宁国公主赵沁，皇帝的第六个女儿，生得国色天香，素有“大梁第一美人儿”之称。

先不说这公主长相如何，便是她体内流淌的皇室血脉，称个“第一”也没人敢反驳。

昔日在洛阳，宋澈也见过几位皇亲国戚，有小郡主，有太子，还有老皇帝，还从未见过公主。

倒是蛮期待。

为给皇家龙船让道，码头已被清空，五百城防军分守于各处，贺秋与宋澈站在接驳点，等待。

运河边吹大风，好冷好冷。

都等半个时辰了，皇船身影也没见着。

有这时间，在家泡温泉多好，说不定炮都打完两发了。

宋澈往手心哈了口气，忍不住抱怨：“你是不是记错时间了？或者消息不靠谱。”

贺秋说道：“我也是上午才接到洛阳使节传来的消息，说公主已过扬州，算算时辰，傍晚前她应该能到。”

宋澈疑惑：“明天便是除夕夜，公主不在宫廷与自家父皇过年守夜，千里迢迢跑来苏州作甚？你可别告诉我，她仅是来找我买布的。”

贺秋斜了一眼，冷声道：“人家是公主，想去哪儿，便去哪儿，你管那么多作甚，好好接待即可，皇帝宠爱的女儿，随便一句话，都有十足分量。”

宋澈往掌心又哈了口气，不再说话。

又等了莫约半个时辰，天色已有渐黑之意，皇船终于出现——刷着金漆的大船，犹如一座移动小楼，缓缓靠拢码头。

随行的护卫，身裹黑色披风，手持鎏金刀柄，其中为首者，年纪二十七八，腰配银鱼饰袋，犀利的眼神，如老鹰捕猎般，瞪谁谁害怕。

二十名大内侍卫放置好舷梯，随之见一个朱袍老者先下船，他六旬年纪，脸色颇为苍白，胡子刮得干干净净，模样有些中气不足；

朱袍老者身后跟着个中年妇女，她生得体胖腰圆，胸脯大如斗，每下一步阶梯便要抖上三抖，瞧得码头上的所有士卒眼睛都直了。尽管长得不尽人意，一颦一笑却尽显风骚。

就在所有人不解肥婆风情而起鸡皮疙瘩时，一名狐裘围脖，身裹大红袍的金玉美人儿走下舷梯——

寒风吹起面纱，露出点点红唇，金钗挽发，青丝搔头，耳坠明珠，面若十里桃花，气如空谷幽兰，形如暗夜檀香，动若步步生莲，腕间翡翠玉镯，玉手削指如葱，端庄大气，雍容华贵，国之金枝。

所有人都看呆了。

确实是，有些大美人儿，看一眼便此生无憾，何况她还带着面纱，若是真容示人，叫人看了恐怕会得相思病。

“苏州府知州贺秋，参见公主殿下。”

贺秋拉着宋澈上前行礼，“草民宋澈，也参见公主殿下。”

“草民便是草民，何故加个‘也’字？”那中气不足的老头子，比了个兰花指，声音犹如老嫂子。

宋澈眉毛一挑，大致明白了，怪不得这老头子一把年纪还将胡须刮得这么干净，原来他下面割得更干净，是个老太监啊！

“哟，你便是宋澈呀？”