到目前为止，东江军不缺粮，不缺钱，其它物资也有储备，唯独战马，一直难以补齐。

正因为这个短板，飞骑目前只扩充到五千，枪骑使用的是飞骑挑剩的战马，也只有两千多。

虽然能从山东、北直隶买到马匹，但数量和质量都难以达到要求，从袁崇焕那里买的三千多匹，算是最好的一批了。

本来，这应该是朝廷的工作。但现在的资源大多数都倾斜在了辽西，东江镇就是努力表现，所得也不会多。

希望“勤王”行动后，东江镇能得让朝廷有大的改变。而且，郭大靖还希望在跨海远袭的作战中，从京畿地区获得一批战马。

郭大靖向毛文龙作了汇报后，起身告退。工作很繁忙，特别是升任副将后，毛文龙把军务几乎都交给了郭大靖，只听取汇报，倒是清闲下来。

一场大规模的作战，已经拉开了序幕。虽然将士们还不知道具体的计划，但也能察觉到忙碌准备的紧张气氛。

对于老百姓，则少有这样的感觉。他们的关注，在于秋天的收获，在于全家的吃食。

而从建虏统治区逃出来的剃头辽人，还在源源不断地被运来，安置在金州、复州，享受到了九死一生后的安居和无忧。

钟声敲响，片刻后，静寂的校园内便充满了喧嚣，孩子们出了教室，欢快的笑声在操场上随处都能听到。

有的孩子在嘻笑玩耍，有的孩子跑去厕所，有的孩子则去宿舍拿放东西。操场上热闹起来，随处可见孩子们的身影。

“小妹。”赵小柱等在小班的教室外，看到了妹妹，高兴地咧开嘴，伸手招唤着。

一个多月的休养，赵小妹已经不是在镇江堡时那副虚弱已极的样子，小脸蛋儿鼓起不少，大眼睛亮晶晶的有了神彩，蹦蹦跳跳地跑了过来。

“哥。”小妹咯咯地笑着，脆声地叫着。

赵小柱摸了摸小妹的头，咧开嘴发出由衷的笑声。一天能见好几次，可每次看见妹妹的笑脸，他都满心欢喜。

“去吃饭啦！”赵小妹扬着小脸儿，说出了她最期盼的事情。

对于孩子们来说，吃饭是最快乐、幸福的。特别是逃出的辽人，对于让人发疯的饥饿已经形成了心理阴影，需要一段时间才能恢复过来。

赵小柱嘴里答应着，牵起小妹的手，向食堂的方向走去。

这里是慈幼院，与后世的福利院功能相同，收养着东江镇的孤儿。

郭大靖做的规划，并捐出了数万银子，由官府所建。不仅让孤儿衣食无忧，还让他们接受教育，直到十六岁成年，才会离开，去自食其力。

在食堂前的水池洗了手，赵氏兄妹才走进食堂。饭香味更加浓郁，赵小妹忍不住又咽了口唾沫。

对于这些孩子，有吃的就已经足够满足。挑食？不存在的。

即便如此，食堂的饭菜也不差，比金州的平常百姓家还要好一点。

不愁吃，不愁喝，不用干活劳作，只要好好学习，慈幼院简直是这些孤儿们的天堂。

赵氏兄妹规规矩矩地排队，领了碗快，与其他人一起，坐在大长排的木桌前。

十几个半大的丫头小子，推着板车，从几个过道里走过，给孩子们发饼子，盛菜汤。

没有那么多闲人专门来照顾孩子们，十二岁以上的便要轮值，干一些力所能及的活儿，照顾更小的孩子。

一面煎得焦黄的玉米面饼子，一碗土豆白菜熬的汤，上面还泛着油花，闻起来是香香的味道。

赵小妹喝着菜汤，吃着饼子，土豆面面的，饼子既香，在嘴里还能泛起甜甜的味道，这都是她喜欢吃的食物。

轮值的半大孩子们在自己负责的区域内推着小车，看见有举手的孩子，便会过去添汤或加饼。

赵小柱大口吃着，目光却时不时地投注到小妹身上，看她吃得香甜，心中浮起由衷的欣喜。

“哥，我要好好学，考进前三。”赵小妹偏过头，凑近哥哥，低声说道：“会给钱奖励的，能买好吃的。”

食堂内不许大声喧哗，孩子们都遵守得很好。这里很好，他们生怕犯错被赶走，个个都很懂事儿，也让人看得心酸。

赵小柱用力点头，说道：“小妹一定行的，哥相信你。”

赵小妹嘿嘿笑着，露出一颗小豁牙。很快，她高高举起了小手，添了一碗汤，半块饼。

战乱似乎已经远去，甚至是消散，这是孩子们心中的想法。现在，那已不是他们关心的事情，成长才是他们这个年龄的主题。

………………

京城。

东来顺饭馆内，何贵忠坐在柜台后，手指拔打着算盘，却是心不在焉，想着别的事情。

谣言已经散布出去，是郭大靖专门派来的人送到的书信，何贵忠便知道这不是谍报司的正式任务。

但这也没什么不同，郭大靖有权力这么做，只要不是损害东江镇的利益，何贵忠也乐于执行。

凭他这几年来对于情报的分析，以及勤王行动的准备和布置，何贵忠知道东江镇与袁崇焕决裂了，一场惊天动地的大行动已经拉开了帷幕。

“书信往来不易，且有泄密之忧，索性一次交代清楚，望何兄提前准备，遵照执行……”

郭大靖的书信中写得清楚，谣言也不只一个，但何时散布，还要看形势和事件的发展，要何贵忠自己掌握时机。

在何贵忠看来，这些谣言多是针对袁崇焕。显然，郭大靖是铁了心把袁督师拉下马，甚至是要致其于死地。

“伙计，再来壶酒，十串烤羊腰子。”有客人大声招呼着，显是吃喝得兴致正高。

在后世，此时也正是烧烤的旺季，街边摊比比皆是，食客们高谈阔论、吃吃喝喝。

“吃啥补啥，老兄这是喝花酒喝多了吧？”