异世界。
周家村墓地。
身着孝服的男男女女跪了一地，不时有低声抽泣响起，旗幡高高挂起，法坛祭品摆好。
秋风来袭，阴冷刺骨。
“太虚玄妙，观汝亡魂；天元太一，精司主兵；阴阳不合者，赦！”
张明瑞手持桃木剑，脚踏天罡步，手中挥洒冥纸，口中念念有词，正在为新死之人施法：
“众生多结怨，怨深难解结，一世结成怨，三世报不歇。我今传妙法，解除诸冤业，闻诵志心听，冤家自散灭。”
解怨咒。
在世之时，人生境遇不同，难免有悲欢离合、心生怨念的时候，若是死时怨气积蓄则有可能化为阴魂。
所以解怨必不可少。
“太上赦令，超汝孤魂；鬼魅一切，四生沾恩。”
“有头者超，无头者生；枪殊刀杀，跳水悬绳。”
“明死暗死，冤屈屈亡；债主冤家，讨命儿郎。”
“跪吾台前，元灵放光；湛汝而去，超生他方！”
“周氏先人，去吧！”
往生咒！
一套流程走过，阴森的墓地似乎也多了份暖意，天上日光洒落，更是让人心头一暖。
“爹！”
“我的爹啊！”
“呜……”
哭喊声、唢呐声紧接着响起。
冥纸挥洒，漫天飘飞，各种纸扎房屋、马车、丫鬟被众人堆在坟头，拿火折子点燃。
“轰！”
火焰熊熊，也象征着祭奠告一段落。
“张道长。”
等到一切散尽，满头白发的周老爷拉住张明瑞的双手，一脸感激：
“多谢您专门从县城过来亲自施法，能得您设坛引路，家父泉下有知，也能瞑目了。”
“不敢，不敢。”张明瑞连连摇头：
“周老爷言重了。”
“那个……”
“银子？”
他搓了搓手，暗做示意。
“当然。”周老爷了然：
“二十两请法银子，周某一分都不会少给您，咱们先回去吃饭，宴席过后还有戏台班子可看。”
“我让戏班连演三天，一来能方便乡里乡亲，二来家父下去的路上也不会感到寂寞。”
“周老爷孝心可嘉。”张明瑞抬头看了看天空：
“不过这几天天色不好，可能有雨，周老爷还需提前做好布置，别让人淋雨伤了身子。”
“有雨？”周老爷抬头，随即应是：
“周某晓得。”
回到周府，宴席已经准备妥当。
四邻八庄的乡亲齐聚一堂，厨匠支起大锅，蒸笼高高摞起，浓郁的肉香味弥漫开来。
许多孩童围在蒸笼附近，也不怕高温的灼烧，不时想要探手触碰，也引来声声呵斥。
明明是葬礼，却欢声笑语不断。
毕竟，
对于许多村庄的孩童来说，吃席是除了过年之外，他们唯一有机会沾到荤腥的日子。
再说周老太爷活了九十多岁才死，享了大半辈子的福，死时也无痛楚，已经算是喜葬。
“道长。”
周老爷伸手前引：
“里面请。”
“来人。”
“带两位小道长入座，两位小道长今日也辛苦了，小小意思不成敬意，回去买点糖果吃。”
说着从怀里摸出几个铜板塞到清风、明月手中，两道童满脸欢喜接过，跟着人去了前院。
“张道长！”
刚刚跨入正房，一个熟悉的声音就飘入双耳。
“方正！”
张明瑞一愣，随即面泛惊喜：
“方公子怎么在这？”
场中一人负手而立，青衫长发、气度不凡，也无村中百姓身上那种土气，如翩翩佳公子。
正是方正。
“怎么？”方正笑道：
“张兄能来，方某就不能来？”
“说笑了，方某有些佃户在周家村，眼瞅着马上就要秋收了，我过来看看庄稼的长势，恰好遇到老太爷下葬岂能不来？”
“张道长有所不知，方公子去年免了两家人的租子，可是我们村人口皆碑的大善人。”周老爷捋须道：
“若是再招租，定然有人争着抢着去干。”
“坐！”
“两位快坐。”
方正、张明瑞相识多年，自不会见外，相邻而坐。
现代社会那边，牧家的麻烦早已解决，就连逃到缅国的牧世充、牧老太爷也未能幸免。
倒不是方正手腕通天。
而是牧家在缅国也有许多仇人，见牧家遇难，少不了趁火打劫，牧家算是彻底完了。
另一方面。
方天集团也渐渐走上正轨。
云织纺织一出道，就是纺织行业的明星，浮光棉、流云纱、云裳仙衣更是踏上世界舞台。
得益于此。
方瓷的地位也水涨船高，销路因此扩宽不少，销量大增，月净利润挤进曲市前三之列。
陈家接手牧家的玉石生意也很顺畅，这里面有方正六成的股份，每月的利润同样十分可观。
另有资产管理公司，借助方瓷的扩张，接连入手了几家门面，管理额度也上了两亿。
除此之外。
方天集团还新设了一家娱乐公司。
目前刚开始运作，只是签约了几个艺人，异世界有各种歌曲、舞蹈，乃至传颂千年的故事可以开发。
这同样是一大笔未曾挖掘的财富。
娱乐公司是文蕾的提议。
按她的说法，一旦有成，可以借助旗下艺人推广方天集团的产品，扩大在民间的影响力。
万事俱备。
只待时机成熟。
不知不觉间，时间就从指尖流走。
一晃。
现代社会过去了一年有余，方天集团名声渐起，异世界也已过去了将近三年的时日。
…………
酒桌上，
众人正酣。
“张兄想买几亩地？”
方正闻言一愣，放下手中的酒盅：
“你这是打算在固安县定居，不回纯阳宫了？”
“回？”张明瑞面泛苦涩，摇了摇头饮下杯中酒：
