“不知太师大驾光临，下官有失远迎，还望太师恕罪。”

刑部尚书万俟浩客客气气地迎着南宫元到自己的座位上。

“是老夫不请自来，打扰到万俟大人处理案件里吧？”

南宫元坐好后，理所当然般从万俟浩手上接过茶水。

“不敢当不敢当。太师亲自来指导下官，岂有打扰之理？”万俟浩赔笑道。

南宫元喝了口茶，说：“据说，有个派往千陵州执行任务的东厂锦衣3号队，一个人也没有回来。万俟大人查清楚是到底发生什么了吗？”

“下官已派两路刑部御史前往调查，但只知道锦衣3号队和天剑九阁的弟子发生了冲突。天剑九阁封锁了事发的山洞，阻止我方进入调查。考虑到该修灵门派的实力，御史们也不好强闯……”万俟浩略显狼狈地回答。

南宫元沉吟片刻，说：“天剑九阁啊……确实不太好在他们的地盘上和他们动粗。不过，既然对方尚未找上东厂的麻烦，应该是没有找到令牌吧。万一被他们找到的话……”

“我们只要死不承认就好了，太师无需挂虑。再怎么说，一个修灵门派也不可能敌得过整个朝廷吧。皇都还是我们的地盘，还是我们说了算。”万俟浩适时地补上话。

“那就好。还有一事，万俟大人说查到了圣儿的行踪是吗？”

南宫元神情一振，仿佛刚才那件事只是顺带的，这件事才是重点。

万俟浩点了点头说：“追查侍郎反复核对过了，确定正是兵部尚书南宫圣大人本人。只是……”

“只是什么？”

南宫元显得有些紧张，似乎是预感到万俟浩这个转折很不妙。

“只是南宫大人……啊不，兵部尚书大人他警告追查侍郎，禁止假借“执行其他任务”的名义来跟踪追查他，否则下次就没有可能活着回去报告了……”万俟浩叹了口气说道。

“是吗，那你们先停一段时间吧。然后呢，这次有查到什么吗？”

南宫元露出了不易察觉的笑容，喝了一口茶。

万俟浩不敢怠慢，继续汇报道：“其他倒没什么，就是从灵力痕迹来看，兵部尚书大人身边好像还带着‘那位姑娘’……”

“噗！”

南宫元喷茶了。

“什么！？那个逆贼司马家的妖女还在纠缠着圣儿吗！？”南宫元有些崩溃地大喊道。

“司马家……难道是自称为“朱雀义军”的那个司马家？”万俟浩问道。

南宫元愤愤然地说：“不然还能有哪个司马家能让老夫气急攻心的！？真是岂有此理，偏偏是司马家家主的女儿啊……要是其他三家的话，可能还有周旋的余地。真是岂有此理！”

万俟浩是第一次看见这么震怒的南宫元，吓出了冷汗。

“呃……下官愚钝，斗胆请问太师，司马家的朱雀义军好像也不是最强的吧？为何会让太师如此忌惮忧虑？”万俟浩擦了擦汗，冒死问出了自己内心的疑惑。

南宫元顺了顺气，然后说：“在神冬皇国以前的朝代里，曾有个姓司马的一族篡夺了皇位，这你知道吧？”

“是有这么一个朝代，不过这都距今有上千年了吧？那个司马一族跟现在的司马家也不一定有关联啊。而且，在古代篡夺皇位还是很常见的……”万俟浩说。

南宫元气得摔了茶杯，大骂着打断万俟浩说：“蠢货！那可是群雄割据最激烈、文官武将最杰出的年代，两个好不容易活到最后的最强势力，居然被一个莫名其妙的小家族给打败并登基为皇了，你不觉得能做到这种程度的“蚌埠相争，渔翁得利”很可怕吗？！而且老夫已经查实，现在的司马家就是千年前那个司马家的后裔！你们这帮蠢货都以为神冬皇国是老夫和太后之间的暗斗，就不把义军放在眼里，真是愚蠢至极！”

“啊，这……”

万俟浩细思恐极。