布特急着问道：“那马贼到底想要什么？”

东方万里故作神秘的说道：“米！”

布特一头雾水，说道：“米？”

东方万里说道：“不错。他不要黄金，要的是米？”

布特满脸疑惑，东方万里说道：“马贼平阳谷出没的地方是通往西域的咽喉要道，也是大唐、吐谷浑、吐蕃三国交界之处。正因为三国在此交界，所以又是三不管的地带。这里人烟稀少，土地贫瘠，最稀缺的就是粮食。平阳谷手下的马贼多达千人，一天需要多少米面填饱肚子？”

布特似懂非懂。东方万里说道：“平阳谷是马贼，即便有黄金，附近州城的客商也不敢和他做生意，故而他只有去抢。可是他越去抢，旁人越不敢和他来往。这些年他劫掠的金银财宝倒是不少，却没有能用到金银的地方。”

众人今日听东方万里之言，才知道有钱花不出去的痛苦，不禁莞尔。

东方万里说道：“小老儿知晓了平阳谷的要求，立即应允下来。不过三万担粮食不是个小数目，附近的州城根本凑不出。亏得小老儿做的是走镖的买卖，有些门路，广派人手去内地采购，又多雇车队骡马，好不容易才如数交齐。”

东方万里说到此处看了看太子李贤，施礼说道：“太子殿下，平阳谷虽是马贼却有颗忠义之心，近年来土谷浑屡屡和我大唐刀兵相见，平阳谷率领手下多次伏击土谷浑的商队，抢劫土谷浑的军械物资。小老儿这才答应用粮食和他交换天珠，还望太子殿下恕罪。”

太子李贤呵呵笑了两声，说道：“东方先生无需客套，本宫早说过，既然来到天下第一赌局，就只有赌客，没有太子，大家无论贵胄官商，一律一视同仁。”

东方万里陪着笑道：“太子殿下果然胸襟宽广，气度恢宏。”

太子李贤又说道：“平阳谷的事本宫也听说过，几年前母后曾派人招安于他，他回言说自己受不得约束，不愿当官。自那以后，平阳谷便再不同大唐为敌，只对土谷浑和其他诸国下手。大唐的客商军旅经此地前往西域，一路畅通无阻，平安无事。东方先生送给他粮食，也算间接帮了我大唐的忙。”

东方万里听李贤之言放下心来，说道：“这一趟下来足足折腾了近一年时间，损失的牛马不计，仅是我镖局里的镖师和趟子手就有六人死于来回的途中。好在平阳谷说话算数，我把三万担粮食运到，他立即将文成天珠交给我。我得到文成天珠后爱不释手，连睡觉时都要握在手心里。”

一颗小小的石子竟有如此曲折的故事，众人心中暗暗感叹。当听说东方万里筹集三万担粮食外加六条人命才得到文成天珠，有些人羡慕不已，有些人则嗤之以鼻。