南特都快把拳头捏得骨头咯吱作响，皱纹密布，顶着乌云闷雷的窒息感散到拉特利耶的头上。小姐倒是很识趣，轻呼一口气，提点道：“查茹兰特叔叔，在这件事情，他必须要给我一个交代，但也不必要为这小子生气，这是我和他的事情。”

娜莎看着她的父亲，又将隔板挪开，抖动蓬松的卷发，又用扇子撩拨挡住她视线的一小撮。

莫林刚想说些什么，就被小姐以噤声手势回绝，只能被撂到一边去。

娜莎依前靠近，贴耳说道：“怎么，做了不得体的事情，罪魁祸首却不敢面向我，你要做的，可不能是缄默。那么，你该怎么补偿我呢？”

“我不知道。”他摇摇头，手快捏肿，汗流浃背。

“你这人真不干脆，先生要是不说也没关系，那你就欠我一个不可抗拒的愿望。”她又走向南特，双手靠背地说：“叔叔您看这样的处置合适吗？”

“小姐，我认为这很公道，至于他的错误，我会好好和他讨论的。”查茹兰特先生将怀表放入口袋，挪动帽檐。“拉特利耶给小姐添麻烦了，真不好意思。”

“没事，以后在他实现我的愿望以前，他需要随叫随到，除非他给我捅天大的篓子，我这个人是好说话的，不大会生气。”看向门外的柱子，她回头又说：“拉特利耶，明天苏拉日——记得来找我。”

“只要小姐能原谅我，这不算什么。”拉特利耶额头上不可见的灰障淡去，也没再发抖。

她坐在沙发上，双腿靠拢，刚抽出书架上的其中一本，是关于花卉学的书。“那你记着，今天——王政六百九十二年也拉格尔[2]月（nv’jelaēgerre二十八日日胄向十点四十六分，拉特利耶你就是我的仆人。”

他悬着半口气差点没噎住，愣住片刻，“娜莎小姐，这可有点说不过去。我是说，这样的处分显得你不大包容。”

书页恰好挡住她的容颜，两盏蓝色指甲盖般大的幽灯窥视着拉特利耶的苦桃子脸。又直言道：“也许我的确如你所说不大包容人，不得不说，我超期待看到你蹲牢狱的样子。然后，我每天都会来看你的。”

“您可真蛮不讲理。百灵鸟般的面容下，原来有这么恶毒的心肠。”他整个人都绷紧，拳头卷缩，都快把指甲镶进手心，左手的书也被捏出凹痕。

“总之你随便，若是不去也无妨。反正我又不会对你怎么样，如果有人上门知会你，你自己看着办。”说完她就揣着书翻开下一页，不到片刻，南特带着他们离开店内，脚步渐行渐远，在鞋面磕碰卵石路的嗑咔声被周围吃透之后。

娜莎长叹一口气，将那一页举起，是四叶草的介绍。“父亲大人，我这么做是不是有些过分。”

帕洛斯看着女儿愁眉苦脸，反而噗嗤一笑。“这书可没被你涂鸦过。”

“我是说查茹兰特先生那儿子，您也是知道的，按照你和先生的交情，我根本用不着对他犯这么大脾气，可他却不晓得其意呢。”娜莎将书放在桌面上，转头走向前台，捣鼓满布在桌面上的齿轮和黄铜小棍，都是全新的，一点瑕疵也没有。

“你的确有威胁他，这就是你的不对。”

她点点头，语气慵懒地说：“你知道的。现在其实没多少人引用《土地贵族义务以及特权法》，尤其是这条法律。再说了，一开始我的确恼怒，可这没教养又愣头愣脑的男孩子，值得我这么操心送他入牢嘛。”又将手肘举起，“你看看，他撞到我，这里还有伤口，难道拉特利耶就不该被吓唬？”

“我看你第一次自己出行，可没像以前这么少话。”帕洛斯很快就把零件筛齐，放入一个个精致的贝壳白小匣子。

娜莎小步轻跑，拈走在沙发临近圆桌的花卉学书，用手内侧拨开书页。“在第494页，雏菊在能够渡夏的寒冷地区可以进行分枝繁殖。”

“这代表什么？”

“我。”她举起挂在脖颈间的银项链，连串起来的挂饰，是带雏菊和橄榄交织雕花的发条。

帕洛斯恍然大悟：“这倒是很般配，嗯。我想如果你现在不回去，她可就要受被冷落的气咯。”

日渐西斜，待到月狩开始，帕洛斯就领着女儿一路北行，繁星尚未被点亮，点灯工却兢兢业业，拿着长杆顶住燃起的蜡烛为路灯接火。在弗兰格亚，他们是和群星知会交流的人，在祈圣教的传说中，繁星代表着每一位或每一撮灵魂为入夜的行人指引道路，而他们则会同时点灯，表达人们已经心领逝去之人能在天堂指路的好意。

