“铁栅栏”走远之后，帕洛斯沿着庄园前路回去。可这一切都被女儿看在眼里，听不清远方的对话，惆怅的身影让她也觉得不好受，就在这种沉默之中，娜莎迎面而来，仅仅是给父亲一个拥抱。

不得不说，这一招如同雪中送炭，位于北方的雪川沟壑之中突然找到能烤火饱餐的住宿，还有体贴的女佣。

“还是女儿好啊。”帕洛斯蹲下来，就只是为了能够好受点。

“发生什么事了？我看你脸色不太好，是不是那伙人在为难你？”

“没有。开玩笑的事情，他们在给我演示把戏。”他靠在女儿肩膀上，不一会又抬头看天，昔日的刺痛不得不让他昂起来，由不得他闭起眼睛。“你还记得吗？我在家里和你下过棋，当时我说有一个叔叔，他是我的朋友，是他教会我下棋的。”

娜莎脸色大变，勾起刚才所见的景象，恼怒起来。“怎么突然说起这个，是不是他回来欺负你了？”

“没有，爸爸知道他的为人，不是那种宵小之徒，我很庆幸他能回来见我，可是也有些不一样了。”他睁开眼睛，站起来又说：“十三年来能改变的事情太多，可有一点我绝对不会动摇，那就是你们，你、亨利、路易、考奈薇特还有你的母亲，甚至是整个宅院的佣人和佃农。我无时无刻不在记挂起你们，旌旗飘逸不实，你们才是我的永恒。”

“到底发生什么事了？”

帕洛斯摇摇头，一言不发，仅仅是向她微笑。大小姐也回之以礼，他们又一路走回庭院去。他见到安娜之后，精神紧绷。他的妻子犹豫思索片刻，就明白了。“阿尔比斯是不是又来找你了？”

“嗯，恐怕今天我不会再回镇上。”帕洛斯又说：“很可惜我似乎将他拒之门外，可为什么就连旗杆也要驱逐我呢？我只是想再握一会，这样就告别了。”

一旁的大小姐实在是不愿意再待下去，她自己也很识相，又说：“我现在要去镇上，一大清晨这里就有些闷热，我能叫拉雅一块去吗？”

安娜手背向前甩动，允诺她：“去吧。”

她提裙致意之后，小碎步走出宅邸大楼，从长廊一边担着篮筐，挥手向父母告别。拉雅向夫人折手背示意，也跟着出去了。

安娜特意往庄园外面瞧一眼，这才放心回头，岂不知她才刚走一会，就大步向前，周边的佣人也早就在花园作业之时，扎进帕洛斯的怀里。昔日的大少女模样，娇气又可爱，恳求他：“求求你，今天就陪我一天吧。”

帕洛斯当场就被逗乐活，颓气一扫而空，他抓住安娜的手，笑着回她：“还是你有办法，想当初你要是用这种方式，我指不定不会入伍，天知道他给我投掷多少个六点。毫无疑问的是，年轻的时候总想着证明自己，到头来什么都不剩了。”

“我能忍受非议，是基于一个前提：你要和我在一起。”她转身又抬起头来。“阿尔比斯要干什么？”

“估计是要征兵，毕竟要出征，需要新鲜的血液。”他也往妻子身边靠。“不过这倒也很稀奇，第十四团一向都在玻璃仑斯大道以北的辖区，为什么要来潘诺？我不好说。”

安娜在客厅上倒了一壶水。“伤痕累累的勇士啊，只为了一个少女而活，从巨蛇的巢穴里夺下主人的头颅，从暴风海域之中颠簸驰骋，一时的欲望蒙蔽他的双眼，只有岁月的沉淀才能让他从誓言中找到真爱哟。”

“你是说最近重新上映的歌剧《格雷德提埃之王》开头那段吧。”帕洛斯眼看门外，说玩笑话：“你就不怕我席卷家产连夜跑路？”

“瞧你说的，你卷的走吗？首先，你得卷得动我。”

她感受到拽意，连忙把水放下，帕洛斯指着外面庭门栅栏右边方向说：“去玻璃仑斯大道走两圈。”

他们牵手走出门外，抛下所有任何能束缚这对夫妻的偏见——岁月使得他们“应该”做的，都让它们见鬼去吧。

在原野上漫步，追逐，奔向莴纳勒山，在交叉路口下看着偶尔驶来的马车和巡逻骑兵——王家骑宪兵，他们是少有佩戴熊皮帽的骑兵，不算鲜艳的红色大衣和黑色袖口作为他们的标识，时常和珀黎嘉瑟掷弹骑兵一起巡视。

