁做事。理性地看，这对你来说只需等待，冒进行事没有浓汤喝。”

“要么你们现在把犯事者带过来，要么我们现在就进村。”

这不禁令大家都流一身冷汗，大家把这段话视为最后通牒，疯马杰克的人估计都已经离开这里，再纠缠于查翁也无济于事。道格马上站出来说：

“我觉得他们应该已经逃亡到查维希一带去了，这应该没有歹徒，当务之急是先请佩尼萝的宪警，那更为有用，他们有骑兵队，拘捕他们速度更快。”

拉索邦的亲卫戈德齐斯（goderiques随口一说：“有人说见过他们在格洛格森林一带逃到这里。”

气氛逐渐变得焦灼，而雪势越来越大，他们逐渐失去耐心，查翁的村民也是如此，很多人举家撤到雾涅雅山一带，还得从夫人的指引下离开。

查翁男爵同样也感到无可奈何，也急于辩解：“他们也有可能逃到雾涅雅和莴那勒山，这不在我们管辖范围以内。”

他甚至善用肢体语言为他们指引方向，当然道格自己也感到恼火，他踢不动这一群倔牛的壮腿。

德·安罗马特中尉也感到疲乏，他正要坐在一张废弃的椅子上，意外却发生了。

谁曾想到鼓噪的侍从家兵居然真打中人，也不知道是走火还是故意为之，可铅弹真会找位置钻，在子弹窟窿近半弗尺的头，是一张鲜活的面容，死瞪着他们看。

“中尉！”道格大惊失色，面露痛苦般从街垒爬出来，“该死，你们谁扣动扳机的？”

场面完全失控，火幕向他们倾泻而出，更多人倒在铅镰的拥抱和飞跃下。一行人急忙把要谈判的人全都拽到街垒后面去，利用手枪和卡宾枪还击抵抗。

“要阻止……事端……”

德·安罗马特还没来得及说几句要交代的话就死了。

这引起村民的公愤，可又有什么办法呢？

拉索邦的家兵推进十分迅速，仅仅受伤几人直接就踏破街垒处，还向村民们投掷手榴弹，很快，街垒就变成了摆设。

“快撤！”

人群中尽是尖叫和嘈杂，刺刀搅碎抵抗者的肚脐。

守卫只能且战且退，仅剩的几位随从带着查翁男爵和死去的中尉横跨广场，不过作恶的人一点也没放过那些家宅，清扫“战利品”，显摆自己的武力可一点也不落下。

大概是不幸中的万幸，顾着抢总好过夺人的性命要好，大家都争取时间逃出村庄，秩序并非井然，马蜂群般乱撞的场面也没有见到，以受惊的绵羊比喻更为贴切。

“前进，直到查翁的中心。”戈德齐斯为此感到高兴，连续甩了几次帽子也没有阻止他的振奋。

如果听到这里的旁人不知道的话，拉索邦还以为自己攻陷城池而感到狂喜，以为自己摘到金苹果般感到荣誉。

这大概也是他人生中最值得吹嘘的。

好在附近的姑娘们早被带走，这还得依仗拉兰诺斯夫人的功劳，维西罗克的男爵在糟蹋美石方面绝无仅有，被吊死在树上的美人至今还在随风轻微摇曳。

枪声连绵不绝，跟在大人身后的随从有不少人倒在路边，十有八九都咽气，查翁不得不骑着快马再次回到王宫，但见到现在的情形又不能脱身，就将马丢给他的随从阿洛尼，让他去禀报国王，还带着德·安罗马特中尉的尸首。

阿洛尼不负使命，从小道走出查翁，竞逐在玻璃仑斯大道上，也顾不上违反律法限速，要知道打死近卫掷弹兵营中尉可是要上军事法庭的，这就不只是非法组织武装的罪名。

更令人感到遗憾的是，落入夜幕之时，村民们看到图书馆尖塔被纵火焚烧，他们就坐落在雾涅雅山的外围，查翁男爵的心血被付之一炬，好在真正的藏书在庄园的宅邸，那些只是副抄本，无论如何，燃烧的知识用以慰问在星夜中举起的灯盏，他们都如此安慰自己，便走上前往西尼乌尔的路。

道格随着村民徒步前进，在人群中呐喊：“从现在起，这个人的所作所为，完成了他自身的目的，它所做的奖励，就是在历史上留下臭名昭著的一笔。

“天代史聿官的誓言不会动摇。”

他的金丝羽毛笔在星空下散发橙黄色的幽光，在外人看来，是火焰在他手中，为众人指引方向。

所有人都期盼在幽光的周围，它能够洗刷在人群之中忽如其来的迷茫和不安，更重要的是——查翁一地被受侵害的安宁何时才能结束。

这场闹剧，要到明日的清晨才能再见分晓了。