苏州府下令整顿市容，不允许在人流巨大的街口摆摊卖艺，这很明显是在遏止云水坊的地摊生意。

反正天气炎热，好些个外勤伙计都中暑了，索性宋澈便暂停了摆地摊，以沈家目前几间铺子与作坊的生意，失了这份收益也是不痛不痒。

第二把火，是针对苏州城外的“棍帮”。

饿死的尸体，无法妥善处理，城外瘟疫肆虐传播，在死亡与饥饿的威胁下，大批流民开始反抗。

“棍帮”是流民团体中最大的一支，顾名思义，以棍棒做武器，据说有聚了三五百人，不仅四处抢夺商旅，还将主意打到了苏州各村镇上。

苏州府并未采取安抚政策，而是出兵以武力镇压，可城外流民少说四五万，这人都要饿死了，早死晚死都得死，何不拿起武器拼一拼?

光脚的不怕穿鞋的，压迫越大，反抗越强。

苏州城官兵不过两千余，战斗力又弱得不行，几次出击清缴棍帮，都是雷声大雨点儿小。战斗没个输赢，人命却闹出了不少。

苏州城外冲突愈演愈烈，城内亦是人心惶惶，大家都怕哪天棍帮壮大了，会如先前飞云帮那样来袭城，若真闹到了那一步，离“造反”估计不远了。

沈府。

庭院。

“叮铃铃……”话筒线上系着的铃铛突然摇响。

宋澈怀抱娇妻，荡着秋千，吃着葡萄，全当听不见。

“你的那个什么‘电话’响了。”沈文君有意提醒。

宋澈说道：“下回在那铃铛里塞两坨棉花，省得打扰我与夫人恩爱快活。”

沈文君却道：“许是真有什么急事呢？否则芙儿不会摇铃铛的。”

宋澈笑道：“估计又是许都头来找了，他总想让我替他干些吃力还不讨好的事儿。”

“近段时日，棍帮之事闹得苏州城鸡犬不宁，听琴若说，城里好多大夫都被叫到了军营，死伤不少人呢，”沈文君搡了搡宋澈，“夫君，你就给他们出个主意呗，哪怕不为了官家，也该为苏州城百姓。”

宋澈倒是很想帮忙，可他主张的策略是安抚流民，贺大人用的却是武力镇压。

他一个商人，本不该参与政治。再者，贺秋此人，莫看年纪轻轻，手段却残忍毒辣，凡俘虏了棍帮成员，均以造反罪绞死，并将尸首沿途挂在城郊树林里，杀鸡给猴看。

这种心狠手辣的官员，还是离远远儿得好。

“帮不了，帮不了……”

“叮铃铃……”

铃铛又摇响了。

沈文君轻叹一口气，下了秋千，拾起话筒回扯了两下，算是接通了，随后将话筒贴着耳朵，越听神情越紧张：

“什么！发生了这种事，你为何不早来通告？”

“是……是姑爷说，没有命令，不得进庭院的嘛……完……完毕！”

“还完毕呢你！”

沈文君扔下话筒，焦急地望着宋澈，“云水坊来人禀告，说去城外收购蚕桑的外勤伙计被棍帮给扣押了！”

宋澈惊坐而起，下一刻却疑惑：“棍帮通常活跃在苏州以北，老张他们去的是苏州以西，如何能被扣押？”

“哎呀，先去坊间瞧瞧情况吧，那些流民饿急了，可是会吃人的！”