不得不说，安娜和帕洛斯的人缘一点也不差，在佩尼萝那边也有很多相识的人，就坐在路边寒暄一会，随后又往比利尔方向行驶。王家科学院的德·拉禄爵士，正巧要跟随他们的学生从那边过去，最近在研究生物学一方面的事情。岂不知在大学教材里面，数学的“拉禄定律”[1]正是他的杰作。

拉兰诺斯夫妇对附近的村民也很上心，从查翁到西尼乌尔都有协助，无非就是借几个小钱，却从未要求归还。有时候在蔬果花卉上，安娜还特意向他们请教一下，村里不妨有为了避难——“逃离鬼哭狼嚎的喜悦之地”的一些学者，就坐在西尼乌尔的橡树下与村民们即席而谈。

还在镇上的拉特利耶正看着靠近书桌的窗外风景，自他出生以来就没有怎么变化，照旧的橘色和海蓝色瓦砖，抵不过是看到鸟雀给这些砖瓦上新，抓痕和“礼物”让他们担忧，更担心自己的花草被它们拍打啄烂。有时候拉特利耶的邻居会突然大喊一声“oui!”驱赶它们，这个时候几只甚至十几只雨雀、白鸽或乌鸦卷翼拍空，遮盖天穹，还会留下几片羽毛，这种景象会勾住他，当即就会停下那些烂透整齐的书写练习。

这些语句，如同随时要向他开战的墨色甲胄骑兵，纷至沓来，稍有不慎都会被戳伤脑筋。

当然，他并不认为文字就像嚼蜡，更重要的是，伙伴和自然的作用。就在他又想写一些东西，类似于被驱赶的鸟和不算污浊的天空，萝莉就又找上门来了。

“查茹兰特先生在吗？我要拜访他，恳求知会一声。”

门内传来一声。“我正是。”

“拉特利耶在吗？”大小姐接着问他。

“他很空闲。”门打开之后，南特就在他面前。“小姐日安。”

娜莎走进房去。“叔叔你也是。”

南特给她们斟水，又接着问候帕洛斯的情况：“最近你父亲好吗？”

她长叹一声。“托你吉言，还好，就是今天他遇到一伙人，好像在为难他。”

南特搬来椅子请小姐坐下。“这样啊。他们长什么样子？”

她记得很清楚，脱口而出：“貌似是军队，头上都是熊皮帽的，对了，他们的旗帜是白底黄十字狮鹫。”

南特眼都瞪大了，马上来了精神气。“若是没有记错的话，那么就是阿尔比斯，这老家伙，怎么回来也不说一声。他们之后去哪了？”

“我不知道，父亲大人见了那伙人之后，很惆怅。”娜莎搀着脸，也不太活跃，心里感觉垫了铁锭。

拉特利耶从二楼窜下来，走到娜莎面前，虽然脸上是一点也没挂表情，书写快折磨他秀不出脸。“大小姐有何贵干？”

熟悉的面容让娜莎舒服不少，侧在椅上。“毫无疑问，当然是来使唤你，我最喜欢玩弄不中用的仆人了。”

拉特利耶一脸不屑，净站在她旁边接着说：“要不是看在你娇弱，我真想揍你一顿。”

她哼一声，转头接着问拉特利耶的父亲：“我的爸爸对十三年前的事情一点也不觉得高兴，这是为什么？”

“这件事情恐怕只有他自己能感同身受。很抱歉小姐我没法回答你，我只能说你的爸爸承担起相当大的负担。”南特从口袋拿出烟斗，正想着烟雾绕梁快活一番，又犹豫了片刻，眉头紧皱意识到不对劲。“我出门一趟，很抱歉我要失陪了。”

南特很快就嘴叼着烟斗走出去，家里的仆人近日因为家中母亲告病所以就请假，说是要去莫勒莱塞，从镇上南边大道向着聂苏斯，近涅勒良边境的一个小镇。他们不知道为什么突然沉默，一时间想不起该怎么说。

街道外面却渐渐热闹起来，从外面的唠叨声听到第十四团在广场上的消息，也不觉着有多大兴趣，拉特利耶本想着也去看，想了一会又搁置了。