“我今年已经四十岁了，进阶法师依旧遥遥无期，若不能再进一步，宫内怕是不会召我回去。”
“既如此，还不如早做打算。”
不论是习武还是修行法术，四十岁之后都会不复年轻时的精力充沛，再进一步的可能性极低。
早在多年前，张明瑞就是高阶术士。
但，
这么多年始终未能修出法力。
也许是入道之时年纪已大，也许是底蕴不足，也许是传承与己不合，总之他已经死心。
“可惜！”方正轻叹：
“张兄禀赋不低，若是能得纯阳宫真传，怕是早就能成法师，不至于蹉跎这么多年。”
术士、法师，
一字之差，却是天壤之别。
这点与武者、武师不同，三血武者虽然不如武师，如果只是在县城的话却也地位不差。
而法师……
县城已然容不下这等存在，在府城都是地位尊崇，。
术士在纯阳宫不受待见，就算是高阶术士只要不是真传弟子，也不会得到太多重视。
但只要成为法师，地位将截然不同。
成为法师、有了法力，施展法术将无需借助法坛，也不必借助自身精血，可随意施法。
威能也会大增。
可以施展的手段大大增加。
据方正所知，初阶法师几乎可以虐杀小周天武师，若是做好准备，大周天武师也非对手。
而且相较于比武厮杀，法师能做的更多。
三十几年前。
冀州大旱，数府之地颗粒无收。
数十位法师设坛做法，以自身精血、神念为引，祭告苍天，引来大雨，活百姓无数。
这是武师无论如何也做不到的。
也是因此。
明明真气有着法力的特性，法师的地位依旧尊崇，不论是民间还是朝廷，都是如此。
“现在不是可买地的好时候。”
周老爷摇头：
“遇到灾年，地价大减，现今一亩地的价钱可以买两到三亩地，劣田的价钱可以买到良田。”
“方公子手上的良田，不就是那时候入手的？”
“灾年？”张明瑞闻言摇头，面泛不忍：
“那岂不是趁火打劫？”
“不能这么说。”同桌的祁员外摇头：
“不是灾年，粮食没有短缺，寻常人家怎么会买自家良田？我等发家无一不在灾年。”
“是极！”
“就是此理！”
同桌之人皆为附近乡绅，闻言纷纷点头附和。
“张道长，指望种粮发家大可不必。”方正接口道：
“方某有一佃户，自家种了五亩田地，年产粮食十余石，不过勉强够一家四口的口粮。”
“他又租了方某十亩地，收成对半分，这才算是支撑吃穿用度，还是遇到好年景的情况下。”
“今年，他家里又多了一个孩子，刚才还商量着能否从我手中再多租几亩地，可以四六分成。”
“他四我六。”
“方公子心善。”周老爷拱手：
“我等都是定了每年的额度，一石三斗、一石二斗不等。”
一石即一百二十斤，此地粮食亩产量大多不足二石，若是上好良田、精耕细作也有可能超过二石。
但一石三斗、一石二斗，肯定超过五五分账。
而且，
一旦遇到灾年，田地里的粮食需要优先供给主家，届时有可能忙碌一年自己颗粒无收。
乃至倒欠主家粮食。
加之需要缴纳的赋税，农闲时大都去做些短工来支应家用，为了一点地边都能打的头破血流。
“说起来，我们村前些年有家富农，自家有着七十亩田地，其中单单良田就有四十亩。”
一人笑道：
“当年他还是我府上的常客，言道好好经营，待到粮满仓换了银子，也学我购入良田当个财主。”
“可惜！”
“等到真正遇到灾年，他地里的收成十不存一，不得不吃老本，就算别人家地卖的再便宜又能如何？”
“那些地，不都是我等和城里的诸位豪商老爷买到，等交赋税的时候，他自己也要变卖家产。”
“不过区区五年！”
他比划了一下五根手指，笑道：
“当年的数十亩地，只剩下几亩用来养家糊口，还要到我家去当佃户，租些田地来耕种。”
“想当初，他自己还雇人帮忙劳作。”
“哈哈……”
同桌之人齐声大笑，笑声畅快，却让张明瑞心头一沉，鲜美的鱼肉入口也变的寡淡无味。
“想要起家哪有那么容易？”
周老爷道：
“富农、富户三代耕读，只求能供出一位秀才举人，要不然就是娶了财主、富商的女儿。”
“有着帮衬，才不至于遇到灾荒就变卖家产，如此才有机会更进一步。”
“我等也是这么走过来的。”
“是极！”
“正是此理。”
“……”
众人纷纷点头。
“医不叩门，法不轻传。”见张明瑞神情落寞，方正低声道：
“道长也曾说过，每个人都有自己的业力和因果，我等能护住自身这个皮囊就足够了。”
“至于外面……”
“让花开花，让树结果，由他去吧。”
张明瑞抬头。
“方公子的话倒是颇有禅机。”
他笑了笑，朝着门外看去：
“下雨了。”
“是啊。”方正侧首，眼神悠然：
“下雨了。”
细雨从天而降，给一切蒙上一层薄纱，吃饱喝足的众孩童赤着脚在细雨中欢呼雀跃，引来大人的叫嚷。
“老爷！”
“老爷！”
就在这时，一个下人急匆匆奔来，面带慌急之色：
“不好了，南堤要塌！”
“什么？”
席上众人面色大变。
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