“扬州城内的盐价，你们可知是多少？”宋澈看向姜云天与廖恒。

姜云天耸了耸肩，“我吃百家饭的，从不关心柴米油盐。”

宋澈笑道：“这话先是不对了，你今后总得要成家，柴米油盐还是学一些好。”

姜云天说道：“实不相瞒，在下生平最大的愿望，便是能像宋兄这样当个上门女婿，吃一口软饭。”

姜大侠，有志气！

“大约是三百文一斤。”廖恒说道。

宋澈眉头一皱，“这么低？”

“还低啊？”廖恒摇摇头，“怪不得是个吃软饭的赘婿，你也是不当家不知柴米油盐贵。盐价超过一百文，便已算价格**了。”

宋澈摇了摇头，“那是你不知一个月前的苏州盐价，涨到了五百文以上，甚至花钱还买不到。”

廖恒叹道：“这叫老百姓怎么活？”

“最大的问题不在这儿，”宋澈顿了顿，又道：

“苏州城之所以盐价上涨，是因为秀州沿海闹了流寇。但论严重程度，远远不及淮南；

而恰恰是倭患更严重的淮南，盐价却要比不严重的苏州要低，你们难道不觉得蹊跷么？”

他又问廖恒：“扬州城内的食言，可有供不应求的状况？”

廖恒抿着嘴唇，“贵是贵了些，却食盐很充足。”

宋澈说道：“这便说明有人在控制盐价，而恰恰杨家经营着盐场。”

为何杨家能保证食盐不断供？

因为他们与倭寇海盗关系匪浅。

廖恒又道：“事实上，杨家的生意还不止于海内，在海盗还未猖獗之前，杨家北上高丽，东去东瀛，南下南洋，周边小国番邦，都有他们的商业。”

给土匪海盗塞钱，保证自己货运畅通，是商人惯用的手段。

“你们分析了半天，那我们该如何打垮杨家？”

姜大侠比较实在。

宋澈摇摇头，只吐出一个字：“难。”

聪明的商人，干灰色产业，永远会将自己藏得很好，光凭猜测，没有实质性的证据，很难拔除杨家这棵根深蒂固的大树。

“难不难是一回事，行不行是另外一回事，”廖恒信任地望着宋澈：“你会再次回到扬州，便说明你已有万全之策。”

宋澈笑道：“在你们心目中，我真有这么粗大？”

廖恒眯着眼睛：“你撒尿湿鞋。”

“他不仅湿鞋还喜欢卖关子，”姜云天举起手中的剑，“像我，不论说话还是做事，都干净利落，能一剑削掉脑袋，便绝不会刺第二剑。”

宋澈哈哈大笑，比出三根手指头：

“打死杨家，需要三拳——

第一拳，权力。

第二拳，金钱。

第三拳，武力。”

说着，他起身来到床边，从床底下拖出一口箱子，敞开了是一锭锭闪闪发光的金元宝。

廖恒边饮边笑：“看来你在家的私房钱也是藏在床底下的。”

宋澈指着满箱金子，吩咐廖恒：“这口箱子里有一千两金子，待会儿你将它带回州府，取五百两送给新上任的安抚使，剩下的五百两，打点周府其他官员。”

行贿，是获取权力最直接的办法。