胡世玉等人转了一圈，却也寻不到出路，只得怏怏回转。

眼下除了原路返回后山，别无他法。

好在梁箫笙在来路上都已经做好了标记。

否则单凭记忆，哪里还能在这山林间找到归途秘径？

若是陷在林中，就算能避开所有陷阱埋伏，绕个大半日寻不见出路，估计也只能落个困乏至死的下场。

秘径的出口处，离白云峰高桥尼结庐之处不远。

后山的许多疑点，终究还需要高桥尼给出个解释，

众人护着胡家千金返宅，也就不差这两步路，顺便来盘盘这位身份复杂的不死神仙。

只是来到庆云坠机坪的时候，一团火光又引起了大家的注意。

火光旁传来阵阵嘤嘤哭声，火光里是依稀一具白衫人形。

胡世玉忙跃上前，向抱头哭泣的吉白尼和帛媛发问，

“这是何意？”

吉白尼一边抹着眼泪一边应道，

“高桥已经去了，贫道只能依着故国习俗将她火化，希望火神能送她魂归故里。”

“你说已然肉身得道，享寿八百的高桥尼死了？”

孟珺婷满目狐疑，在这个当口，最关键的证人忽然暴毙，尸体又被处理得如此草率，怎能叫人不生疑。

“所谓八百寿元，不过是子虚乌有。

八百比丘尼，哼，此时还不是化作白日飞灰？

贫道知道你们是对我起了怀疑，怀疑高桥尼与私闯入山的贼人有勾结。

可是高桥尼自太武帝初建保义时就已经在军中留有档案，履历可有问题？

吉白虽然地位低微，但是跟随在高桥前辈身边，一直勤勤恳恳，可曾出过什么差错？

若是诸位上官因我倭国乡俗便生疑虑，那么便恳请诸位代为照顾高桥前辈的遗孤。

吉白，以死自证清白好了！”

吉白尼说罢，挺身便纵入火中，

饶是胡世玉身手敏捷，一把将她提了回来，

那熊熊烈火也已灼伤了她半边面目，将她痛得呛地哀号数声，便晕死过去。

胡世玉方才亲自出手相救，自然知道吉白尼方才死志决绝，并非做戏，

只能叹息一声，吩咐孟珺婷速去将人送到全神医那里治伤，再留元纯陀安抚此刻已经吓傻的帛媛。

这一日来命案连连，蹊跷异事层出不穷。

胡世玉深知这后山再难成为室外桃园，忧思填膺，恍惚出神，呆立在火光前，静静地望着高桥尼的尸体如那秘境村落般化作一掊焦土。

庆云陪了片刻，似是知他心思，善意提醒道，

“其实，还有一条线索没有断。”

“你说的是前山的空空空空大师吧？”

胡世玉怆然道。

“不错！去过那处村落的人，至少还有空空空空和杨绍先。

他们此时都在前山兰若。”

“杨绍先前几日因不满佛贤诬告，愤然离寺，回返仇池，此时已过了代地。

空空空空受邀去洛阳传法，至今下落不明。

保义军，这几日也没有吃闲饭啊。”

胡世玉毕竟是胡世玉，

对于可疑的人员，一直都有安排跟踪排查，

庆云并没有比这个持重的老江湖多想出几分。

“既然杨绍先有问题，那么那个杨洌……”

“杨洌绝无问题！

她为何能自由出入后山，你日后便知。

杨绍先与空空空空勾结，必是瞒着她的。

她对秘径一无所知。”

庆云见胡都督如此笃定，也不便多言。

只是这样一来，所有线索，那就真的都只剩了断头，乱糟糟再也理不出头绪。

“你先带瓠姑娘回白鹿峰吧。

今天吉白尼多半也要在书山暂住，替我看紧些。”

瓠采亭重逢庆云，心情实是大好。

北魏朝堂派系斗法，她本就不太感冒，

若非不忍见大哥忧心过甚，她才懒得理会这许多闲事。