初夏的欧布拉斯趁着马尔诺昔骑着驯鹿夜游时，会打算多看一眼甚至与祂私会，这或许能够解释夏日时长更甚的原因。帕洛斯偶尔会抚摸女儿的头，这让她感到舒心，蓬动的卷丝流入末梢，偶尔穿行到他们的衣袖和褶皱边。

到河边的广场上，小姐探出头来，想在不大湍急的橙流找到自己的倒影，风从右侧略过她的面容，它又往天捎一眼，厚重炽暖的卷积云看似绣上散逸的鹅毛，又不自觉地轻哼一曲。

天色被染青后，伴随少女低语，拉兰诺斯庄园已近在咫尺。

在米褐色的一栋，还是对面橙瓦和蓝瓦白漆住宅，位于乌比瓦尔街（levubivaēhrstiruzé二十号，拉特利耶与父亲的口舌之争下不堪受战，尚未长毛的雀可不敌长辈的啄。

南特都快把嘴皮子都说破，抽起书桌上的玻璃瓶，任由水灌入喉咙，才润湿干涸发热的舌根处。瓶盖被投在一边撞到托板，恰好弹到桌的边缘。

“我亲爱的儿子，今天的戡乱可真是让我叹为观止啊。若不是我和赫米特先生有交情，那么恐怕在潘诺镇三弗里外的拉兰诺斯女伯爵就要来向你兴师问罪，到时候我就算是拿再多弗兰朗，他们可未必会放过我们。”

“那明天的话我必须要去？”拉特利耶靠在墙上不敢乱动。

“如果你想挨牢狱之苦，那你就早说嘛。”南特扶着额头，左拳轻敲桌面四五声。

“我并没有选择。”拉特利耶长叹一口气。

“所以，明天你必须去。”南特抽出桌上的烟斗，小酌几口，透着光的灰蓝色烟雾都因为不安的躁动缓滞，如油浮水。

拉特利耶擦掉头上的冷汗，附和道：“啊，对。就这样吧，如果小姐能够好受些，当然我希望父亲您也能好受些。”

“你要是想让我不板着脸训你，拉特利耶，我劝你最好放机灵点。明天要是惹得小姐不高兴，我就得抽空解决你这烂摊子。”南特脱去宽袖大衣，放在架子上。“不过，事情并没有这么糟糕，拉兰诺斯女伯爵也算好说话。”

他挥手示意，让拉特利耶走进书桌，从褐色抽屉里拿出两弗兰朗，略显沙哑地说：“不管怎么说，我和赫米特先生，以及他的妻子，关系尚算不错，你母亲也是如此，但是大家都忙碌于繁琐事务，不经常见面。至于他们的女儿，她的情况，我想她自己会告诉你的。”

“那你也不必要将我痛斥一顿吧，爸爸。”

“你不仅迟到还撞到人，非常不礼，在这一点，我当然要教训你。”烛火下的光芒越发稀疏，南特拿出半截被切开用过的蜡烛，烧融底部，引线也着了。“可是，你平日并不会迟到，这可是稀罕事，数十年不遇的彗星那种。哈，这可真巧，霍松先生的杖罚今天居然落在你身上，还在路上撞到熟人，多幸运啊。”

拉特利耶苦笑一声，摇摇头，烛光再次填满这书房之时，两枚弗兰朗已经落在他的手里。他的左肩沉重而踏实，一只发皱的指节向前挪伸，一双略显疲惫地眼睛注视他。“孩子，明天也许你会有收获的。”

一身黄棕色马裤，配上一条白色亚麻长袜和袜扣，右小腿肚还有泥污，蓬乱不堪的棕发，左耳梢还有杂草。在走出书房后，就一头扎进洗漱房，待到他梳洗干净之后，搀扶着门框，乳白长袍花领口上沿长出一张白蜜桃，袖口延伸出修长白皙的枝干。他的脚掌长才刚到半弗尺[3]，这在当地以“袖珍”一词最为贴切。

自家卧室的窗边，拉特利耶手扶窗边，指尖触打棱角位，在半日前，这个顺着烈风双手揉捏裙面丝绸，身穿蓝色裙面白色花饰衬底的少女，水蓝而不透底的瞳孔，柔顺卷滑的偏白浅棕发。

如此可爱的形象被自己所袭破，不仅大家额头都肿包，也搅乱各自一日的好心情，忧愁悬吊在额头顶，迟迟落不下笔。

日记本上的空页上只写了“我”，墨水拉丝的痕迹早已风干，除了今天，还从来没空过。

“那小姐，估计也不是这么坏。”

他依稀记得，从这个晚上开始，日记再也不是长篇大论，而是简短的几行字了。