“大人，领地内的铁矿质量太差了……这是领内铁匠刚刚打成的铁剑！”艾尔斯诺夫将一把看着刃口参差不齐的铁剑交给了霍普。

霍普拿过来，他挥动剑向着一旁的石头砍去，结果铁剑碎成了几块碎片……

霍普看着哈姆夫，他对着老哈姆夫说：“你就是阿萨领内最著名的铁匠！”

哈姆夫今年的年龄已经超过了六十岁，他说到：“禀告大人，小的在大人面前不敢称著名……但如果说论锻造技艺，在整个阿萨领方圆42平方公里范围内，没有任何比得过我……”

霍普点头：“那为何锻造出的铁剑，质量如此差！”

老哈姆夫摇头说：“大人可知，锻造有几项技艺？”

霍普说：“熔炼铁矿，铸造铁锭，在锻造炉或高炉中熔化铁锭，在铁剑模具中铸造铁剑，之后再经过锤炼，反复捶打，淬火，回火，淬炼，锻造等是十几道复杂的工艺，才能铸造出一把品质上乘的铁剑！”

老哈姆夫点头：“您说的正是如此……但您知道熔炼铁矿如何进行吗？”

霍普看了看艾尔斯诺夫，艾尔斯诺夫说：“大人我可真不知道……”

老哈姆夫从腰间拿出了一个小瓶，倒出了里面的一些黑色粉末倒在手掌中：“大人您看，这是特穆斯塔矿粉末！这种矿粉即易燃烧，咱们阿萨领的物产极度贫乏，不像是卡瑟琳帝国南方一些州，那里的铁矿挖出来纯度极高，不需要提炼就可以直接进行锻钢作业！而我们阿萨领靠近卡瑟琳帝国的北方，这里除了不缺乏木材资源外，铁矿极度匮乏……我们挖出的铁矿中，多含有大量的红土矿，铅矿以及蓝晶矿，还有大量的粘土杂质！与其说我们的铁矿是铁矿，不如说是杂土矿中含了一些铁……比如我们用的最近的矿场：提尔曼矿场内就拥有大量的这种杂土矿。其中铁含量不足百分之十五！倒是红土矿占据了超过百分之三十！铅矿和蓝晶矿占据了百分之五，剩下百分之五十都是粘土而已……”

霍普有些吃惊：“那么……平时铁剑都是如何锻造而出？”

老哈姆夫说：“几乎都是靠这种特穆斯塔矿粉进行置换提纯反应！在将铁矿熔炼成为铁锭时，需要加入大量的这种特穆斯塔矿粉，在锻造炉的高温中，将铁矿中的杂质剔除，将其中含量不多的铁提炼出来！剩下在进行降温时铁矿会变成铁水，直接从锻造炉中流入模具之中。等待水冷降温冷却之后，就形成高含量的铁锭了！”

霍普点头：“那为何现在不用这种办法呢？”

老哈姆夫惨笑一声：“大人您知道，在您来到阿萨领之前，阿萨领以何种生意谋生吗？”

霍普摇头。哈姆夫说：“木材业啊！大人……在您来到之前，是霍哈姆斯木材制造业公司掌控了阿萨领。霍哈姆斯公司像是吸取此地的财富的蛆虫一般，吸食着这片土地的财富……但您知道吗？在霍哈姆斯公司掌控阿萨领的时候，阿萨领的什么产业最兴旺？”

霍普笑笑说：“该不会是锻造业和冶铁业吧？”

老哈姆夫正色说：“正是！因为原阿萨领的木材几乎供给了全卡瑟琳帝国的全部工业用木材支出，从大到帝国烧炭工业制造行会所需的大量烧炭用的木材，从中到帝国城堡建造商会行会为各个领主建造的宏伟堡垒、城堡所需要的木材，以及小到卡瑟琳帝国各家各户生活需要的木材，几乎无一例外的全部由阿萨领的木材提供！阿萨领因靠近生命之锤森林，所以从未缺过木材。而砍伐木材需要大量的砍伐用铁质用具：包括精制斧头，轻型工业用伐木斧，伐木专用铰链，供科特兽用来拉倒参天榉木的铁质牵引工具，包括运送木材到全帝国各地的驮马马车上的各种铁质零件，这些铁质器具几乎无一例外都是由阿萨领的冶铁行会冶炼提供。而且阿萨领的冶铁行会说是由领内自发管理，其实根本就是霍哈姆斯木材制造业公司掌握。霍哈姆斯木材制造业公司发现了本地铁质量不纯，杂质极高的因素。因此霍哈姆斯木材公司大量进口了特穆斯塔矿粉末，用超高量的特穆斯塔矿粉，对杂质含量极高的铁矿石进行置换，熔炼出大量的精制锻造铁，当然就是锻造铁锭。这些高质铁锭都被用于当地伐木业所需的铁器制造上了……”

霍普思考了一下，他询问老哈姆夫：“难道从帝国其他领进口铁锭到本地，再进行锻造就不行了吗？”

老哈姆夫说：“不可……不可啊！铁锭的质量都是按照帝国制造典籍来分类的，锻造的含有百分之五杂质的铁锭被称为三等h级铁锭，这种铁锭只能打造农具和犁具。无法用作作战兵器的制造。含有百分之二杂质的铁锭被称为二等c级铁锭。含有百分之一杂质的铁锭，被称为二等a级铁锭。无论是二等c级铁锭，还是二等b级铁锭，由于其杂质含量低，会被大量用于各种工业制造工具的使用。尽管二等c级铁锭不可以用于军用兵器的制造，但二等b级铁锭却可以用作边境守军、或者某些偏僻男爵领的铁质武器的制造。”